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车上聊了几句西城营的经费和军备情况,刚到高都司巷北口,就听街边隐隐传来吵闹声,似乎有人斗殴。
魏永明撩起帘子向外望了一眼,远远瞧见几个小伙子正在追打一位身穿黑色长袍的高个外国人。
那外国人双手抱头不住朝这边倒退,口中念念有词:“光天化日,朗朗乾坤,咱们有话好说...啊呀!君子动口不动手!”
“哟!是耐神父!”魏永明急忙叫仆从勒住马,纵身下车跑过去挡在耐高温身前,高声喊道:“别打了!全都住手!”
领头的小伙子一愣,怒气冲冲的甩甩手腕:“你他妈算老几啊?少管闲事!”
魏永明冷笑一声,伸手朝后面指了指:“大人车驾在此,谁敢撒泼?好大的胆子!”
那几人虽不知车里坐的是谁,但仅凭马车规制也瞧得出是个大官。再看魏永明腰板笔挺、底气十足,不自觉便怯了几分,被一旁围观的百姓连拉带拽劝了回去。
魏永明转身看看鼻青脸肿的耐高温,皱眉笑道:“耐神父,又来劝他们搬家么?怎么打起来了?”
“大概是我最近来的太多,他们感到了厌烦,所以一言不合就对我拳脚相向。”耐高温捂着腮帮子哼唧了两声,无意中瞥见停在街口的马车,正好与探头观望的罗亚安打了个照面。
“啊呀,是崇恩先生?”耐高温面色一喜,顿时忘记了疼痛,屁颠屁颠的撩着袍子小跑到马车前张开双臂:“巡抚大人,我正想去求见您呢,您却现身于此,一定是上天安排我们在这里相见!”
“是你啊。”罗亚安闷闷一笑:“找我干啥?还是为了建教堂的事?”
“没错,您真是智慧绝伦!”耐高温脸上洋溢着澎湃的热情:“请允许我旧话重提:此地原本为教会所有,契约上白纸黑字写的清楚,请您务必主持公道,批准我们重建教堂。”
罗亚安双眼一闭,不耐烦的打起了官腔:“小高啊,说过好多遍了,这事我不能随便拍板。还是那句话,大清是有法度的地方,干啥都得讲究个流程——你先想办法让本地居民自愿搬离,然后再谈教堂的事。”
“可是,您要求的流程很难实现呐。”耐高温面现迷茫:“居民们态度坚决,一定要官府下令才肯搬迁,这该如何是好?”
“那就要考验你的能力和决心喽。”罗亚安摊手一笑:“小高啊,你们洋人不了解我大清的国情,遇到困难和阻力也是理所当然的。依我看呐,还是要沉下心来,把工作进一步做扎实、做细致。精诚所至,金石为开嘛!”
这通废话令耐高温稍一皱眉,忍不住轻轻叹了口气,但很快又恢复了踌躇满志的模样:“那好吧,就依大人的意思。假如我能成功劝服百姓搬走,您就会答应教堂重建之事,是这样吗?”
“可以谈,可以谈嘛。”罗亚安笑眯眯的点点头:“对了,听说西城营先前想托你联系购买新式枪械,你要是能给他们帮上忙,教堂的事自然好商量。”