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李淮固手上并没有符箓朱砂等痕迹。
蔺承佑检视番, 径自回到桌后：“我记得你上次被人施咒害过，不过李将军好像一直没去大理寺报官？”
李淮固轻声答道：“因为阿爷暂时不想报官。这些年阿爷在江浙任上时，因为一心为民得罪了不少当地鱼肉百姓的豪强，阿爷说, 报复李家的很可能就是这批人, 只是目前对方并未留下太多破绽, 即便报案，充其量也只能抓到一两个顶罪的, 而等这件事平息后, 幕后主使还会出手，所以阿爷想等对方露出更多破绽，再请大理寺正式介入此事。”
严司直诧异看了眼蔺承佑，这位李三娘不但口齿清晰，还颇有份见微知著的本事。
蔺承佑问：“自那件事之后，贵府最近有没有再遇到过异事？”
李淮固摇了摇头：“我最近直在书院里念书，没再碰见过异事, 听爷娘说，家中也是整日太平。”
蔺承佑没接话, 他隐约有个感觉，尽管凶徒都懂邪术，但对付李家的，和今晚谋害武大娘的是两拨人。
对付李家的凶徒用的是最恶毒的咒术。不但要李三娘死，还要整个李家倒霉。
今晚的凶徒的手段却和缓许多，而且目标明确, 只对付武缃人。
“最近武缃可说过什么奇怪的话？或是在书院里与谁发生过矛盾？”
李淮固谨慎地摇了摇头：“这个我不清楚。”
“好了，没什么要问的了，你可以走了。”
李淮固一走, 严司直疑惑地问：“蔺评事，这位李三娘你以前见过吗？”
蔺承佑忙着在脑海里整理几个人话里的线索，听了这话漫不经心道：“哦，见过。”
只不过直没留下什么印象，直到上回滕玉意提醒他，他才记起曾经见过这么个人，顿了顿，他转头问道：“严大哥为何这样问？”
严司直哑然，李三娘原本从容大方，蔺评事近身却明显失态，那种局促的、隐秘的羞态他曾经在新婚的妻子身上见到过，这种情愫是藏不住的，旦面对自己的心上人，就会不经意流露出来。
假如没有帷帽做遮掩，定会泄露更多，李三娘也仿佛也很怕被人瞧出来，只一瞬就恢复了常态。
他本想直言“那位李三娘好像很喜欢蔺评事”，话到嘴边又咽回去了。
这种事对女来说关乎名声，况且他也不是十拿九稳，蔺评事现在眼里似乎只有个滕娘，这点在先前蔺评事问滕娘话的时候就能瞧出来，如果他擅自说出自己的疑惑，对那位李三娘来说似乎不大厚道。
他只好硬着头皮转了话题，笑说：“哦，刚才听你问李三娘李家遭人暗算的事，本想多问几句，既然眼下忙着找凶手，那就等有空的时候再问吧，我们下个传谁？”
“传杜娘吧。”
杜庭兰上来了。
严司直发问了：“滕娘说今晚最后一次见到武缃时，武缃对她说过句话：‘你阿姐说你去临水斋取定好的首饰了’”……所以武缃出事前你们见过面？”
“见过。”杜庭兰，“我和弟弟原本在菊霜斋等妹妹，期间同窗们陆陆续续都出去玩耍了，弟弟说要去放许愿灯，我们就出来了。也就是那时候，我们在附近碰到了武大娘，她手上拿着新买的绢花，很高兴的样子，我问她要去何处，她开玩笑说要办件大事，她看阿玉不在我身边，就问阿玉去哪了，我和她说了几句话就分开了。”
“件大事？”严司直，“她可说了是什么大事。”
“她没说，我也没问。”
蔺承佑忽道：“当时武缃身边都有什么人？”
杜庭兰审慎地说：“好像只带了几个婢女。”
