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五相熟?”
熊淮安略一点头,道,“王五好赌,小人与他有过接触,不过涉及地下暗河之事,此人的很有讲究,从不外泄。或许这也是暗河的规矩。不过大人放心,小人明日便与那王五接触,定然从他口中套出话来。”
陈正点了下头,道,“暗河错综复杂,各色人物皆有,怕早晚成为我们治下的祸害。只是我们手中力量分散薄弱,一时没有突破的可能。但是早晚,暗河这样见不得光的地方,是要铲除掉的!”
“大人,且去我那屋里烤烤火。”老人这时说道。
“嗯,本就是来你这烤火的。”陈正微笑道。
三人出来,朝正北的屋子走去。四下昏暗,只有一盏灯笼挂在门上,灯笼的光昏黄的落在地上,与满是泥土、杂草的青石地面相互凝视。推门而入,一股霉臭的气味扑面而来。熊淮安立时捏住鼻子,陈正只是皱了皱眉。老人在前头引路,将桌上的灯点燃,又蹲在地上点碳盆内的木炭。
“唉,我那些炭给你真是浪费了!”
“不浪费的,这不大人来了用得着嘛!”
“你呀你呀,让我说你什么好!”
“大人且坐,一会儿就好。”
看着老人忙碌,陈正和熊淮安站在门口。陈正扫视屋内,屋内被那光照映着,更显得寒酸破旧,一串串蛛网从房梁上垂落下来,墙壁已是被雨水侵蚀的发暗。旁边的木塌上,帐幔几乎与那蛛网无异,穿上的被褥更是单薄发黑,不知多久没有洗过了。
“大人,白莲教之事,还是早些请示巡抚衙门为好。”熊淮安忽然低声道。陈正眸光微微一凝,颔首一笑。
“我已去过信了,只是巡抚大人那边并无回音。”
“白莲教之事不可不察,也不可深查。”
“你想说什么,本官都清楚,只是既然发生了命案,我们便当全力以赴,一则查明事实伸张正义,二则震慑宵小宣扬法纪,至于其他的,且不必理会。”
“小人不是担心自己,只是大人身在官场,其中关窍,远比小人清楚,若是白莲教之事能有建树,上面自然欢喜,可若是查而无果,怕最终让大人与巡抚衙门那边产生嫌隙,让大人吃亏。”
这时候,老人已点燃碳盆,站起身露出笑意。陈正也是笑了笑,走过去在碳盆旁的矮凳子上坐了下来。陈正道,“去取些酒来,如此天寒,无酒真是让人受罪。淮安,你也坐,今夜这里没有什么大人小人。”
“是,大人!”熊淮安迟疑片刻,哂然一笑便坐在了陈正的一侧。
风在呜咽,门窗在瑟瑟。由义庄的这点光朝远处望去,只能望见黑暗中那一排排屋宇如同寒夜中蛰伏的野兽。天地凄凄,万物寂寥,即便是初春,生命也在苦苦挣扎。
赌坊的火最终还是灭了,只是灭了火的赌坊,已是面目全非。
王五从赌坊离开,来到了巷子里吃了一碗馄饨,然后穿过多条巷子,来到了镇外的石门那里。石门一片漆黑,却有一道道身影宛若游魂似得在周边转悠。王五在石门下撒了一泡尿,望着那转悠的身影,勾起嘴角冷冷一笑,便从一道入口朝地下走去。
很多城镇都有地下世界。地下世界见不得光,因为这里聚集着无数见不得光的人,也因此有着无数见不得光的事情。
王五的世界,怕是参杂在光明与黑暗之间。他便若是幽魂,在黑暗与光明间徘徊。
暗河,是因为镇子的下方有一条河流。这条河流不仅是水源,更是脏污排泄的地方。而今,这里成了无数生命栖息之地,成了镇子的另一面。
暗河便像是一个巨大的洞窟,沿着河的两岸,有着一排排逼仄丑陋的房屋。房屋之内,居住着人。每日入夜后,便是暗河喧腾的时候。无数的身影聚集在此,如赶集似得在这里穿梭。各色物品,各色人等,各种消息,在这里汇聚。
王五进入暗河,暗河的宣泄已经进入尾声。只是,他并不在乎。
他来这里并不是为了交易,只是因为这里有他的一处居所。
棚屋在暗河的拐角,不足三尺的木屋,却足以让王五惬意的睡一觉。听着暗河的水奔腾,听着那各色无面孔生命的争吵、宣泄,便若是美妙的乐曲,催人入眠。王五进入自己的木屋,躺在自己的木板床上,枕着双手,阖上了眼睛。
这些人真有意思,竟然会拿赌坊作为突破口,镇子里大部分常住居民都知道,赌坊的主人虽然来历不凡,却也并不神秘,这些人将一个特殊之中的普通人的财产作为突破口,能钓出什么大鱼来?
王五冷笑着。他并不知道那五个人是什么来历,当然也不想知道他们想做什么。只是凭着在黑白两道游转的经历而言,他隐约猜到了什么。这个世道真是变了,名门正派不像名门正派,武林豪杰不像武林豪杰,一个个变得神秘兮兮起来。什么修道者,什么大劫,什么封天禁地,什么道源,难道这个世界真的存在仙神?存在长生不死?嗤,好好的日子不过非要追寻着虚无缥缈的东西,真是吃饱了撑的!
他的眸光忽然一凝,左手已经伸到了床下,抓住了刀柄。
门外有人。
“什么事?”王五冷声问道。
门外无人回应,王五目光变得越发冷厉,整个身体的神经都舒醒过来。许久,他坐了起来,左手将床底下的刀拔了出来。空气里隐约弥漫着肃杀的气味。暗河的声音消失了。王五只听得到自己心脏蹦蹦跳动之声。呼吸在面前化为气雾,体表竟然渗出了汗珠。毛孔闭合,寒毛倒竖。危险!
王五忽然箭步而起,手中的刀嗤啦一声劈向了木门。
砰!
木门被一刀劈碎,刀光在碎片间疾驰而出。王五倏然瞳孔一缩,整个身体宛若坠入冰窟一般。面前的碎片凝滞了,一片血光赫然出现在面前,蒙漫了他的视野,甚至蒙漫了他整个神魂。王五整个人呆住了!虽然身体还在朝外面扑去,但是他的感官却是麻木了。
一匹马在晨光熹微中飞驰离开了镇子。一炷香后,这匹马出现在镇子偏北十里之外的一处巨大宅院外面。晨光熹微,雾气弥漫。宅院的周围,是那森森的林木。
“少爷回来了!”
“我爹呢?回来了吗?”
“嘘,少爷,老爷昨晚就回来了,发了老大的火,现下应该是还在休息。只是少爷,今天您可千万不能抵触老爷,无论老爷说什么您都得认错,不然怕是一顿家法难以逃过了!”
“行了,我知道了。对了,找个熟悉暗河又激灵的人,去暗河给我打听个人。”
“暗河?少爷要打听什么?”
“就王五这个人。”
仆人正要说什么,周绍安已是从侧门飞掠进去,仆人呆了一呆。
“暗河可不是什么善地啊,少爷沾染他们做什么?”