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狼狈,沉默着没有再开口。
不一会船队靠岸,甲板上浮现出一大群人,有些已经禁不住激动地朝着这边挥手示意了。
秦翼明眼尖,一眼就看到了立在甲板边缘位置的杨水生,他不由惊疑不定的说道:“杨八爷?他怎么会在这船上?”
“杨八爷,哥,你说的那个杨八爷?”一旁的秦拱明疑惑的问道。
秦翼明没好气的答道:“你说哪个杨八爷?当然是咱们家门口那个三峡船帮的杨八爷!”
“他?这怎么可能?”秦拱明瞪大了眼睛。
站在两人前边的秦良玉听到两位侄子的对话也从甲板的人群中发现了杨水生,她望着一旁沐天泽那在一众成人映衬下略显单薄瘦弱的身影,从心底里浮现出四个字:后生可畏!
对于北上期间沐天泽和杨水生的频繁接触,秦良玉可谓是全部都看在了眼里。其实由于大明水军废弛,秦良玉几次带兵出川作战的物资和兵员运送就都要仰赖家门口的三峡船帮帮忙,为了不受人牵制,秦良玉也一直都想笼络三峡船帮为她所用,然而却一直被以杨水生为首的各家船主想方设法的推脱,总是不能得逞。
她实在没想到当年反对归附他们马家反对的最强烈的杨水生最后居然投奔了沐府,或者准确的说是投奔了沐天泽。回想沐天泽和杨八爷从在重庆马家初次认识到襄阳城大军登陆北上双方分开也就只有区区七八天的时间,却不想就是在这么短的时间内,沐天泽就成功收服了杨水生这样桀骜难驯的江湖大佬,让她数年的煞费苦心转眼成空,思来不禁令人扼腕捶胸。
登州水师的旗舰靠岸后,先前立在甲板上的那一群人陆续下了船,当先的是两位身穿戎装的将军,其后跟着李三元和两位富商,杨水生落在了最后面。
沐天泽带着诸将热情洋溢的迎上前大声道:“欢迎诸位远道而来的朋友。”
李三元闻言赶忙上前为沐天泽介绍他身旁一路同行的众人。
当先那位长的和戚定国有些相像的强自按耐激动的中年将军不用说也知道,他就是抗倭英雄戚继光的长子,承袭了祖上登州卫指挥佥事一职的戚祚国将军。
那另一位将军不言而喻就是登州水师的参将孙宝奇了。他是登州水师实际上的掌控者,和东江镇总兵毛文龙关系密切,曾经同他合伙向女真和朝鲜走私违禁的火器铁器和粮食,获利甚丰,家财万贯。也正是因为走私一事,他和沐府万昌商行南京商铺和松江商铺的几个外庄大掌柜过从甚密颇有交情。
在袁崇焕处死了毛文龙、重新整编了东江军以及核对了粮饷以后,东江镇和登州水师的一干军官们的收入是大不如前了,昔日纸醉金迷的奢靡生活似乎就要一去不复返了。
就是在这样的情势下,沐天泽密令南京外庄那几个参与了走私的掌柜找到了孙宝奇,让他带领登州水师的海船走一趟海路护送一批粮食和辎重物资到天津卫塘沽口,许诺事成后给他两万两银子。加之这中间又有戚祚国的引荐,于是他一口答应了下来。
自仁宗宣宗两朝以降,大明对于水军的发展是越来越不重视了,甚至于兵部还经常巧立名目克扣原本应该属于水军的物资和钱粮。发展至今,大明水师可谓是名存实亡。
各处船厂被荒废,船工船匠被赶回了陆地种地。永乐年间郑和下西洋时长达一百五十多米宽七十米的九桅四层的远洋宝船如今是再也建造不出来了,昔年的宝船如今都已腐烂在了各处船厂。
而在大明诸多卫所中,福建镇海卫,浙江金山卫,山东威海卫,北直隶天津卫这些水军来源的卫所的逃匿比例平均高达七成,缺乏像样的兵员,大明水师的没落不问可知。
虽然抗倭时大明水师曾经因为俞大猷和戚继光两位将军的大力整顿而恢复了一定的战力,但是大明水师废弛日久积弊厚重,却不是短时间就能扭转过来的。果然等俞大猷和戚继光离任后,大明水师又迅速糜烂了,只看天启末年他们接连被只有百十来艘船的海盗郑芝龙、刘香等人大败就可以知道了,逼得朝廷不得不招抚郑芝龙,使得崇祯一朝时,大明广阔的东南海疆竟操于郑芝龙一人之手。
登州水师作为大明北方海域硕果仅存的一支水军,其存在实则有赖于后金的威胁以及接应东江军镇的需要,要不然登州水师也早就和其他水师一样被侵吞掉了。
经李三元正式的介绍后,沐天泽笑着对孙宝奇道:“我想着你们就是这两日来,孙将军,辛苦你了,回头本侯定有重谢!”
对于沐天泽的热情,孙宝奇受宠若惊:“侯爷客气了,为前线将士的辎重粮饷保驾护航是我们登州水师的本分。”自从毛文龙死后,他终日战战兢兢如履薄冰,生怕哪天朝廷就清算到了他的头上。
那帮江浙一带的所谓名门望族的嘴脸他算是看清楚了,比市井小民还势利,用得到他时一切好说,如今他没有利用价值了就弃之如敝履,看都不再看一眼。
“说得好!不过一码归一码嘛,我沐天泽可不是小气的人,绝不会让为我办事的人白忙活一场。”沐天泽若有深意的对孙宝奇说道。
孙宝奇闻言精神一振弯着身子连连道谢。
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