请安装我们的客户端

更新超快的免费小说APP

下载APP
终身免费阅读

添加到主屏幕

请点击,然后点击“添加到主屏幕”

看书中文网 www.zw5.net,最快更新小人通天最新章节!

>
    那青年差役打扮,是个长脚,想是喝醉了,说话有点大舌头:“哈哈,那不就是苏……苏嘉墨么?在咱们……六……六合县里,谁不知道他一个馒头分两顿吃,一个钱儿拆两半使。好……攀上高枝了。在爷爷面前,充的哪门子大人?”

    苏韧光是看着,神定气闲,并不着恼。

    旁有老衙役诉说:这人乃六合县捕役,今日来府衙办事,因与人拌嘴,故借酒盖脸闹腾起来。

    苏韧尚未开口,范青指挥一班衙役道:“绑起来!灌他马尿,波他冷水,看他还敢放肆!”

    苏韧只当没听见,携范青到后园。他擦了头面,才吩咐官奴道:“让厨房不必备我这儿饭菜了。对了……马厩里那位清醒了……给他送碗绿豆汤去……还有……”

    交待完毕,他叫上范青,二人同出应天府衙,到了邻近街上一家回回人开的馆子。

    馆子不大,洁净可人。回回人勤俭,因市井萧条,只点了盏油灯,苏韧挑了暗处坐了。

    他点了盆牛脯,水芹。等堂倌走了,他轻轻对范青说:“青弟,你是北人口味重,江南吃得清淡,苦了你。此是咱六合县籍回回开的店,我是特为请你来的。”

    范青凝神片刻:“苏大哥,马厩里那六合人——你真认识么?”

    苏韧莞尔道:“六合县不过一条大街。几年前,他与我俱是县太爷麾下,你说认得不认得?”

    “那我……”

    “无妨。给他个教训很好。这人名叫江鲁,专司县内捕役。他还有个哥哥江齐,似在应天府刑房内当差。虽说籍贯是山东人士,他兄弟却在六合县里长大。此人心直口快,只是贪杯。他曾照拂过我娘子开的偶人店,对我算得义气。江鲁乃可用之人,不是有典故“六合疯子”么六合人脾气大是出名的,你尚未曾见识呢。”

    范青抚摸玉佩道:“我是一时气急。据说:人无嗜好,不可以深交,以其无深情也。苏大哥,你打算带上他去溧水县么?”

    “呃?”苏韧看跑堂布菜,将筷子递给范青道:“他一闹,那么多眼睛瞧着呢。我连你都不带,怎么会带他?”

    范青急道:“何故不带我?”

    苏韧说:“你先吃着,听我讲。”

    范青不情不愿吃了一块,不禁夸道:“滋味好香。”

    苏韧笑说:“是了,这牛肉在大暑天里,都能香七日。你喜欢就多吃些。青弟,我今天领着你去魏国公府,因为我多少是有招数的。而溧水,我之所以不带你去,是因县城内的情况,我尚没有对策。此次民变,纵然是皇甫贪暴,激起民愤,但我总觉得事出蹊跷……”

    苏韧在昏黄灯光下,用筷子蘸着茶水边画边说:“你看,应天府内,有一道长江天堑。这是江浦县,这是六合县,而过了江,到那里才是溧水县。民变初起,乱在江浦。号称钱塘帮的一众人出其不意,攻占府衙,杀了皇甫,以不少官员为人质。江浦为府衙各官库所在地,给养不一而足。可是折腾出了惊天动静,这帮人一旦面对官兵来袭,却迅速放弃江浦,只带了少数人质撤退。按理说,六合县靠近江浦,百姓彪悍,城池坚固,安营扎寨的话,要比隔了长江的溧水县更为理想。可是他们竟能甩下倪彪数万大军,过江一路奔到溧水……我思来想去,如此局面,要么溧水县本身就是他们经营多年的老巢,要么他们在应天府外还有接应。溧水县有个石臼湖,水路八达,要比官兵掌控全段的长江隐秘得多了……”

    范青眨眼说:“苏大哥的意思,是民变后头有文章?”

    苏韧叹息:“我不是神算,哪知道底细?你吃口水芹,微苦之后,保管满口鲜香。青弟,你跟我到江南,是你父亲托付,他有心栽培你成材,可我不能让你以身犯险。以溧水之局势,城内之险恶,我不带着你,反而更为安心。”

    范青不服气说:“但倪彪大军已包围了溧水县城,这些人不是瓮中之鳖么?”

