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只是,百余年下来,尤其是东胡兼并山戎,山戎成为东胡的部落之后,山戎的势力再一次坐大,时常侵扰燕国边境,整个燕山以南都处于山戎的兵锋之下。
为了抵御东胡人的南侵,燕国在北境设立了两座城防御东胡,在东北方向的孤竹国旧地建孤竹城,以上大夫姬樾为城守,领兵三万驻守。在正北方向,建要塞令支城,以上大夫秦尚为城守,驻兵三万以备胡。
只是,燕国素来兵力孱弱,由于缺乏燕山险塞,燕国的北疆每年都要经历东胡人的南下洗劫,两城的防守也是防守有余,出击不足。
就在去年,东胡发兵五万南下孤竹城,破城十二座,掳掠百姓达两万余人,牛马财货不计其数,甚至北归的时候还耀武扬威的在孤竹城外转了一圈,孤竹城守上大夫姬樾愣是连城都没敢出,眼睁睁看着东湖人扬长而去。
“南宫校尉,南宫校尉”忽然,秦管家的声音打破了南宫烨的思绪,南宫烨皱了皱眉头,看着眼前的这个胖老头,他实在是讨厌得紧。
秦管家是上大夫秦府的外管家,主要负责秦府的迎来送往,权柄极大,南宫烨也不敢得罪,只得冷冰冰的道:“秦管家找我有事?”
秦管家摆着一张人畜无害的脸,就差贴上来了,他左右鬼鬼祟祟的看了一眼,然后低声对南宫烨道:“南宫校尉,你可知我们此次入东胡山戎部,是为了何事?”
山戎自从被东胡击破后,成为了东胡的一个部落。东胡大单于倒也没有完全将山戎灭掉,而是让原来的山戎王继续做山戎的王。山戎王倒也识趣,不仅每年向东胡大单于敬献马牛财物,而且事东胡大单于甚是恭敬,目前是东胡大单于颇为倚重的三王之一。
南宫烨虽然是秦尚的爱将,但主子并没有说明此行的目的,他当然无从得知。
南宫烨摇摇头,他看了一眼胖乎乎的秦管家,试探性的问道:“莫非秦管家知晓?”
秦管家神秘兮兮的摇了摇头,只是脸上那怎么都掩盖不了的笑意却着实出卖了他。
秦管家靠着一棵树坐下来,只是他个子矮,他背后那颗小树被他两百斤的体重一压,也经不住摇晃了几下。
他指了指身旁的一块石头,笑道:“南宫校尉是否有兴趣听我唠叨唠叨。”
南宫烨虽然不喜欢秦管家,但秦管家在上大夫府里任职已久,对很多事情都了如指掌,这个时候倒也想听他说一说。
秦管家看着南宫烨坐在了自己身旁,笑道:“南宫校尉,这才对嘛,你做大人的亲卫也已经有几年了,老朽可是很早就想和校尉亲近亲近了,只不过南宫校尉名气大,又深得大人看重,这才欲交而不得,实在是遗憾的紧了。”
南宫烨眼皮子一跳,这老头说这话是什么意思,难道是怪自己没有向他送过礼物结交?
南宫烨的脸色变得难看起来,以他的脾气,若不是对这趟行动有些好奇,他早就转身走人了。
秦管家仿佛没看到南宫烨日渐铁青的脸色,继续自顾自的道:“我听人说,长公子对校尉颇为看重?”
南宫烨心里一凛,暗暗警惕起来。
长公子秦朗是秦尚的长子,也是令支城的世子。
战国时代,还沿袭着古老的分封制传统,虽然燕国也像中原诸国和关西的秦国一样设立郡县,但郡县制目前并未大规模推广。
在燕国,尤其是远离燕国权力中枢的北疆,分封制还是最主要的方式。
就比如上大夫秦尚,不仅是掌管令支城等十一城的北疆主将之一,同时令支城也是秦尚的私地,秦家世代为燕国边将,到了秦尚这一代已经传了十一代,是燕国举足轻重的贵族。
秦尚有两女两子,长子秦朗现年二十有九,是上大夫的嫡长子,也是世子,娘家是燕国的御史,地位尊崇。次子秦越,现在在将军市被帐下任校尉,深得市被的喜爱,不过娘家只是燕国的一个小吏。长女秦沁嫁于燕国西疆重地无终城城守上大夫姬俨的公子姬无夜,出嫁已有三年。幼女便是因一首诗而改名的才女秦无衣。
秦管家问完后,笑眯眯的望着南宫烨的反应。南宫烨也盯着秦管家,心里飞速的盘算着。
秦尚年老,两世子相争这在整个令支城甚至是燕国都是公开的秘密。
长公子秦朗虽无战功,但母家势大,又是嫡长子,目前占据着绝对的主动。
世子秦越虽然没有强大的母族为之撑腰,但这几年攀上了市被这棵大树,又加上能征善战,甚至有传言说市被有将自己爱女许配秦越的打算。
这更加加剧了两世子的矛盾。
秦朗感觉到了危急,这才有意结交秦尚的重要部属,南宫烨也属于秦朗拉拢的对象之一。
南宫烨笑了笑,道:“秦管家真是耳目通神,半年前我到府上交割事宜,是曾有幸和长公子见过一面,不过这半年在下领兵在燕山大营和东胡人作战,许久未回令支城,秦管家不说,我都忘了。”
秦管家眯着眼,也不管南宫烨所说是真是假,笑道:“忘了好,忘了好,忘的越干净越好。”
说完,他费力的扶着身后的树站起来,滚圆的身子变得更加的肥硕,他拍了怕身上的尘土,道:“南宫校尉,在下还要去看看小姐是不是需要什么,就不打扰你了。”说罢,也不等南宫烨回答,便朝着马车一瘸一拐的去了。边走边嘴里嘟囔,“看来真是年龄大了,只坐了一会儿便走不动道了。”
南宫烨慢慢的坐起来,握紧了腰间的剑,望着那个远去的背影,一丝隐忧不由得泛上了心头。