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望龙子西莫再啰嗦,赶快逃走才好。
但龙子西既已现身,如何便肯逃走?只在心里盘算着如何作答。
幽王听着尹球的话,连连点头:
“不错!来呀,把龙子西几个围住,休要让他逃了去!”
那些士兵便围到庙前,还有十几个士兵向两侧坡上爬去,分明是要取路上山,绕到庙后。
尹球又是一揖:
“陛下,这龙子西武功高强,今日又占着有利地势,想抓住他可是不易。
“吾王只需下旨,明正其罪,再追究那申候和……其他人等失察之罪也就是了。
“就算他今日逃走,我们遍下布告通缉于他,管保让他难有藏身之地,早晚必受国法!”
他知龙子西最是义气,故意说要追究申候失察之罪,料到龙子西必不肯逃走。
又本想说追究申候和王后失察之罪,却想当着王后之面如此说似有不妥,故改了口。
果然,龙子西听了此言,朗声说道:
“草民愚钝,实不知不应在暗中让太子见到王后。
“既然尹大人如此说,便由草民一身承担,此事自与王后无关。
“便是申候,也不应担什么失察之责,难道申候会事先算到有此偶然?
“陛下若是能开恩不为难王后、申候和太子,草民绝不逃走,任由处置便了!”
却是心中早已打定主意,只要不牵连王后和申候,便是死也甘心。
那幽王其实也没把此事看得多重,前面声色俱厉,不过是显那天子的威风,也泄当年被龙子西挟持之愤。
听龙子西愿意担罪,他也不想与申候闹得太僵,便道:
“你若肯伏罪,朕答应你就是,绝不为难申候诸人。”
王后和“五行侠”却是焦急万分,他们知道龙子西一旦就擒,必然没有好结果,却是一时毫无办法。
王后只在心里叫着:
你个不知深浅的龙子西,为着那个豪气干云的破名声,连性命也不要了?
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正在这时,褒姒突然说话了:
“启禀陛下,妾有一言,容奏否?”
那幽王自是无有不允,道:
“刚才可曾惊着了?贵人有话,但说无妨。”
褒姒轻声道:
“陛下放心,妾一切都好。妾想今日之事,实是王后与太子等人事先有谋,不然何来如此巧合?”
众人听了都是一惊。
龙子西更是心中暗骂:
“冤家!你忘了我如何叮咛你来?你真的不念王后当年救护之恩?”
却听褒姒继续说道:
“不过,虽然如此,此事倒也情有可原。
“妾未做娘之时,原也未觉怎样,现在有了伯服这个小冤家,时时刻刻让妾牵肠挂肚,怎不理解王后离子之痛?
“唉,那次太子殴妾,也是妾一时思解不开,得了太子被放这么个结果,心中一直不安。
“终不成对王后赶尽杀绝,那样岂不辜负了吾王宽厚仁德之名?”
那幽王听褒姒夸自己宽厚仁德,十分高兴,又听她提到伯服,心有所动,道:
“褒贵人通情达理,甚是难得。依贵人看来,今日之事如何?”
褒姒道:
“如果此事是王后与太子事先通谋,那这个人……”
说着,用手一指龙子西:
“又何罪之有?”
原来,褒姒自以洪德之女之名进的宫,除了王后一干人等,幽王、三个奸臣、杨朴、计刚等实不知她便是当年那个女婴,自然也不知道龙子西乃是其至亲的姑舅哥哥。
幽王不悦,道:
“贵人说王后这边情有可原,又道这龙子西何罪之有。难道,就任由他等胡为?须是朕面上过不去。”
幽王如此说,自是已有缓和之意。
褒姒道:
“此事当然不能不了了之。
“妾斗胆替王后求情,便赦免了王后等人之罪,允其母子相见,也算妾代伯服做了善事。
“却委屈王后,把那王后之号略改一改,称为代后,令其思过,再不准出宫,也不准与太子互通消息,两年后再恢复王后之号便了。”
幽王沉吟了一会儿,一指龙子西:
“那龙子西呢?”
褒姒道:
“妾观这个龙子西,武功高强自不必说,又有着几分义气,也算难得。何不让其为国家出力?”
幽王只道褒姒让其领兵打仗,点点头,问龙子西:
“不错,如今边陲不稳,你可愿意带兵为寡人去退那蛮戎之兵?”
龙子西未及回答,那褒姒却摇摇头:
“陛下听禀,此非妾之本意。妾的意思是说,陛下忘了鬼方之事?”
幽王顿时明白,笑道:
“难得贵人替朕想着这件事,的确,这事让朕头疼之极。”
原来,周朝最北端有一支十分强大的戎族,周朝称其为鬼方,多年来也是袭扰边陲,令历代周王十分头疼。
一个月前,鬼方派使者来镐京,却带来了几只大犬。
声称以一月为限,周朝可选勇士与其中四条大犬相斗,如果能有人只凭匕首制服或者击杀四条大犬,鬼方愿意臣服于周朝,年年进贡,再不骚扰。
如果无人能够做到,周朝须向鬼方称臣,每年更要进贡财物、美女若干。
幽王自无不允。
先是在军中选了几名壮汉分别去斗那四犬,结果无一不命丧当场。
又出重金征召了几名勇士,结果又是都成了大犬之肉,再也没人敢来一试。
一个月的期限如今算来已经不足十天了。
幽王正一筹莫展,今听褒姒提及此事,自是觉得十分有理。
若是龙子西能够做到,自是替自己解了心头之愁,更是为国家办了一件大大的好事。
于是幽王令虢石父把大犬之事向龙子西做了介绍,问龙子西:
“你可敢去斗那恶犬?”
龙子西更不犹豫:
“便由在下去会会那几只畜生便了!”
幽王大喜,当即下旨:
“朕想褒贵人所说实乃金石良言。
“今便赦免申候、王后、太子等人无罪,允其母子相见,但只限三天,太子便要离开京城,不得朕之旨意再不许回来,也不许王后与太子私自互通消息。
“王后改号一事即依褒贵人所奏。
“令龙子西两日后斗那四犬,若胜,一切再做理会。
“若不胜,两罪并罚。
“既然要与太子相见,王后不必在此作陪,与太子回宫去罢。”
众人道一声:
“遵旨!”
当下,幽王领着一干人等自回离宫。