“没有同窗相伴？武氏兄妹也不在身边？”
杜庭兰摇摇头。
蔺承佑问：“今晚你可在菊霜斋碰到过武缃？”
杜庭兰：“没有。今晚同窗们虽是约着来青龙寺戏场游玩，但几乎一来就各自散开了，接下来要么结伴去看百戏，要么结伴去放许愿灯，鲜少有齐聚在菊霜斋的时候，多了谁或是少了谁，压根没人在意。”
杜庭兰一走，蔺承佑忽说：“不觉得奇怪吗，武缃在‘暗算’完邓唯礼后，好像一整晚都没回过菊霜斋。”
严司直仔仔细细核对着每个人的答话，未几，怔了怔道：“还是。”
他点了点上头的记录：“邓唯礼这边，据她自己说，每回出来玩她动身都比别人晚，今日也不例外。原本约好了酉时初在菊霜斋碰面，但她直到酉时中才到青龙寺门口。
“结果下车就碰到了武缃，武缃说有位新朋友要介绍邓唯礼认识，要邓唯礼去拱桥上等她，邓唯礼出于对武缃的信任，就带着婢女过去了。
“在这之后，她一直没能见到武缃。
“滕娘和杜娘分别碰到过武缃次，但都是在楼外碰到的，别的同窗除了开头在菊霜斋见到过武缃，过后就再也没见着过了。
“至于武氏兄妹。武元洛买了糖人进去寻两个妹妹，却只看到了妹武绮，武绮说大姐同她一起进了菊霜斋，然而坐下就去找阿兄了，郑霜银和柳四娘是第批到的，两人均可证明这点，后来武绮就留在菊霜斋与同窗们玩耍，但直没见到姐姐回来。这样算下来，整晚武缃只在开头的时候进过菊霜斋。”
蔺承佑点点头：“武缃迟迟不回菊霜斋，原因无非有两个：自己不肯回，有人不让她回。
“若是前者，她算计了同窗邓唯礼，因为心虚不敢回。谣言这种东西，传得越广越好，武缃来怕邓唯礼与她当面对质，来也怕发酵的时辰不够多。只要当事人没反应过来自己被人暗算了，自然不会主动澄清，待到邓家作出反应，满长安的人都会认定邓娘与我幽会过。那么武缃的目的也就达到了。”
严司直迟疑：“但是纸包不住火，即使今晚武缃没出事，只要明日邓唯礼当众对质，大伙都会知道这件事是武缃搞的鬼，到时候武缃别说再参选太子妃，整个武家也会因此而蒙羞。”
蔺承佑笑：“是，这种毫无益处的事，傻子才会做，所以我猜武缃也被人算计了，她或是与人打赌，又或是受人所托，总之她照原话传给邓唯礼，却不知道这样做会给邓唯礼和自己带来天大的害处。那么她不回菊霜斋只有种可能了——有人故意不让她回。因为那人知道，只要武缃和邓唯礼照面，武缃就会顿悟自己被人陷害了，她必然会当场说出今晚是谁给她传话，继而在同窗面前揭穿那人的面目。”
“结果没等两人碰面，武缃就被害了。”严司直有些发懵，“如果这是凶徒事先算计好的，未免也掐得太准。不对啊，武大娘出事前直神志清醒，怎样做才能让她不回菊霜斋？”
蔺承佑：“法很简单，武缃出事前曾说自己要办件大事，这件‘大事’说不定就是凶徒下的钩子。两人约好了没办完之前不能回菊霜斋，所以滕娘见到武缃时，武缃手里拿着好些小玩意，假设都是今晚临时买的，显然武缃已经在外头闲逛好一阵了。”
“武缃身边不是有婢女吗……”严司直精振，“把婢女叫来一问不就知道那人是谁了？”
结果找来武缃的几名婢女问，严司直当场就傻眼了。
婢女们也不知道自家大娘说的“大事”是什么。
今晚武家姐妹到了菊霜斋，武大娘坐下就说要去接邓唯礼，让二妹在店里等别的同窗，自己则领着婢女们出了楼。
