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仇四回头望去,茫茫夜幕中并不见什么异状,但灵敏的嗅觉却让他知道,这里发生过厮杀。
“上面有什么话传给我?”仇九问道。
“上面说,你的功劳抵下仇四的一条命,莫要让上面失望。”老匠人道。
“好,现在你告诉我你的事情。”仇九道。
老匠人摇了摇头,道,“别急,等我为你打造好兵器,我自会告诉你。”
“菜刀?”仇九道。
老匠人微微一笑,道,“到时候你就知道了。怎么样,有没有兴趣为我生火?”
“在哪?”仇九问道。
老匠人转身朝寒山城方向而去,仇四要跟来,被仇九止住了。
“你老实在这里呆着,要是再乱跑,别怪我不客气。”
仇四欲言又止,最后点头默然蹲了下来。
仇九跟着老匠人进入寒山城,很快便到了老匠人在城内的铁匠铺。铁匠铺四处很是宁静。老匠人生火,然后让仇九拉封箱,自己却是进入屋里。炭火烧灼,木炭便如一颗颗绽放光芒的星辰。不一会儿,老匠人抱着一个箱子走了出来。
箱子很重,老匠人将箱子放下时已是满头大汗。仇九看着他,老匠人颇为得意的笑了笑,便将箱子打开。只见箱子里尽皆铁石,一块块无比的丑陋。仇九分辨不出好坏,却知道这东西是铸造铁器的。老匠人将这些铁块放入一个大的锅炉里。此时,灶膛里已是散发出让人难以近身的高温,仇九也是大汗淋漓,面庞如重枣一般的通红。
铁矿在锅炉里熔化,化为了通红的铁水。老匠人凝眸在一旁看着,似乎生怕漏掉任何渣滓似的。
风箱呼噜呼噜作响,灶膛里的烈焰却是一层层的高涨。
时间,在寂静中悄然流逝,夜越来越深。远近可听到狗的吠叫,甚至还有婴儿的哭啼。
老匠人赤着上身,抓着铁锤重重的敲打。仇九在一旁用钳子紧紧夹住铁片。于是乎,两人不时交换着,捶打,钳着,豆大的汗滴随着肌肉的抖动而甩落出去。通红的铁片,化作剑的模型。
叮叮当当之声,似乎成了这夜的优美奏曲。
一直到四更天,剑的雏形已经形成。剑身长有七尺二分,两边剑刃逐渐狭长,化作弧线汇聚到了剑尖。只是剑未开锋,剑芒隐藏在这厚重之中。
老匠人似乎不觉得疲惫,朝着仇九嘿嘿一笑,转身又进入了屋子。
仇九看着手中的剑,一种熟悉而亲近的感觉油然而生。
老匠人走出来,手里却是多了一个木盒。他将木盒打开,却是一小块一小块的石头。仇九讶然看着他,老匠人默不作声的将木盒中的石块全部扔入锅炉中。老匠人扫了仇九一眼,仇九将剑胎递给老匠人。老匠人举起剑胎,上下打量了一眼,摇了摇头,便将剑胎也放入了锅炉中。
“有问题?”仇九问道。
老匠人叹了口气,道,“残次品,不够完美。”
“可我觉得很好了啊!”仇九道。“而且,任何剑器都不可能完美无瑕。”
老匠人摇头,道,“百炼成钢,便是去其渣滓,凝其精华,为何要百炼,正是如此!匠者,虽然低贱,但自有匠者的追求。正如古之铸剑大师,哪一柄剑器不是凝聚心血方成为天下神器?你别担心,我说过会给你铸一柄绝世剑器,便会做到。现在给我加大火。”
当剑胎熔化,与那银灰色的石块融合,仿佛可以听到那生命的嘶吼。仇九抬起头看着那黑漆漆的锅炉,他茫然的看着老匠人,老匠人却是得意的笑着。多种元素的汇合,在高温之下,凝聚成了一道生命。
老匠人将铁水倒入模型中,看着它们散发出炙热的光芒,渐渐地成形。
老匠人不语,仇九默然,两人默契配合,在叮叮当当的敲击之下,凝塑利器。
鸡鸣声响起,天光在不知不觉间已是大亮。铃铛声在不远处的巷子里响起,车轮咕咕之声由近而远。老匠人疲惫的坐在地上,仰着面孔望着仇九,声音嘶哑的道,“你试试看。”
仇九虽然衣衫湿透面色憔悴,但却有一股锋芒。
他手持长剑,剑身光可照人,寒意森森。他随手一展,长剑刺破空气,发出清冽的嗡鸣之声,宛若有生命在剑之中游走。仇九转身忽然朝老匠人躬身一拜。
老匠人抓着破桌子的一角站起来,伸手接过剑,右手一握,轻轻一划,一抹血便沾染在了剑刃之上。仇九呆了一呆,随即箭步窜了过去一把握住老人的臂膀,剑脱落在地,刺开砖石,颤栗不安的刺在地上。
“这是为何?”仇九严厉的道。
“剑需染血,方为杀器,”老匠人笑着道。“正如猛兽,若只吃素,如何纵横山林,威逼百兽!你去,去里面,那里有一把剑鞘。”
“你的手?”老匠人的手虽然只是在剑上轻轻一划,却森森可见白骨。仇九如此问,自然是发觉老匠人手上的伤势不轻。老匠人却是摇头。
“这是我这辈子最满意的兵器,”老匠人道。“我虽铸过轩辕,但充满乖戾不甘,而此剑,却是我心甘情愿所铸。所以,这剑,锋芒可比轩辕,凶厉远胜于它。此剑,归你了!”
仇九为老匠人包扎好伤口,然后在屋子里找到了那把古朴的剑鞘。长剑入鞘,锋芒尽逝。
仇九蹲在老人身边,面色凝重的望着天空,道,“现在可以跟我说了吧,那个人是谁?”
“庆王,”老匠人道。“当初替人找到我的便是他。你知道我为何不恨胜利者而恨失败者?为何不恨灭我家族的人而恨我自愿接受委托的那个人?因为他们虽然未杀我家族,却是导致我家族被灭的根本。他们权柄失去,却不甘不愿,一边止损,一边杀同党。我的家族,便因铸神兵而被他们忌惮,而被他们以染指皇权、亵渎国运而供给了朝廷。我不恨失败,但我却恨他们为了自己的利益而出卖帮助他们的人。此等人,最为可恨!”
“庆王,”仇九呢喃道。“果然是他。”
“那把剑,应该还在他的手中!”老匠人神色淡漠下来,叹息道。
仇九站起身,迎着扑来的风,神色峻冷的道,“既然答应你了,无论如何我都会给你做下去。但是有件事我要托付给你。”
“你说。”老匠人站起身来道。
“城外那个姑娘,”仇九道。“你照顾好她,最好让她自己过上正常的生活。”
老匠人微微一笑道,“我会帮你照顾好她,你放心。”
“不是帮我,”仇九回头严肃的道。“是帮她。”
老匠人微微一滞,便从他的话里明白了意思。他略一点头,道,“放心,只要我活着,便不会让她吃亏。”
仇九嗯了一声,低头看着地面,巷子里青砖石上,不知何时溅落了许多黑色的颗粒。
“你先回去,让仇四准备好,我到了那里,便直接出发。”
“你要去哪里?”
仇九狞笑一声,道,“有些狗东西以为我好欺负,走之前我自然要给他们送份大礼。”说完,他握着剑大步走了出去。天光已亮,人们纷纷忙碌起来,开始新一天的生活。可是,在城内却也有一些地方,这个时候是闭门谢客的。
赌坊如此,青楼自然也是如此!