    苏韧语重心长道:“瓮中捉鳖,才容易咬到手呢。我没有兄弟,把你当作弟弟一样。你在府衙里,替我料理杂务,我才无后顾之忧。青弟,我不能文不能武,又无家世依仗。有时不得已,才虚与周旋。我能告诉你的,全都会告诉你。不能告诉你的,也只是为了你安全。”

    范青一口气的吃菜,忽然说:“苏大哥,我要坦白一事。”

    苏韧摇手笑道:“你心里知道便好了。不用向我坦白的。”

    范青不肯,从荷包里掏出一物。

    苏韧定睛一瞧,正是前夜在坟地里丢失的鸟形陶笛。

    范青轻声说:“苏大哥,那夜里我久不得你动静,因此去了树林,捡到了这个陶笛。你从坟地里出来,还有个老江湖送你,我都是亲见的……我心里犹疑,是否让你知道……这会子,我决心不瞒着你啦。苏大哥,我爹毕竟老了。若不打算关起门坐吃山空,我总要设法出来混的。我向来佩服你,如今更甚,即便你有自己的打算,我是绝不会碍事的。”

    苏韧注视少年:“青弟,你欲言又止,我已知大概。你留在应天府衙,听我消息。这陶笛我是买了一对儿,一只给我儿子苏密。既然我当你弟弟,另一只本来该给你。”

    范青紧紧攥住陶笛,不再多话。

    苏韧转开脸,似笑非笑,心想少年郎到底一路平顺,历练是浅些。

    换了自己十四五岁时,纵使坦白,绝不会这么个走法。

    他吃着六合的盆牛脯,想起件心事,临走特意叫堂倌扎上了一纸包带回府衙。

    苏韧进了衙门,再见方川。二人合计民生,直到半夜。

    夜深人静,苏韧拐到书房,衙役们按照他的吩咐,摆上了一碗凉面,一碗绿豆粥。

    苏韧不吃宵夜,打个呵欠,坐赏已装裱完毕的杨映的几幅大字。

    花窗以外,今夜星辰璀璨,昨夜微风依然。

    不多功夫,俩个衙役挾着一个长大汉子进来,正是江鲁。

    江鲁早已酒醒,面有悔意,见了苏韧,把头一歪。

    苏韧呵呵道:“江鲁,我苏韧有那么不得人心吗?我刚进这座衙门,你乡里乡亲的那样拆台?”

    江鲁答得硬气:“是我错!该怎么罚,随大人便是。”

    苏韧远闻他身上一股尿骚气,慢吞吞道:“嗯,不是已罚过了么?两年不见,你还是一般好酒误事。这样子下去,哪个女人敢靠你终身……”

    江鲁一直脖子:“回大人,要跟小的女人有不少,可小的还不想成家。”

    苏韧失笑:“家总是要成的嘛。还是改了吧!你不出现,我惦记着同乡人。你来了,我想起身边缺个皂吏头儿,你哥江齐恰是好人选。至于你,才在府里露丑,先去避个风头,回来我再安排。”

    “大人,小人这么大的个子,避到哪里去?”

    苏韧指着桌上一纸包说:“你今夜出发去帝京,赶到桂枝胡同苏宅,见了我娘子,送上这个。”

    江鲁一伸鼻子,知道是家乡的盆牛脯,不禁问:“光送这个没有书信?”

    苏韧将绿豆粥和凉面推到江鲁面前。

    他默默叹息,尔后笑道:“不用。”

    ---------------------------------------------------------------------------------------------------------

    次日起来,苏韧精神抖擞,将面前的应天府政细细梳理一遍。

    他做事,就求个从容,急事急办,缓事缓议。

    哪怕他心中刀山火海,做个样子也像是从容的。

    因他表示不欲动人事,所以各处官吏不再张皇,尽量循规蹈矩,竞是个默契的衙门。

    苏韧既不巡视各处,也不会越权过问,只呆在自己该待地方,处理送到面前的公务。

    午间,魏国公的三公子再次来访。苏韧既能挣到里子,乐意给足徐府面子。

    他欣然出迎,热情相待。徐三公子本与苏韧年纪相仿,一见如故。

    二人密密相谈了一个时辰。苏韧特留三公子午饭,还请出范青来与三公子相见。

    大家互赠表礼,相处和谐,自不必说。

    当晚,魏国公府放私仓济公仓。苏韧特命应天府为此事出了揭帖,一夜间家喻户晓。

    徐家开了先河,苏韧再按弘清从僧尼处搜罗的名单,向各家商借,谁家还能应得迟了?

