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小型徽章,上面镌刻着的花纹简约而又美观,他头戴棕色的皮帽,脚踏做工精致的长筒皮靴,腰间别着一把圣翼帝国款式的刺剑。见到眼前的众人,他只是轻轻地咳嗽了数声,便开始打量起了眼前的森林。
仔细看去,他的面孔类似于一种饱经风霜的风格。他伸手扶了扶额前的帽檐,然后故作姿态地叹了口气:“真是遗憾,它们已经返回了林中。”
紧接着,他信步走近艾苏炎的身旁,面容庄重地说道:“我是‘河光镇巡逻队’的治安官:马格斯。奉皇帝之命巡逻至此。从现在开始,我的问题只有一个:这里,在刚才究竟发生了什么?”
治安官?看起来应该是一个好人…艾苏炎正欲答复,却被一旁的兰达尔伸手拉住。
“我们走吧,有一件事情我正打算告知于你。”
随后艾苏炎一行人,便当着众人的面,急匆匆地离开了事发地点。
“这只始祖虎,原先是我们精灵王国边境城镇通缉的要犯,然而,在一年前,上层的精灵贵族们却撤销了这一指令,这也着实引起了一些人类的不满。”
远离村民后,兰达尔突如其来地说道,并且他的声音也丝毫不像是开玩笑的样子。
“什么意思?”艾苏炎似乎有些紧张。
“传说中始祖虎这一独特的物种,是古代天空对于大地的恩赐。”他示意艾苏炎继续听下去,并且这着实勾起了艾苏炎的好奇之心。
“早在世界开创之际它们便已诞生。”兰达尔的声音从容不迫:“但是,在最初的那一波生命之中,它们却绝非最为幸运的存在。”
“有人认为,如果说群星是天空的璀璨点缀,那么,曾经的始祖虎群落,便无疑是大地最为美丽的结晶,然而,这也最终为它们带来了灭顶之灾。”
“二万年前,贪婪的人类与精灵开始利用手中文明的工具,从四面八方袭来,并疯狂地狩猎它们的祖先,剥下它们美丽的皮毛,就只是为了一瞬间的满足与炫耀。”
“在那之后,它们的数量锐减,族群开始颠沛流离。日渐分散的它们最终成为了零星分布的稀有物种,但是,却也是有史以来最为坚韧的物种。”
“它们适应了从森林到沙漠,自雪山到荒原的所有环境,再也没有任何一个物种能够像它们那样,无论身处何地,都能够繁衍生息。”
“除此之外,大陆上至今还流传着始祖虎在条件成熟之际,便会产生‘究极进化’,然后蜕变为光辉神袛的古老传说。只不过,那样的几率,仅仅只不过是万分之一而已。”
“据精灵学者们的统计,如今丹纳利欧现存的始祖虎数量,已经不足一千只左右。”
“然而直到现在,却还是有一些财迷心窍的人类,把主意打到了它们的身上,而刚才的狼群领袖,则毫无疑问是其中的受害者代表。”
“在伊利尔边境城镇的通缉令下达之前,这只始祖虎曾居住精灵与人类交界的‘寒语林地’之中,虽然那里因为魔法的缘故而四季飘雪,但它却视之为自己的家乡,从未想过离弃。”
“直到在一个天寒地冻的冷酷时节,一名人类的到来,改变了它的命运。”
“这也是后来的精灵法师们用‘魔法还原’才调查得出的真相。据说在那个时候,这只始祖虎已经成为了一名母亲,它产育了四只可爱的虎宝宝,一家人一直在林地间的一座小型山洞里生活。”
“一天,在外出觅食的时候,饥肠辘辘的它发现了一名卧倒在雪地之中的人类,他伤痕累累,倘若不及救治,便会从此一命呜呼。”
“但善良的始祖虎非但未曾伤害于他,还将他带回了自己的山洞,在温暖的洞穴之中,那名人类冻僵了的身躯才渐渐开始转向温暖。”
“第二天,山洞中的一家人同时在雪原狼群的嗷叫声中惊醒。始祖虎愤怒地离开洞穴,并独自一力与这群窥伺已久的雪原狼展开了战斗,鲜血染红了苍茫洁白的地面,宛若一片突兀鲜红的污秽。”
“它赢了,从此以后在脸颊上留下了伤疤,然而,当它一撅一拐地回到山洞的时候,却发现自己的三个孩子,以及昨天救回的那一名人类,不知什么时候起已经完全不见了踪影。”
“它的孩子还没有独立离开洞穴的能力。而那一名人类,却什么线索都没有留下,而是就此彻彻底底的,消失的一干二净。”
“明白了自己有多么天真的始祖虎流泪了,发狂了,它有生以来第一次深刻体会到了自己的祖先对于贪婪人类的痛恨。于是悲愤交加的它,就开始袭击起了那里所有过往的帝国人类。”
兰达尔的语气中带着浓重的悲伤。
“这也正是它现在之所以会袭击这里村民的原因之一,你想知道是为什么吗?”