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一阵恶寒。葛罗莉娅不明白自己为什么会有这样的感受，但她很快就发觉贵族们都冲着她与姐姐投来了带着敌意的眼神。
克劳迪娅被针-刺般的眼神中头皮发麻。翻译一下皇太子的话，皇太子这是在说：“只要让我看到一个家族愿意为我付出到底的决心，哪怕这个家族的女儿是平民，我也会考虑娶她为妻。”
那么究竟要做什么、做到什么程度才算是皇太子口中的“为国家全身心奉献付出”呢？
皇太子的眼神给了贵族们答案：是钱。
众所周知，在场最有钱的两个平民，一个是克莱门特夫人，另一个就是海德林夫人。而这两家都有适龄未嫁的女儿……皇太子的话根本是在为这两个暴发户家的女儿大开方便之门，让暴发户的平民有机会接近皇室。
轮到第二王子发言，第二王子上前一步：“我与皇兄同样。身为奥斯纳布罗克的一员，我希望我未来的伴侣会是一位识大体，懂大局，能为国家考虑的女性。”
第二王子说完，第三王子也上前。相比起十七、八岁的哥哥们，只有十三、四岁的第三王子看起来相当僵硬，神情中也充满赶鸭子上架的窘迫。
“哥哥们……不是，是皇兄们的想法也是我的想法。”
第三王子结结巴巴地说完这句，立刻就退了回去。然而低头并不能让这位小王子遮住自己脸上狼狈尴尬的红晕。
弗雷德里克五世一点也不在意第三王子是否失态。他故作爽朗地大笑两声，一挥手道：“来吧！舞会继续！今天是与民同乐的日子，诸位一定要好好享受才行！”
享受？现在谁还有心情享受！
一想到自己有可能被暴发户平民爬到头上，贵族们就气得不行。眼看皇太子目光锁定海德林夫人家的女儿，第二王子也跟着朝克莱门特夫人家的女儿而去，不少贵族淑女连忙迎上前去，试图挡住皇太子与第二王子的去路。
“殿下，能否与我共舞一曲？”
“不，殿下，请务必与我共舞。”
淑女们挤到皇太子的面前，皇太子却挂着笑容面具道：“很抱歉，我已经选定了自己的舞伴，这场舞会还请恕我失礼。”
“第二王子殿下——”
“我也有自己钟意的女性了。抱歉。”
淑女们挡不住皇太子与第二王子的脚步。叶棠也不能明明看到了皇太子与第二王子朝着自己这边走来还匆忙逃走——那可是对皇族的大不敬。
“哥、皇兄、等等我……啊！！”
第三王子也想要完成父王交付给他的任务。无奈与哥哥们不同，从小都是被溺爱着长大的他对于大场面没什么经验，一紧张更是威严全无，在关键时刻掉链子。
菲安就喜欢这样的小可爱，他吹了根羽毛过去。第三王子感觉鼻子一痒，在下楼梯时脚下一滑，竟摔了下去。
第三王子意外摔下楼梯让皇太子与第二王子不得不回头去看弟弟。就在连刚入座的国王都站起身来的这一刻，叶棠拉起辛德蕾拉，克劳迪娅拉起葛罗莉娅就走。
黛西踌躇了一下。她见叶棠头也不回地快步离开，遂了拉着夏洛特从被阴影覆盖的角落里离开。
“母亲，您怎么了？您要去哪里！？”
克劳迪娅从未在母亲脸上见过如此紧张的表情。她本以为只要离开皇宫，母亲就不会如此紧张，哪知母亲一出王宫就将她们姐妹与夏洛特塞上马车，自己则与克莱门特夫人乘上另一辆马车。
“克劳迪娅，你带着葛罗莉娅还有辛德蕾拉回家。夏洛特也暂时住在我们家里。明天后天的舞会你们都不要参加，如果皇宫派使者来了，你们就说自己感冒发烧，千万不要出门，更不要去见那些使者。”
“可是母亲——”
“回来之后我会对你们说明。”
叶棠说着关上了马车的门，她命令车夫梅立刻带着克劳迪娅等人回家。
黛西也被叶棠吓到了，她有些困惑地道：“安娜，我知道你是不想站到大多数贵族们的对立面。可克劳迪娅或是葛罗莉娅被皇太子殿下或是第二王子殿下看上也不是那么不好的事吧？平民做皇妃没有那么容易……但你不觉得正是因为如此平民皇妃才是一件浪漫的事吗？”
“——不会成为皇妃的。”
叶棠回过头来，她的双眼在夜色中亮得黛西心惊肉跳。
“这就是一个圈套，专门用来诱捕我们这些‘暴发户’的圈套。一旦我们落入了圈套，我们就成了战争的炮灰。”