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小镇，矿场从水晶到金银铜铁再到宝石与煤都有产出。
与之相比，卡斯特利翁这种极寒之地的小国实在是贫瘠得很。这里除了常绿林木多一些，矿源少、水源不足。除了水晶产量还不错，其他无论是金银铜铁还是宝石与煤都没有产出。
叶棠为卡斯特利翁开拓新型事业的时候早就掌握了卡斯特利翁各项特产的出产情况。她用膝盖想也知道矮人会来卡斯特利翁落脚是违反矮人天性的。
如此一来，结论就明摆着了。
“矮人的国度灭亡了吗？还是被人占领了呢？其他的矮人呢？你们是逃到卡斯特利翁来的吧。”
“你们会选择在卡斯特利翁落脚，那是因为在追你们、抓你们的人认定控制不了自己制造欲的矮人不会到这种贫瘠的地方来生活。”
温柔的声音像是在歌唱。叶棠每多说一句，矮人们的脸色就多难看一分。
“但是我想你们有一件事弄错了，那就是在追你们的人未必不会找到这个卡斯特利翁来。”
“卡斯特利翁的气温不足以让森林产出足够多的食物。森林中又是魔物多过野兽。你们七人想要狩猎恐怕相当困难，而野果蜂蜜没法填饱作为工匠的你们的肚子。”
干不下饭就没力气干活儿，所以矮人都是干饭人。野果与蜂蜜里碳水居多，消化得很快。卡斯特利翁的森林里又缺少蘑菇、坚-果、笋子这类型的食物。矮人们在这里只有勒紧裤腰带才能过日子。
叶棠的推论也有事实依据：面前这些矮人身上的衣服都比较宽大，这些宽大的衣服还都是旧衣。看来矮人们已经被饿瘦了不少。
“你们想要吃饱，那就不得不卖出你们制造的东西。……不卖出这些东西，你们也缺少堆放这些东西的地方。矮人惯用的工艺与人类惯用的工艺始终有差距。哪怕你们模仿人类的工艺，迟早你们做出的东西还是会被想抓你们的人看出破绽吧。”
“这些人追溯这些东西流出的源头，相信很快就会发现这些东西是从卡斯特利翁流出的。那时候你们打算怎么办呢？”
“还是说你们准备定期转移？如果要定期转移，你们又怎么知道你们转移的下一个地方没有那些要抓你们的人的爪牙呢？”
七个矮人的脑门儿上冷汗津津。叶棠说的东西他们都稍微想过一下，只是他们自己安慰自己说“没事的一定不会被发现的，只要我们够小心翼人就不会找上门来”，就这么视而不见了风险。
“皮诺……！”
“等等皮诺！”
帽子上插着羽毛的矮人一上前就被另外六人拉住了。
叶棠想这个表情最为平静的矮人一定是这一群矮人里头脑最好的一人。那个戴眼镜的矮人嘛……嗯，是烟-雾-弹吧。
果不其然，这个神色平静的矮人与戴眼镜的矮人把两人头上脸上的帽子与眼镜交换了回来。
“您似乎是圣露比法利斯特的女王？那么女王，你能承诺给我们什么呢？”
戴好眼镜的矮人问。
“只要我们为你工作，你就会保证我们的人身安全吗？”
叶棠笑笑：“保护为自己工作的人是应该的，这不能作为让你们为我工作的条件。否则我就是在趁人之危，将你们变成奴隶了。”
“我向你们承诺的是包括你们现在已经拿到手的这枚龙鳞在内，我会给你们十七片龙鳞随便你们处置。”
“十七枚龙鳞……！”
矮人们的喉头整齐地发出了“咕咚”的一声。
一枚龙鳞就让他们舍不得放手了，何况是十七枚……！再说、这女王还养了头货真价实的龙。
矮人贪婪的视线飘落在了打着呵欠的乌木身上。
龙的全身上下可都是宝啊……比如龙牙、比如龙爪、比如龙的不可描述——
“我还向你们承诺，但凡圣露比有的素材，你们都可以取用。你们可以光明正大的在圣露比做你们想做的任何开发、任何创造。我会特别为你们规划出一个‘工业区’来供你们发挥。日后我若得到珍稀的素材，也会让人率先送到工业区给你们。”
矮人们的眼睛亮得都可以当小灯泡了。
闭嘴的文森只觉得脑后一阵阵发疼——他理解陛下试图拉拢矮人，可在圣露比法利斯特建立一个专属于矮人的区域，这会不会太过了？
虽然他只是半精灵，不像纯血的树精灵那样有洁癖。可他依旧不希望圣露比被矮人所排放的污浊所污染。
“最后一项承诺：”
“只要我还活着，圣露比就永远不会区别对待精灵与矮人。”
“在我统治下的圣露比，精灵是人，矮人也是人。半精灵是人，矮人的混血也是人。”
七个矮人睁大了眼睛，文森面上也是一片愕然。
叶棠摸摸乌木这头傻龙的吻部，又道：“龙是人。迪塞尔，你也是一样。我会视你为人。”
“……可我和他们不同，我是‘负’，是魔物。”
迪塞尔的分-身没有出现，只有迪塞尔的声音幽幽传来。
“那又如何？只要你不是心怀恶意地打算谋杀人类，你去吸与你情投意合的女子的精气我并不认为是什么不可饶恕的事情。”
“……你、”
迪塞尔的声音带着轻微的颤抖：“你疯了……居然打算把魔物当作人……”
“或许是吧。”
笑着垂下眼睫，叶棠想起了让自己体会到了这一点的人。
哪怕那个人的面容被时光从她的记忆中抹除，她也不会忘记那双温柔的银色眼睛。
“但我仍然相信哪怕外表不同，生存所需要的能量不同，只要能沟通，能相互理解，那我们就是‘一样的’。”