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上的高塔,而非一座供人居住、贸易、消费的城市。
为了配合荆棘城的高耸城墙,这座古城也在漫长的岁月里发展出了独特的形态。
它并不像普通的海文大都会那样,如煎饼一般在大地上铺展开来,而是形成了一层更比一层高、层与层之间相互重叠的立体结构。
一千二百年前的「诸神之战」结束时,整座荆棘城都已经惨遭毁灭,只剩下一圈神铸白墙耸立在地面上。后续的城市占领者,无论是人类还是兽人,都心有灵犀地选择依托着这圈牢不可破的城墙,在不同的高度层级延伸搭建起各式各样的建筑。
这种建筑规划方式一直维持到今日,已经俨然把荆棘城变成了一个从上到下总共三层的漏斗:
从高空俯瞰全城,最外圈的月光石城墙,就是整座城市的制高点,而越是向城中心进发,建筑物所处的海拔就越低——这是因为城墙结构能够提供的支撑力,到了中心区就开始显得逐渐不足、无法支持过高的悬空结构的缘故。
与此同时,高、中、低三层结构,在荆棘城中有条不紊地同时存在着:
城中最低处的建筑群,直接构筑在结实的泥土地面上,它们共同构成了荆棘城最古老的下城区,即贫民区;
在下城区上方,有着以钢铁和铆钉骨架支撑在半空中的中城区——这是直到近代,依靠着工业技术的和建筑技术的发展才得以搭建起来的新兴城区,其中充斥着来自大陆各地各族的行商、小贩、旅客和神秘势力,向来以其生冷不忌的黑市交易和狂欢活动闻名于世;
至于位于荆棘城最高层的上城区,则在历史上早已存在:古代先哲们利用荆棘城城墙的坚固结构,向内搭建延伸出整整一层悬空的石头地基,然后再在其上设置庄严肃穆的宗教场所和冷漠的军事建筑。直到今日,位于高处的荆棘城上城区,仍然是属于联邦贵族、萨满祭司和军队的自留地。
这三层城区在空间上纵向排布、互不干涉,上下层之间则保留了数不清的通道、阶梯和魔能轨道车,供居民们通行往来。
这种复杂的城市结构不啻于一座巨大的立体迷宫,足以让任何新来者晕头转向——即便是在荆棘城毕生居住的耄耋老人,也不敢说自己已经了解了这座城市的每个角落。
翻过月光石城墙后,夏侯炎就算是已经来到了荆棘城的上城区。
——这也是直接翻墙的一大好处:如果按常规路线经由城门进入荆棘城,那么首先抵达的就将是最下层的下城区,还要想办法通过肮脏、混乱的贫民窟才能向上层爬升。
而此时此刻,他所处的位置则明显是上城区边缘、靠近城墙的一处联邦军营:
天色尚暗,远处的石头营房仍然熄着灯,在城墙露出的黎明微光映衬下仿佛盘踞的巨兽。更远的地方,隐约可以看到尖顶塔楼的剪影——那明显是上城区的某座宗教建筑。
夏侯炎推测,负责守卫城墙的联邦士兵,平日里就是居住在这样的上城区营房里,只需走两步路就能就近上班。
一队兽人巡逻士兵拎着魔法提灯从他面前走过。
他确认这帮联邦绿皮走远之后,快速窜到营房的阴影下,偷偷往土里埋了一颗魔法水晶,然后小心翼翼地撑起「默尔索隐形缎布」披风,把死神之颅珍而重之地收回背包。
经过之前的试验,他发现这颗死人头里,居然还储存着一缕神明威能,只需用魔力稍加激发,这一缕神威就会以死神之颅为圆心扩散开来。
神威这种东西,说白了就是神明独有的震慑力和气场,除了吓吓人也没太多用处,但被神威波及到的所有魔法道具,都会在几秒钟的时间内内暂时陷入瘫痪。
——神明是一切元素力量的来源,只不过是「借用」了这种力量的人造物,在神明本身的威压面前吃瘪再正常不过。
刚才,夏侯炎正是利用死神之颅的这种「EMP」功能,暂时瘫痪了城头的湮魔图腾柱,成功跨栏进城。
收好死神之颅之后,夏侯炎又拿出一只面具,扣在脸上。
换在几年前,自己在荆棘城其实大可以用本来面目示人——这是一座大陆各族混居的巨型都市,其中的联邦籍人类居民半点不少,完全不用担心会有兽人士兵看到你的人类皮肤,就一膝盖把你压在地上。
然而,现在的霜枫岭公爵艾略特·伊戈尔实在是太出名了:
不论是帝都还是瑞德斯通,不论是在极北之地寒骨山脉的矮人地堡里,还是终南之域迷雾海上狩猎彩须鲲的捕鲸船上,海文大陆到处都悬挂着霜枫岭公爵大人的英俊肖像;
更别提还有东冰库和碧曲阁一白一黑两大出版组织,时刻印刷着一本本有关艾略特·伊戈尔的打脸爽文、用冬拥鸽分发大陆各地……
夏侯炎打包票,只要自己敢在荆棘城露出本来面目一秒钟,立刻就会被狂热的粉丝……和敌人五花大绑,送到光荣联邦的官府机构听从发落。
所以,用一只永日城特产的「婆松纳」魔法假面改变容貌,对于潜入行动来说绝对是必要的。
就在戴上魔法面具的下一刻,夏侯大官人英俊苍白的面孔就开始扭曲,最终变成了莱昂纳多·迪卡普里奥的样子,看起来相当泰坦尼克。
——「婆松纳」魔法假面可以将使用者幻化成任何
面容,全凭控制者自行想象。
自从搞到这宝贝玩意儿,某无良领主曾经不止一次在某些不足为外人道的特殊场合,让薇尔芙、莉娜她们幻化成某些不足为外人道的地球影星。
这次潜入荆棘城,「婆松纳」同样派上了大用场,让夏侯大官人狠狠过了把小李子瘾。
只可惜,要不是和异界风格不搭,夏侯炎本来想选梁朝伟来着。
一切收拾妥当,他在联邦营房的阴影中打量了一下四周的环境。
虽然将来在上城区还有要事处理,但目前的当务之急,还是先找到一处下行通道,去荆棘城中城区转转的为好。
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