然而到外头，武大娘就说要先去寻武元洛商量事情，让婢女们柱香之后去河边等她，说完这话便只身离开了。
等到大娘再出现，已经是一柱香之后的事了。
在这柱香的工夫里，大娘见了什么人，说过哪些话，婢女们统统不知道。
事后她们听说大娘引诱邓唯礼去拱桥，也是大为惊讶，因为自家娘不可能做出这种事。
蔺承佑哂：“你们娘独自一人离开，你们就不担心？”
为首的婢子直摇头：“奴婢们以为这是大公子的安排。大公子听说书院会放假，早就说今晚要带两个娘好好玩一玩，大公子最不喜欢下人们听主家的事了，婢子们就没敢跟上去。”
蔺承佑沉吟，早先他已经问过武元洛了，武元洛整晚都没见到大妹妹，直到事发听见尖叫声循声找过去，才发现出事的是自家妹妹。
而且，武大娘如果只是去找自家哥哥，没必要连身边的婢女都支开。
可若是去见外人，今晚到处都是耳目，武大娘不可能不知道私自见外人会引出什么误会，能叫她这样的名门淑女单独去相见，必然有某种特殊的缘由。
他随即道：“你们娘回来后可说过什么，色可有异常？”
婢子：“娘好像有点失落。”
蔺承佑脑中闪过道亮光，笑着换了个问法：“你们知道今晚太子会到青龙寺附近来？”
婢女们目光颤，忙摇头道：“婢子们不知道。”
但闪烁的眼神已经说明了切，这对蔺承佑来说已经够了。
问到现在，团团迷雾中总算窥见了点真相。
想必武家人提前听到今晚太子会来青龙寺戏场，便将这件事告诉了大女儿，这是个制造太子与武大娘单独相处的绝佳机会，为了让太青睐武大娘，武家必定会使出浑身解数。
武家人口众多，这事总会走漏风声，或许有人利用这点，以太的名义，把武大娘引到了某处，与此同时，又利用某种方法让武大娘引诱邓唯礼去拱桥。
武缃给邓唯礼传过话之后，便满怀希冀前去赴约，不料没能见到太，白白跑趟，回来后难免有些失落。
如此一来，切都说得通了。
所以婢女们说辞破绽百出，而武元洛和武绮明知大娘没回菊霜斋，却一直不急着找寻。
兴许他们都以为武大娘那会儿与太子在一处，如此良宵美景，年轻男女同游戏场，自然会暗生情愫，只要太子动了心，武大娘就是当仁不让的太子妃人选。
这对武家是光耀满门的喜事。
谁知这切只是个陷阱。
到头来邓唯礼被人暗算，武缃莫名背了黑锅，就连他也被人耍了道。
探太的行踪是大忌，婢女们说死也不可能承认的，蔺承佑笑了笑，突然转移了话题：“所以这次你家娘回来，胳膊上就多了块油污？”
婢子们怔了怔。成王世好像非常关注这点，从事发起就再追问大娘的衣裳是何时弄污的。
“没有。”婢子们在别的事上丝毫不敢隐瞒，“那么大的块油污，婢子们绝对不会瞧不见的。奴婢们敢确定，娘直到出事前衣裳都是干干净净的。记得娘回来后有点失落，但也没说什么，边带我们四处闲逛，边时不时地会朝河边瞧一瞧，半路若是碰到同窗，娘总会停下来寒暄几句，大约逛了半个时辰，就说要去河边放许愿灯，结果刚走到拱桥附近就出事了。我们也是直到娘抽搐倒地，才发现她胳膊上多了大块油污。”
严司直点点头，看来油污就是凶手动手时留下的。
“事发那一刻你们可闻到什么怪味？”
几位婢女面面相觑。
蔺承佑提醒她们：“烧焦的气味，或是油腥味什么的。”
有位婢女愣：“想起来了，有闻到一股焦味，但婢子们很快就发现娘不对劲，也就没顾得上找寻那焦味的来源。”