    苏韧既下令打击黑市。两天之内,应天府的捕役四动,抓了一批贩子,于是黑市望风而息。

    如此双管齐下,新府尹平抑粮价的手段,显而易见。

    再说起府衙内确有皂吏头老病告退,苏韧便点了刑房的江齐补缺。

    那江齐稳重寡言,与其弟不同。他能被苏韧拔擢,喜出望外,因此鞍前马后,格外的尽心。

    苏韧到应天府四天,胥吏有方川,皂吏有江齐,内务有范青,顾问有陆老,还有弘清和尚打探消息。他伸出了一个巴掌,坐在了钓鱼台,听任一府政务如水车般运转。

    若不是应天府有溧水县那糟心的地方,

    若世上没有宝翔那个糟心的人物,

    苏韧简直可算如鱼得水了。

    然而,该来的躲不过。何况,这回苏韧并没有想躲开。

    在第四天早上,他向正在溧水的锦衣卫佥事倪彪发信,知会当夜自己将到溧水县城外的大营。

    中午,苏韧身着官服,只令江齐跟着顶便轿,去了应天府的文庙。

    到了文庙,出人意料,他没有往文庙里面拜祭,反令轿夫抬他到了文庙旁的书市里。

    应天府的书市,在南方赫赫有名。不仅贩卖新旧书籍,还兼营油墨纸张,更有几家府内乃至江南颇有声望的小报馆舍。“长江水”,“增广轶闻”,“桃源”三家,各有千秋。

    苏韧当小吏时,到府里办公偶有空闲,也爱来这里闲逛。他最喜欢看的小报,是长江水。

    只因三家小报中,“桃源”喜说风流韵事,苏韧不好这一口。而“增广轶闻”用词太雅,苏韧觉得办份小报,不必如此矫情。只“长江水”,取材不偏,语句浅近,为苏韧所喜闻乐见。

    苏韧凭着记忆,寻找了刊布“长江水”的曹记书铺。

    夏日正午,酷热难当,书铺内外,门可罗雀。

    苏韧下轿,迈过门槛。书铺左右两边白墙,墨写着“孤帆远影碧空尽,唯见长江天际流”。。

    这两句以上,张贴个泛黄的纸横幅,写着“百端交集”四个字。

    书铺里俩个伙计正啃西瓜,扯了几张“长江水”铺在柜面上,专供吐瓜子。

    有条小黄狗,正蜷曲在一堆卖剩的“长江水”上面午睡。

    暑气蒸人,满铺的油墨香,熏得苍蝇乱飞。

    苏韧一身红袍金带,自是格格不入。俩伙计看得眼发直,竟把嘴里瓜子咽下肚了。

    有个伙计嗷的怪叫一声,对里边喊:“掌柜的,不好啦!他……他来了!”

    “罗个嬷嬷的,随便哪座瘟神来,他敢坏了我的文思,老夫怀砖伺候!”

    掌柜手抓只笔,骂骂咧咧出来。他上身赤膊,仅着小衣,脸上用牛皮绳绑着单片的水晶镜片。

    苏韧拱手:“曹先生,我是苏韧,字嘉墨。”

    掌柜用镜片压着眼珠子,端详一番,点头叹说:“嗳,你真是苏嘉墨啊……”

    对方这幅打扮,苏韧毫不介意,只笑道:“我对长江水慕名已久,今日才得见您的真容。”

    曹掌柜说:“大人抬举了。在下卖个报,不愿露脸。大伙看个文,图个热闹,谁在乎主笔的真容俺们娱人娱己,也不指望指点江山。大人若不嫌弃里边乱,请您进来说话。”

    苏韧依言进去,里屋到处累着书。书案搁着盘麻油煮干丝,并一张油墨未干的‘长江水’。

    苏韧拿起来看,标题是“好鸟鸣高枝,苏太守登场”。插图画着只大雁,正栖在棵红豆树上。

    苏韧付之一笑,发问:“曹先生,米价涨跌,对‘长江水’销量可有影响?”

