第三百二十六章 大沽口战备 (2/2)

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，捣毁鸦片田，攻击英国平民，大约四千多名腹背受敌的英军在缅甸的军事行动中丧生，这也确实使英军从马来半岛调集军队的速度减缓，使清国有了更多的时间去战备。

    但英国人比谢绾想的控制力更强，到1858年初，英国军队在分化敌视莫卧儿帝国的印度人之后，获得了锡克人、尼泊尔人以及印度南部的帮助，终于夺回了主动权，逐一收复失土，并攻破德里，放逐了莫卧儿帝国皇帝。

    英国人收拾了印度的乱局，开始集中精力对付清国，同时缅甸此时面临英国人的报复，又让谢绾多陷进去一个棋子。

    谢绾在印度的失算和俾斯麦与四国外交的失败，使他俩在1858年初都对远东局势束手无策。这才有了俾斯麦与奕那场对话——德国为了自身的利益，必须要留后路以能及时转身，至于来势汹汹的英法联军，此时只能把希望寄托在清国自己身上，如果清国能够让英国陷入苦战，德国人或许有机可趁。

    奕将俾斯麦的话带给了咸丰帝，表示德国只有在清国自己对英国人坚决抗战的情况下才会帮助清国。咸丰帝面子上挂不住，在朝堂上装模作样的训斥了一番德国公使，便匆匆安排朝议去了。

    当然德国人也没有完全放弃清国，此时在清军中的大量德国顾问变得活跃起来，他们积极帮助清军在渤海湾建立防御，制定对英抗战计划。

    1858年4月，英、法、美、俄四国使节到天津、大沽口外。4月24日，四国使节会见清政府限期6天内派人谈判，否则将采取“必要的手段”。咸丰帝派出直隶总督谭廷襄赶赴交涉，不料英法公使以“照会型式不符、无钦差大臣之权”为由拒绝接见。至于英法方则因兵力未能集合完毕，延迟了原本6天内的进攻。咸丰帝除了同意减少关税外，对于四国的要求一律拒绝，也不准谭廷襄开战。

    在英法代表仍旧拒绝交涉的情况下，谭廷襄改与美、俄代表交涉愿能协助谈和，但因困难的要求仍毫无结果，以为：“外托恭顺之名，内挟要求之术”，由此，谭廷襄要求开战，提出上海、宁波、福州、厦门全部关闭，停止贸易的策略。咸丰帝未批准以上提议，并发出声明：“切不可因兵勇足恃，而先启起兵端。”仍旧命谭廷襄驳斥各国要求。

    1858年5月18日，英法代表与海陆军司令协商攻占大沽口，以天津做为目标。5月20日，对清政府发出最后通牒限定2小时内交出大沽口被拒绝，随即派兵进攻。

    这一时期的大沽口建有4座炮台，平常约3000多名守军固守。后来的英军北上，使咸丰帝加派6000多名由德国顾问参与训练的新军士兵增援，并命令科尔沁亲王僧格林沁会同礼部尚书瑞麟（署理直隶总督）前往天津整饬海口防务，瑞麟奏请重新恢复直隶海口水师，同时在海口设置障碍，排列三道拦河铁链，配置铁戗，安设木栅，连成巨筏，阻拦敌舰闯入。

    僧格林沁还着重加强了大沽口炮台的建设，经过重建，海口南北岸的炮台由原来的四座增加到十座，安装克虏伯定制岸炮128门；另在北岸石头鏠地方新建炮台一座，作为后路策应。炮台周围均筑坚固堤墙，包挖壕沟，竖立木栅，加强防护。

    英舰共20艘，其中蒸汽巡洋舰1艘（舰炮51门，舰员520人）、蒸汽护卫舰1艘、蒸汽炮舰2艘、浅水蒸汽炮艇14艘、蒸汽运兵船2艘；法舰2艘，其中蒸汽巡洋舰和浅水蒸汽炮艇各1艘。直接参战的为英浅水蒸汽炮艇11艘、法舰1艘，登陆部队共1200余名。另有“托依旺”号等美国舰艇随同行动。

    俾斯麦此时正躲在天津的德国商会中观察战争状况，而在柏林的谢绾也焦急的等待消息，他们不太抱胜利希望，只是想看看清国人经过这么多年的军事改革，到底有几斤几两，面对英国人，到底能扛几个小时。