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漏断不相催,京城依旧处处一派欢乐祥和的气氛。如此三天,各国使臣除了太白国和扶余国之外,都领了礼部回赠的丰厚的赐礼,高高兴兴回去覆命了。
第四天,宫中传出话来,说是国主仍然昏迷不醒,太后下令魏王代理国政,鄂国公和南平郡王一起辅政。云梦国的皇位继承虽然没有实行严格的嫡长子继承制,但一直以来都是有贵立贵,无贵立长。所以,现在十三王子不在,无论从辈分尊卑还是长幼有序来说,魏王都是当之无愧的人选。
于是,太白国使臣鲜良辰和扶余国使臣马佳琪闻讯都前来请求朝见。
马佳琪首先代表高檀离提出扶余国的要求:云梦国给扶余国二万两黄金,另外,还要稻米十万石、湖州丝绸二千匹,邓州花蜡烛二十万枝……满纸全是云梦国的珍惜特产。
诸位大臣一听,这不明摆着是抢劫吗?首先站出来反对的是户部侍郎张仲祥:“臣有本启奏。魏王殿下,今年以来,户部支出的钱粮早已超过往年的五倍之和:首先是十三王子的成人礼,由于十三王子是皇后的独子,所以,其成人礼为彰显仁德——给全国良民百姓都发了红包;给郡县级以下官员都赐“爵”一级;连续两年免“口赋”(向七岁至十七岁未成年人征收的人头税);三年以内陈欠国家“更赋”(汉代顶抵徭役的税赋)的也既往不咎了;全国放假敞开喝酒、大肆庆祝庆祝了五天……其次是援助太白国十万石粮食,接着又是支援居庸关……”
张仲祥还要继续絮叨下去,被王子展打断了,“户部大人,本王已经听清了,不知其他诸位大臣有何见解?”
这时鄂国公站出来施礼道:“魏王殿下,老臣有本启奏,自天下初定,老祖宗就立下规矩:本朝不和亲(不外嫁公主),不赔偿,不割地,不纳贡,天子守国门,君王死社稷。如今祖训言犹在耳,岂可因为一个区区王子就乱了国法纲纪。臣以为,无须再议,直接将扶余国使臣轰出国门即可。”
这下太白国使臣鲜良辰坐不住了:“外臣请求魏王殿下三思。先前云梦国与我太白国已立下婚约,将我国七公主嫁为十三王子为妻,两国通婚,以为永好。常言道,天地君臣父子夫妻,人伦至亲莫过于父子骨肉,如今陛下还卧病不起,怎么可以忍心白发人送黑发人?”其实,鲜良辰想的是,万一这云梦国惹恼了扶余国,扶余国主一怒之下杀死了王子昭,这我太白国公主不就成了望门寡了吗?还没过门就死了夫婿,以后还有谁敢娶太白国公主为妻啊?
这时南平郡王开口道:“诸位大臣都言之有理。臣也有本启奏,扶余国前任国主在位时,已与我国缔结了和睦相处的条约,还请扶余国使臣马佳琪大人三思,”南平郡王转向马佳琪继续说道,“君子不夺人所爱,我国王子殿下既然在贵国承蒙贵国主盛情款待,这一饭之恩尚且要报,又哪有让您空手而归的道理,只是物质可以应允,只是这黄金却万万不能答应,以免天下人笑话贵国并不是什么患难相救之丈夫,更像是贪财好利之小人!”
扶余国使臣马佳琪一时瞠目结舌不能作答,只得应允了云梦国的条件。