第二百八十二章 护法 (2/2)

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天众与居住在须弥山北大海底的阿修罗众是世仇。所以常与阿修罗众战争。帝释天与阿修罗的战争，是佛教故事中常见的题材。

    3、观音二十八部众

    是千手观音在弘法上的二十八部眷属，也是拥护观音法门修持者的良善鬼神众。

    4、大梵天王

    密教将其列为十二天之一。守护上方据摩奴法典所载，梵天出自金胎（梵卵）。原有五头，其一头传为湿婆所毁，余四头，具四手，分别持吠陀经典、莲花、匙子，念珠或钵。

    5、伽蓝

    作为佛教的护法神。亦称‘伽蓝护法‘、‘伽蓝神‘。犹如寺院之土地，在护法神中地位较低。据《释氏要览》卷上载:‘七佛经云，有十八神护伽蓝;‘即:美音伽蓝、梵音伽蓝、天鼓伽蓝、叹妙伽蓝、叹美伽蓝、摩妙伽蓝、雷音伽蓝、师子伽蓝、妙叹伽蓝、梵响伽蓝、人音伽蓝、佛奴伽蓝、颂德伽蓝、广目伽蓝、妙眼伽蓝、彻听伽蓝、彻视伽蓝、遍流视伽蓝。

    6、四天王

    即护持佛法的四位天王，又称四大天王、护世天、四大金刚。据载须弥山腰有犍陀罗山，山有四头，四王各居一头，各护一天下，因又称‘护世四天王‘。分别为东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。此四天王一般多作忿怒相，身着甲胄防护，手执剑、鉾等武器，脚踏邪鬼，采武神造形。各率二十八部众，镇守一方。

    我国的四天王像为：东方持国天王，身白色，执琴瑟；南方增长天王，身青色，执宝剑；西方广目天王，身红色，执缠蛇；北方多闻天王，身绿色，右手执伞，左手执银鼠，象征风调雨顺。古印度四天王则象征地火水风。

    7、韦驮天

    韦驮天是佛教的守护神，是寺庙护法的主要护法神，又作塞建陀天、私建陀天、犍陀天、建陀天、素健天，或作违驮天、违陀天。佛经中尊称他‘护法韦驮尊天菩萨‘。

    据佛经记载，韦驮的真正身份是帝释天，为忉利天的统帅，四天王天是他的部属。帝释是婆罗门教最高的天神，佛教收编他后，大概是看他在婆罗门教中的地位较高，对他特殊照顾，封他为‘韦驮菩萨‘。释迦牟尼佛对他也格外宠重，常为他单独说法。佛经中还记载说，韦驮菩萨为了降伏邪魔外道，维护正法，他常现金甲天神像。这也是韦驮成为护法神的缘故。

    随着佛教的不断传播，韦驮的身份与地位逐渐改变、降低了。相传唐朝时，道宣律师梦中与天人会谈，说南方天王部下有一位韦将军，名叫韦琨，是南方增长天王手下八大将领之一，属于三十二将之首。他受佛陀嘱咐，周行东南西三洲，护持佛教及众生。这样一来，韦驮便由四天王的统帅变成了四天王的部属，由大菩萨变成了一个小护法神。(未完待续)