第2章 “黑狗”的出现和消失 (2/2)

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起那只残废的手。

    “喂，听着，”船长回答说，“既然你找到了我，那么就直说吧，你想怎么样？”

    “真有你的，比尔，”“黑狗”答道，“你说得很对。我首先得让这个可爱的好孩子给我倒上一杯朗姆酒，谁让我有这个嗜好呢？如果你愿意，就让我们坐下来，像多年不见的老船友一般好好地叙叙旧。”

    当我端着朗姆酒回到客厅的时候，他们两个已经分别坐在餐桌的两边—“黑狗”靠近门的一边，侧身斜坐着，以便盯着老船长的一举一动；另一个用意，我想，他是在为自己留个便于逃跑的通道。

    倒好酒后，陌生人命令我出去，并且不要关上房门。“你这个小家伙，千万别想透过钥匙孔探听我们说些什么！”他说。于是我迅速地转身走开，退回到酒吧间里去。

    有很长一段时间，尽管我努力伸长耳朵，却什么也听不清，只有低低的讲话的声音。后来，他们的嗓门儿终于大了起来，有那么几句话清晰地传进了我的耳朵，这多半是船长的咒骂声。

    “不！不！到此为止吧！”他大喊大叫道，并且又生气地重复，“如果要上绞架，那么大家就都上，对！我就是这么说的！”

    紧接着，就是突如其来的咒骂声和打斗声—椅子和桌子被推翻的声音，金属器具的撞击声。之后是一声痛苦的喊叫，我看到“黑狗”一下子从客厅蹿出来，拼命地逃跑，而船长则紧追不放。两个人手里都紧紧握着锋利的短刀，跑在前面的“黑狗”左肩淌着血。追到门口，船长猛地举起刀，想要给那个亡命之徒最后的致命一击。但是，那一刀被我们本葆将军旅店的大招牌给挡住了，否则肯定会将“黑狗”劈成两半。直到现在，那道深深的刀痕还留在招牌的底端。

    这场生死攸关的恶战以这奋力的一击结束。“黑狗”尽管肩膀受了伤，但脚力快得出奇，一跑到大路上，半分钟不到就消失在小山背后。船长咬牙切齿地盯着招牌，一动不动地站着，最后，他狠狠地揉了几下眼睛，才转身走进屋里。

    “吉姆，”他说，“拿朗姆酒来！”他的身体摇晃了几下，一边对我说话，一边伸出一只手扶住墙支撑着身体。

    “你受伤了？”我急忙问道。

    “酒！”他重复着，“我必须离开这里。快点儿拿酒来！酒！”

    我急急忙忙跑去拿酒，可是由于刚刚发生的一切让我心慌不已，手忙脚乱中我失手打碎了一只杯子，还撞到了酒桶的龙头上。就在我颤抖着忙于这一切时，客厅里传来重物轰然倒地的声音。我慌忙跑过去，看见船长直挺挺地仰面躺在地板上。这时，被叫喊声和打斗声惊动的母亲正好跑下楼。见此情景，母亲和我连忙小心扶起船长的头。他呼吸沉重而吃力，眼睛紧紧闭着，脸色铁青，样子十分可怖。

    “我的天哪！”母亲急得叫道，“这屋子里怎么净发生些倒霉事！你可怜的爸爸还在床上病着！”

    此刻，究竟怎样对船长施以急救，我和母亲都一无所知，实际上，我们并不知道在他身上发生了什么事，只是以为他在刚刚的打斗中受了伤。我拿来朗姆酒，努力试着往他的喉咙里灌，可是他牙关紧闭，下颌像铁铸的一般僵硬，无论如何都掰不开。正在这时，利夫西医生推门走了进来，他是来给父亲进行例行检查的。见到医生，我们大喜过望，长舒了一口气。

    “天哪，医生，”我们慌忙叫道，“你快过来看一看，该怎么办呢？他到底伤在哪儿啦？”

    “伤？他根本就没有受伤！”利夫西医生说，“他就和你我一样完好，根本没受什么伤。这家伙是中风了。哼，我不是警告过他吗？现在，霍金斯太太，你最好还是赶紧到楼上去陪你的丈夫，如果可能，请尽量不要让他知道发生了什么事。而我，会在这里尽力救回这个家伙一文不值的命。吉姆，快给我拿个水盆过来！”

    当我端着水盆返回时，医生已经撕开了船长的衣袖，露出他那肌肉发达的粗壮手臂。我看见他的胳膊上有几处刺青，在前臂上刺着“好运”“顺利”“比尔·彭斯诸事如意”等精巧、清晰的字样，往上紧挨着肩膀的地方，赫然刺着一个吊在绞架上的人的图案。我端详了一下，觉得这些图案刺得十分出色，一定是费了不少功夫。

    医生用手指了指船长身上的绞架图案说：“他倒是很有先见之明啊。现在，比尔·彭斯先生—如果这是你的名字的话，我们要来看看你的血到底是什么颜色的。吉姆，”他对我说道，“你怕不怕血？”

    “我不怕，先生。”我回答。

    “好，那么，”他说，“你来端着水盆。”说着，他取出一根刺血针，用它划开了船长的一条静脉。

    放了大量的血之后，船长慢慢睁开眼睛，他迷迷糊糊地看向自己的周围。首先，他认出了医生，忍不住皱紧了眉头，接着又看到了我，脸上的表情似乎放松了一些。但是这种放松状态也就持续了几秒钟，他就立刻脸色大变，挣扎着想要坐起来，嘴里大声叫道：“‘黑狗’在哪里？”

    “这里可没什么‘黑狗’，除了你背上的那一条3。”利夫西医生说，“你一直酗酒，所以导致现在中风。在这之前我已经警告过你了。刚刚，我违背自己的意愿，把你从坟墓里拖了出来。现在，彭斯先生—”

    “我不是彭斯。”他打断了医生的话。

    “这些跟我无关，我可不管这些。”医生说，“彭斯是我知道的一个海盗的名字，为方便起见，我就用它来称呼你。现在我要告诉你的是：虽然一杯酒不会要了你的命，但是你只要喝了第一杯，就会第二杯、第三杯不断地喝下去。我以我的性命做赌注，你如果恶习不改，迟早会因此送命的，明白吗？因此送命，就如同《圣经》上所说，回到你来时的地方。现在，使劲儿站起来，我扶你到床上去，仅此一回，下不为例。”

    我和利夫西医生费了九牛二虎之力，才将船长弄到楼上房间的床上。他一躺到床上，脑袋就像失去了支撑似的一下子耷拉在枕头上，仿佛已经失去了知觉。

    “我再一次提醒你，”医生说，“记住，朗姆酒对你而言即意味着死亡。好了，我已经仁至义尽了。”

    然后，医生便拉着我的胳膊一起去看我的父亲。

    “不用担心，”医生将门关上后轻声对我说道，“我给他放了很多血，足以让他老老实实待上一阵子。他在那儿躺上一个星期，对他对你都是好事一桩。如果他再一次中风的话，就肯定完蛋。”