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火印城的审判法庭似乎被刻意设计成了一个会让受审者感到不安的地方。巨大的落地窗照亮了整个房间，受审者的席位正好位于光线最亮的地方。
费尔·克拉克斯正一言不发地站在那里，他的辩护律师与他并肩而立。
希琳坐在旁听席上，尽力装出镇定自若的样子。她很感激艾玛愿意陪她一起来，有个熟悉的面孔陪在身边总是好的。当然，这也意味着事前防范部的工作已经彻底停滞了，她们两个今天下午开始必须拼命工作才能赶上进度。
没关系，总能想到办法。
克拉克斯的妻子今天独自到场，没带他们的孩子。她坐在离被告席更近一些的地方，位于旁听席的最边缘。两名安保员坐在她和其他旁听者之间，出于保护的目的——因为剩下的人全都是爆炸案受害者的家人或朋友。
法庭的书记员正在对着稿子，用单调而平板的声音介绍案件。
其实他大可不必这么做，因为在坐的所有人早就心知肚明。希琳被他那堪比催眠曲的声音弄得昏昏欲睡，只好设法转移自己的注意力。无意中，她发现在大法官端坐的高台背后挂着一个烟灰色的天平图案，象征火印城律法的公平与正义。
好吧，希琳心想，但愿它不止是装装样子而已。
书记员的发言终于结束了，大法官在他的位子上正了正身子。他是个年过五旬的男人，戴着一副金边眼镜，胡子和头发都十分浓密。
希琳仔细观察着他的表情，试图弄清他的态度……
不知为何，这个人让她想到了港务长。虽然他们在外表上大相径庭，但这两个人都有着相同的眼神。
那绝非友善的眼神。
“那么，”大法官看着被告席上的克拉克斯，“通常来说，像这样的重大案件都是由检方先发言的。但是鉴于被告在本案中处于劣势，我允许被告方先发言。”
希琳不知道他这么说究竟是真的出于善意，还是仅仅为了显得自己比较有人情味。但如果能在检方之前发言，对克拉克斯无疑是非常有利的。
埃斯波凑近克拉克斯，低声说了些什么，接着抬起头看着大法官：“我们感谢您的关照，法官大人。但我们决定依然按照标准程序，等到检方结束后再发言。”
希琳以为自己听错了。
在听证会开始前，律师把她拉到边上简短地聊了几句。他告诉希琳自己查到了一些或许有帮助的情报，但离让克拉克斯无罪释放还差得远。
既然如此，他为什么要放弃显而易见的优势？
“他们看上去都很冷静，不像是在自暴自弃。”艾玛低声说，“相信他们吧。”
接下来，检方律师开始逐个传唤目击证人。恰好路过的流动商贩，大街上的清洁工人，执勤的巡逻队成员，公寓楼的管理员……
每位证人都亲眼看到费尔·克拉克斯驾驶着炼金行会的马车，而且还是在他本该在保险公司上班的时间。有些人甚至看到他在搬运炼金行会的箱子。
随着出庭的证人越来越多，法庭的气氛也变得越来越不友善。旁听者不顾警告，大声要求直接定罪。大法官好几次被迫敲响法锤维持秩序。
接着，当天上午第一起意外事件发生了。
某位出租马车的车夫正在讲述他的目击经过时，旁听席中的某个人朝被告席扔了一颗腐烂的卷心菜，正中克拉克斯的脑袋。那人得手后试图逃跑，但还是被安保员拦了下来。
他被扭送出法庭，但看上去一点也不担心自己会受罚，反而挂着得意的笑容。旁听席里的很多人甚至在为他欢呼。
希琳和艾玛面面相觑，她们完全不知道那人是怎么把卷心菜带进来的。刚刚进屋时，她们两个都接受了非常严格的检查，还被一名态度粗鲁的女兵搜了身。
第二起意外事件发生在几分钟后。
一名脸色发红的大块头男人突然从旁听席冲向被告席，咆哮着扑向克拉克斯。三名眼疾手快的安保员立刻... -->>
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