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筑来。”克鲁士书中描述，明朝人很聪明，“在任何事情上只用巧劲，不用蛮力。”而且非常勤快：“这个国家中懒人受憎恶，被人嫌弃。”
克鲁士在书中描述他眼里的明朝人，更是非常健康：“男男女女都有很好的体质，匀称而且是漂亮的人”。生活更是考究，尤其注重公共卫生：“他们第一是极其整洁，不止在房屋里，也在街上。”
明朝的军队呢？这就不是克鲁士一个人的看法了，葡萄牙人跟大明军队交过手的人几乎是众口一词地说：”我们在大明军队面前，跟非洲那些土著、南美的印第安人在我们面前没有任何区别。欧洲人，看在上帝的份上，永远不要和大明为敌。”
很多葡萄牙人在战场上，看到过明军整齐划一的战阵，熟练的操练动作，犀利的武器，以至于这位教授在书中明确指出：”如果大明帝国愿意，只要派出一支舰队，就可以横扫整个欧洲。感谢上帝，他们的疆域足够辽阔，人民足够富足，那里的人民热爱和平，没有太多的扩张欲望。“
以上种种描述出来的明国人形象，也就成就了克鲁士书中那句影响欧洲几百年“中国热”的感叹：“以上帝的名义起誓，我不得不承认整个欧洲的愚昧和落后。大明人的智识与能力，真是太高太大了。”
自从克鲁士教授的书籍热销后，这个在他眼里那个无比惊艳的大明帝国，成为了欧洲人向往的天堂。可以说从此以后，大明帝国成为欧洲人谋求自身发展的一个远方的他乡，成为一个欧洲体系外可作为论据引用的榜样。
这就是朱厚炜派出克鲁士最大的目的，那就是在欧洲人的心目中塑造大明帝国不可战胜的形象，为将来奠定一个坚实的基础。国家之间的竞争不一定要依赖于战争，输出文化也是一种手段。肉体上的征服只是最低的一个层次，精神上的征服才是至高的境界。
克鲁士奉命从大明带回了大批翻译过的书籍，主要是四书五经，儒家历代的著作，放在后世简直可以办一家孔子学院了，朱厚炜让欧洲人从这个时代起，开始接触儒家文化，看看能不能在欧洲圈一二脑残粉。反正成本也不高，试一试又不会怀孕。
欧洲现在还处于文艺复兴之前，科技方面的书籍在这个时代绝对是要保密的，朱厚炜要掌握住时机，让大明迅速发展起来，提前开始工业革命。可以预见到，未来西方只能向着东方仰视，让这些欧洲人明白，在遥远的东方有一个永远无法超越的存在。
……
1513年五月的一个黄昏，一辆马车载着克鲁士教授来到了塞戈维亚城堡，斐迪南二世邀请他参加今晚在这里举行的宫廷晚宴。
塞哥维亚城堡位于塞哥维亚城西端，城堡所处的位置正好是当时西班牙北部城市卡斯提尔(Castile)的要冲上，临崖而建的塞哥维亚城堡，因战略考虑，拥有绝佳的视野，入口还有十多公尺深的护城河，以防范敌人攻入城中。
要了解欧洲，不得不提斐迪南二世刚刚去世几年的妻子伊莎贝拉女王，这个女人就是个传奇，甚至可以称为欧洲之母。在原时空，她和她的子孙后代一直影响着整个欧洲的格局。
伊莎贝拉于1451年出生于卡斯提尔王国（后世西班牙的一部分）的牧歌镇。她小时候受过严格的宗教训练，是一个非常虔诚的天主教教徒。她的同父异母长兄恩里克四世从1454年到1474年死去时一直就任卡斯提尔国王。
