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“刘大人此言差矣,”张鹤龄说道,“商贩想要囤积居奇,首先需要一个前提,就是这种货物的货源有限,你屯在手里,便可以漫天要价,但是这食盐储量巨大,若是放开采掘,货源便会源源不断,任何商贩都无法囤积。”
“不对,不对,”徐溥摇着头说道,“如今盐矿主要在山西,陕西境内,有一些盐湖虽然也产盐,但是杂质太多,不用食用,盐的总体产量并不像寿宁伯说的那样大。”
张鹤龄笑了笑,说道:“徐大人,我大明朝海岸线绵延万里,这大海之中可都是海盐啊。”
徐溥和丘濬两个白胡子老头对视一眼,心中同时说道,小伙子还是太嫩啊,然后只听丘濬说道:“寿宁伯有所不知,海盐大多是不能食用的,不仅味道苦涩,还有毒,虽然我大明海岸线绵延万里,可真正能提取食盐的海域,少之又少。”
“丘大人说的是晾晒的粗盐,若是制成精盐,不仅没有杂质,甚至比矿盐还要鲜美。”张鹤龄心说,海里的盐可是含碘的,有益身心健康,算了,给你们解释也不懂,就说口味好就行了。
丘濬闻言,双眼放光,问道:“寿宁伯此话当真?”
“徐大人若是不信,我可以尝试去提炼一批精制海盐出来,到时一试便知。”
一旁的刘健也有所思,问道:“既然海盐都可以提炼,那些劣质盐湖产出的粗盐是不是也能提炼?”
张鹤龄点了点头,说道:“正是!”
徐溥满意地笑了笑,说道:“寿宁伯若是能从劣质盐湖和大海中炼制精盐,此功劳不亚于开疆扩土,老朽拭目以待。”
“还有一个问题,”丘濬说道,“盐税关系国本,若是产量骤增,则会引发盐价下跌,盐税势必减少,到那时国库亏损,可如何是好?”
“丘大人多虑了,”张鹤龄说道,“盐价下跌,并不代表盐税就会减少,因为盐价虽跌,交易量势必大大增加,总量上去了,盐税只会有增无减。”
弘治皇帝心念一动,大明朝的盐是很缺乏的,因为原生的粗盐并不是都能食用,在当时的技术条件下,有一杂质的无法剔除,所以盐湖虽多,但是能够食用的盐却很少。原本张家并无功劳,当初封侯的时候便有很多反对的声音,现在张鹤龄的提议无疑是颠覆性的,若是能够成真,天下百姓都能吃到精盐,此功劳足够封侯了,到时候便名正言顺,不怕那些清流说三道四了。
想到这里,弘治皇帝说道:“既然如此,关于盐税和盐商的问题,户部上个章程来,鹤龄,当务之急便是去制一批海盐出来,若是可行,便可推广天下。”
众人各自领命,纷纷退下,张鹤龄刚一出来,就有宦官来报,说皇后娘娘召见,于是又来到坤宁宫,张延龄正在吃糕点,见大哥来了,说道:“哥,姐姐这的糕点真好吃,你也来尝尝。”
张鹤龄心说你就知道吃,真是没得救了,他没有理会张延龄,附身拜倒,口中说道:“臣拜见皇后娘娘,娘娘金安。”
“起来吧,”张皇后和颜悦色,今天本想着拼死护犊子的,没想到到事情出现反转,自己这个弟弟竟然当众将锦衣卫指挥使怼的下不来台,还真有出息了,“快中午了,一起用过午膳再回吧。”
“皇后娘娘,臣不吃了吧,皇上命臣赶制海盐,如果没什么事,臣先告退。”
“这里没有外人,别叫皇后了,”张皇后爱惜地看着自己的弟弟,感... -->>
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