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阁老以及被众御史弹劾的官员,回府写奏折自辩。今日所弹劾之人,皆与魏忠贤有关,此案当以钦定逆案处理,由九卿讯狱。为防有九卿深陷此案,判案时无法秉持公正,故不得参加此案。九卿缺少之人,由内阁阁老代行。”
天启的意思很明确了,被弹劾的就老老实实在家写自辨。如果是九卿被弹劾了,那么到时候审理魏忠贤案就不能参加,由阁老来顶替。现在内阁除了顾秉谦、黄立极、冯铨这三人,还有孙承宗等三人以及礼部尚书李思诚、南京吏部尚书王在晋、刑部尚书徐兆魁。目前在京师的,只有李思诚、徐兆魁二人。而现在吏部尚书王绍徽、大理寺卿张九德、都察院周应秋等三人都被弹劾而无法参加九卿讯狱,那至少还要等三位阁老接任后才能开始审案。
今日的朝会,天启就听御史弹劾魏忠贤党羽的奏折就听了一个多时辰,眼看时辰也不早了,该弹劾的也弹劾了,就让刘若愚宣布退朝,在退朝之后他特意留下了新任两位阁老礼部尚书李思诚、刑部尚书徐兆魁去乾清宫问政。
乾清宫内,两位新任阁老站在天启身侧。
天启满脸轻松面带微笑着:“两位阁老对魏忠贤此案怎么看呢。”
李思诚与徐兆魁对视一眼,上前一步:“此案本阁自当秉公办案,不负皇恩。”
天启将桌子上厚厚两沓书信和奏折递给了两人说道:“奏折是李若琏上的,这几日李若琏在诏狱中提审了田尔耕、许显纯、王体乾、李永贞、涂文辅等人。里面都是他们所知道的一些当朝御史与官员结交近侍,对魏忠贤等人贿以金钱,买官卖官的供词。而那些书信则是从田尔耕、王体乾、李永贞以及魏忠贤等人家中搜出。其中不但有当朝御史,也有尚书阁臣。朕对各位大人推心置腹,而这些人却公器私用,只知结党营私,而丝毫无为朝廷分忧之心,朕心痛不已。”
李思诚与徐兆魁翻看着手里的书信,大部分都是魏忠贤、王体乾、田尔耕等人的口供,里面甚至还有一本王体乾记得账本,可能给他送钱的人比较多,所以还一个个记下收了谁谁谁多少两银子,办了什么事情这类。
两位阁老翻看了小半个时辰才看完,脸色愈发难看。李思诚与徐兆魁现在都知道皇帝陛下想将所有阉党一网打尽,可现在阉党光内阁阁臣就有三人,恐怕朝廷上至少三分之一的官员都与魏忠贤有染。其实也不能怪这些人,有些送钱送礼的的确是为了能从魏忠贤手里买官,而有些却只是因为畏惧魏忠贤,担心自己不送会被魏忠贤陷害。其实说到底,最大的责任其实是天启自己。
徐兆魁放下手里的书信,对天启躬身言道:“陛下,若按这些书信以及魏忠贤等人口供,恐牵扯过多,会影响朝政啊。老臣认为,此案对首逆当剐,首逆同谋当诛,交结近侍者当抄家充军,交结近侍而罪责不深者削职罢官!”
天启点了点头:“那此案就照阁老的意思来处理,等三位阁老入京后,九卿公审。这几日为防阉党众人互相串联,朕会派锦衣卫看着他们。”
申时南熏坊内阁首辅顾秉谦家宅门口
从承天门北镇抚司衙门跑出一队队的锦衣亲军,往南熏坊这个六部、内阁官员最多的街坊跑来。到了顾秉谦家宅门口,留了四个小校,其余人脚步不停往其余官宅跑去,留下的这四个小校,两人一边站在了顾宅门口。
顾家的管家看到眼前此景,吓得连忙去关上大门。如果是在几天前,顾家门口肯定是车水马龙,很多在京师后补职位的进士、举人都在排队拜见顾秉谦。而几天前朝会上皇上下令将魏忠贤投入诏狱之后,顾家门口就再也看不到此景。所有人都知道魏忠贤倒了,而顾秉谦乃是靠着魏忠贤才爬到了现在这个首辅的位子。后台一倒,顾秉谦的日子也屈指可数了。
现在皇帝派来了锦衣亲军,虽然每个守门的锦衣卫都只说是皇帝派他们来保护这些大人,以防有逆党伤害诸位大人,其实每个京城里的官员都清楚,皇上这么做就是为了防止在孙承宗入京之前,魏党私下串联,给之后的九卿讯狱带来波折。