那时候西班牙尚未统一，主要分为几个王国：卡斯提尔、阿拉贡、格拉那达、纳瓦拉等。卡斯提尔的面积最大，阿拉贡位于后世西班牙东北部，格拉那达位于南部，纳瓦拉在北方。
十五世纪六十年代末期，伊莎贝拉是继承卡斯提尔王位的候选人，又是欧洲最富有的女子，因此许多王子都向她求爱。她的同父异母兄长恩里克四世希望她嫁给葡萄牙国王。
但是1469年年满十八岁的伊莎贝拉逃出家门，不顾恩里克国王的反对，与阿拉贡王位的继承人斐迪南结了婚。伊莎贝拉这一违命举动激怒了恩里克，他于是便指定他的女儿胡安娜为他的继承人。
但是1474年当恩里克死去时，伊莎贝拉宣布继承卡斯提尔王位，这遭到胡安娜支持者的反对，于是爆发了一场内战——卡斯蒂利亚王位继承战争。1479年2月，伊莎贝拉的武装力量取得了胜利。同年阿拉贡国王胡安二世（1458-1479年）死去，斐迪南成为阿拉贡国王称斐迪南二世（1479–1516年在位）。从此斐迪南和伊莎贝拉共同统治卡斯提尔和阿拉贡的大片江山。
伊莎贝拉一世丈夫斐迪南二世机智敏锐，才干与她不相上下。他们的大多数重要决策通常是根据伊莎贝拉的建议，通过与斐迪南商议后才做出的，而且是通过与斐迪南的密切合作才得到贯彻执行。
从表面上来看，阿拉贡和卡斯提尔两个王国仍是各自独立，两国的大多行政机构也仍然各自保持独立。但是实际上斐迪南二世和伊莎贝拉一世所有的决策都是俩人共同制定的，夫妻俩皆尽全力，默契配合，共当西班牙君主。
在他俩共同统治的二十五年中，其基本政策是要创建一个统一的西班牙王国，这个王国由一个强大的君主政体统治。他俩的首要目标之一是征服格拉纳达王国——伊比利亚半岛上仍受***教统治的惟一地区。
征服战于1481年开始，到1492年2月结束，斐迪南和伊莎贝拉取得了收复失地运动的最终胜利。征服了格拉纳达等国，西班牙占据的领土就几乎和原时空后世的领土一样多。在原时空，纳瓦拉王国在伊莎贝拉死后，于1512年被吞并。
伊莎贝拉于九年前(1504年)去世。她一生有四个女儿和一个儿子。儿子胡安于1479年早夭。另一个女儿，阿拉贡的凯瑟琳是英国国王亨利八世的第一任王后，英格兰女王玛丽一世（血腥玛丽）的母亲。她的四个女儿中最著名的是胡安娜（疯女胡安娜）。
斐迪南和伊莎贝拉把胡安娜许配给腓力一世（美男子），他是奥地利哈布斯堡王朝皇帝之子，也是勃艮第公国的继承人。这两位不寻常的王朝联姻，使得伊莎贝拉的外孙查理五世皇帝继承了欧洲历史上最大王国之一的王位，他还被当选为神圣罗马帝国皇帝，是当时财富最多、势力最大的欧洲帝王，开创了西班牙哈布斯堡王朝。
他在名义上或实际上统治过的领土包括后世的西班牙、德国、荷兰、比利时、奥地利、瑞士、大部分意大利、部分法国、捷克斯洛伐克、波兰、匈牙利和南斯拉夫，此外还有西半球的一个很大地区。
后世欧洲的王室多多少少跟她有血缘关系，因此，把伊莎贝尔女王比喻成欧洲之母一点也不为过。伊莎贝尔女王目光长远，她从1492年开始，多次资助意大利人哥伦布探索前晚东方的新航线，这才发现了新大陆。
从此西班牙大举进军南美，从伊莎贝拉女王开始，西班牙每年有两支专门运载金银的船队往来于美洲和本土之间，据统计，从1502年到1660年短短的五十八年，西班牙从美洲得到一点八六万吨白银和两百吨黄金。