看来这应该是烧符的味道了。
蔺承佑又道：“事发时有没有书院里的某位同窗靠近你家娘？”
婢女们茫然道：“没看到。”
“那你们可看到一个手中提着荤肉的人？”
婢女们再次摇头。
“整晚都没看到过？”
“没有。”
蔺承佑待要追问，宽奴手下的名随从跑上来复命，匆匆走到蔺承佑身边，低声说：“小人们已将卢兆安扣下了，但他手上并无荤肉，而且事发时他正与几位友人喝酒，这点桌上的人都可以作证。”
这可说明不了什么，即便卢兆安与此事有关，他也不会傻到亲自动手。蔺承佑低声道：“可抓到一个手提荤肉的人？”
随从摇头：“没抓到。坊门早已关闭，附近的不良人全都调集起来了，街口一堵住，谅那人逃不出去，宽奴还专门派人在河边守着，只要有人往水里扔荤肉，立即将其抓起来，但说来也怪，直没瞧见个手提荤肉的人。”
蔺承佑眼皮一跳，难道不是荤肉？
他看过那位乾坤散人写的取魂术秘籍，施行此术少不了两样东西：引魂符和锁魂囊。
但引魂符与寻常的符箓不同，阔达数寸，符上涂满了尸油，只此张，必须反复使用，而且点燃后不会当场化为灰烬，而是会燃几息再熄灭。
而锁魂囊上头系着镇魂铃，因为囊中聚满了怨气，铃铛时不时会发出响动。
所以要在大庭广众下施行此术不难，难的是事后销赃。
任谁看到某个人手里拿着张燃烧的符箓都会起疑心，听到铃铛声更会觉得奇怪，但今晚事发后却没有个人发现周围有异。
凶徒施法后，定马上把符箓和锁魂囊藏起来了，因为藏得够及时，甚至还可以装作路人大大方方在旁看热闹。
藏在衣裳里是不成的，因为符箓会把衣裳点燃。
藏到灯笼里也不行，因为灯笼只能帮着遮掩燃烧的符箓，却挡不住锁魂囊的铃铛声……
所以他度怀疑那是一块荤肉。凶手作案后把符箓和锁魂囊塞入荤肉里，再若无其事提着肉离去，所以现场没个人起疑心。
从武缃身上出现了块硕大的油污这点，完全可以证明他这个猜测。经仵作查验，上回那个死在楚国寺的李莺儿的脚底和右手掌都有油污。
这是两桩取魂案最大的相同点。
那符箓对凶徒来说很重要，不到万不得已，绝不可能扔弃。
所以他赶到现场就派人将周围堵住，继而挨个排查可疑之人，但各方人马都已经都到位了，依旧没找到疑凶，婢女们也说整晚都没见到提着荤肉的人。
难道他的思路错了？不是荤肉的话，还有什么东西提在手中不起眼。
低头想，蔺承佑目光倏地一凝：对了，酒瓶或是水囊。
只要在酒瓶里装满水，不难掩藏燃烧的符箓和铃铛。
蔺承佑心口猛跳，转头对随从说了几句话，随从急匆匆走了。
随从走后，蔺承佑脸色慢慢冷了下来，凶手似乎非常清楚他的办事风格，竟连他都提前算计进去了，若非两桩案里都留下了那显眼的油污，他的思路也不会被凶手引得歪到荤肉上去。
希望还来得及。
武家的婢女走后，严司直细细回顾众人的口录：“利用武缃陷害邓唯礼的人，与利用邪术暗算武缃的人，并非同拨。前者是为了败坏武缃和邓唯礼的名声，后者则直接取走了武缃的魂魄，假如凶徒是同个，何必这样费事，完全可以同时将两人的魂魄取走。”
蔺承佑暗忖，不对，定是同个人。凶手在布局时完全不怕武缃事后同自己对质，显然已经预料到武缃今晚会丢失魂魄。
这是一个完整缜密的局。
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