……
言归正传，马车载着克鲁士很快就进入了城堡。塞戈维亚城堡城堡的外貌看上去有点阿拉伯风格，这一点也不奇怪，这里曾经被阿拉伯人占领过上百年，不过内部还是典型的基督教味道。
进了城堡的大门，就是前庭，有点像大明城池的瓮城，里面还有一道城墙和城门，那才是通往碉楼的最后一道屏障。下了马车，一位宫廷总管模样的人带着他进入了城堡的中心宫殿，进了门后，迎面就看见一位头上戴着王冠的满头白发的老男人，正高高坐在王座上俯视着他的进来。
不用问，这就是斐迪南二世。克鲁士赶紧上前弯腰鞠躬，行了一个标准的贵族礼：“葡萄牙王国胡安·克鲁士男爵，向您致敬！伟大的西班牙国王陛下。”
斐迪南二世脸上露出微笑，说话很随意：”欢迎你来塞戈维亚城堡做客，克鲁士教授！请坐，呵呵，请原谅，葡萄牙的男爵在我眼里不值一提，我还是比较喜欢把你称作教授。可以吗？”
“当然，这是您的权利。”克鲁士嘴角有些抽搐，犹豫了一下，他微微欠身很得体的回答，”陛下能这样称呼我，鄙人深感荣幸。”
“很好。我看了阁下写的书，它很不错！”斐迪南二世从身后拿出一本书扬了扬，继续说道，“您的故事实在让人兴奋。克鲁士教授，我对大明帝国很好奇，尤其是对那位英明的摄政王很感兴趣，您的书中只稍微提了一下，有效的信息实在太少了。今天特意请阁下来，我想听听这位摄政王所有的事。您可以帮助我吗？”
“愿意为您效劳，这是我的荣幸。尊敬的陛下。”
宴会之前，克鲁士教授一直为斐迪南二世和他的幕僚们介绍着大明和那位齐王的情况。尤其是他们得知这为齐王殿下才刚满二十岁时，一个个惊叹不已。克鲁士绞尽脑汁，总算是应付了过去。
晚宴的时候很热闹，来了不少的西班牙贵族。今天的王室晚餐很隆重，餐厅里金碧辉煌，连餐具上都镶嵌着金饰，不过菜品实在不敢恭维。已经习惯了大明伙食的克鲁士实在难以下咽。所幸的是，整个宴会过程中，所有人都在认真的倾听克鲁士介绍大明的情况，不停的有人向他提问，内容涉及到大明的政治军事文化各个领域。看样子，西班牙对大明的关注，已经提高到了国策的位置，克鲁士猜测，西班牙人肯定有重大的行动。
果不其然，克鲁士的猜测很快就得到了验证。晚宴结束后，斐迪南二世和几位大臣把克鲁士单独留了下来。在城堡的会议室里，一名年轻的西班牙军官，已经等在了这里，斐迪南二世先是向克鲁士介绍了这名军官。然后直言不讳的给了克鲁士两个选择：
”克鲁士教授，本王喜欢直来直去。您要么效忠于西班牙王室，帮助西班牙舰队打通前往东方的航线，凭借你和那位齐王的关系，协助西班牙王国与大明帝国建立贸易关系。事成之后，本王将赐予你西班牙伯爵的头衔。您还有第二个选择。就是继续忠于葡萄牙王国，克鲁士先生，您将悄无声息的死在西班牙的监狱里。请做出选择吧！”
不出斐迪南二世所料，面对着生死决择的时侯，克鲁士教授毫不犹豫的选择了生存。
正德四年八月（1513），克鲁士教授被送上了由五艘盖伦船组成的西班牙舰队，舰队的指挥官就是斐迪南二世的那位侍从官，他非常年轻，今年才三十四岁，名字叫做麦哲伦。
1513年八月的一个清晨，海面上的薄雾还没有散尽，在麦哲伦的指挥下，这支小小舰队悄悄的从西班牙的港口城市圣地亚哥出发，踏上了茫茫的征程……
（未完待续）