    曹掌柜道:“涨跌乃常事,长江水照样滚滚流!大伙既买不起米了,买份报还图个顺气。”

    苏韧微笑,娓娓道:“正是。为此说,官府平抑米价之外,应关怀你们这些民间的喉舌。自从我府儒生大案后,继任的府尹对油墨一项征收重税,你们办报恐怕日益艰难。对我来说,算是读着‘长江水’长大的。我不认为小报和官府相克。上善若水,水利万物而不争嘛。从即日起,我会逐步取消府内油墨税。然国事艰难,人心浮动,正如先生所言:小报既不能指点江山,便应宽慰百姓,娱人娱己。朝廷为天下计,有时不得不引水,治水。曹先生及书报界的才子,还请多多包涵。”

    曹掌柜单片镜一抖:“哎,大人减税是善政,造福了一府的书报人。多年来,在下看各任府尹都上过文庙。可是,如大人这样不换便服,前来书市查访的,真前所未见。”

    苏韧恳切说:“我穿官服,便是公家人。扶植江南文苑,不使帝京一枝独秀,不止是我的意思,也是朝廷的意思。我是应天府人,心思向着家。先生可知道,在帝京,我都不爱读顺风耳,专想念着长江水。”

    曹掌柜闻言愉快,不禁拍大腿道:“顺风耳哗众取宠,与本府小报的雅趣,实在是南辕北辙。不过,在下听说,顺风耳其实是南人出资筹划的。岂不验证了‘淮橘为枳(zhi)’”

    苏韧不动声色:“外面传闻顺风耳要打回南方,从应天府入手,先生可闻得他们的动静?”

    曹掌柜鼻孔出气,答:“这帮文痞来抢生意?不可能!在下于书市里多少年了。若顺风耳有半点风声,能瞒过我去?再说,长江的地盘,管他顺风耳千里眼,来一个淹死一个。”

    苏韧同笑。几句话,他已探得了虚实。

    他惦记起一事,又问掌柜道:“容我向您打听。从前贵报有个名‘和事佬’的,常写溧水县风物,使人有身临其境之感。他还建在否?溧水被围,我担心县里无辜百姓,意欲求份详尽的溧水地图。您可帮我找到‘和事佬’问问么?”

    曹掌柜抚掌笑道:“和事佬不是旁人,乃在下的泰山老丈人。他而今文都懒得写啦。说到地图,我担保他是没有的。但他有本写溧水地理风物的游记,配有手绘,见得详尽。在下原想为他祝七十大寿时付梓的,连样书都有了,待在下找于苏大人。”

    苏韧高兴,心想真不虚此行。他望着曹掌柜:“多谢。我猜先生的眼睛单片,不甚舒适。此番嘉墨回转,一定要为您寻付成对的好镜片。我及乡亲们还能拜读您更多的生花妙笔呐。”

    曹掌柜忍不住乐了,再三谢道:“大人真心细如发,多承大人美意。”

    苏韧来书市,悄无声息,可他离开时,风声已漏,曹记书铺前观者如堵。

    苏韧估摸此刻在书市的,都是行里人,因此他与曹掌柜殷殷道别,环顾四周,蔼如春风。

    等轿帘垂下,苏韧敛住嘴角。

    他掏出帕子抹净额头汗水,不在乎颠簸,阅起才得的书稿来。

    苏韧正读书,忽然轿子缓下,江齐凑帘禀告:“大人,监生们聚在对面国子监门口哄闹。”

    苏韧手捧书,听得附近人声鼎沸,冷脸问:“何故闹?”

    江齐踌躇说:“因为您前任的杨大人许下监生们额外的补贴,而您上任……此事未有落实。”

    苏韧冷哼无声,断然道:“知道了。绕道回府罢。”

    他继续看书,心里却有一番计较。

    应天府生活日益窘迫,翰林院出身的杨映欲补贴监生们,自有他道理。

    苏韧交接时,并不知此事,因此未有指示。下属的官员,想当然便停发了。

    假如苏韧知道,他是不会下令停止这一别人“善政”的,反正府库并不少这些钱。

    但他蒙在鼓里,如今却成了监生们怨怒的对象。他决定毫不退让,一文钱也不追发。

    对于属下,苏韧就要“护短”。如果他一开始就诿过于下属,以后谁敢对他实心效力?

    而他自己是新官上任,迫于压力而示弱的话,以他小吏的出身,只怕永远压不住阵脚。

    他思及这里,唤来江齐:“你快马到府衙书房,问他们要才装裱好的杨大人写的‘克己复礼’大字,令严推事即刻送到国子监去。此外,告诉俞检校,代表本府去各寺收齐好杨大人寄放的善本典籍,一并送入国子监。”

    江齐应声而去。

    苏韧冷笑,自言自语:“好,既想念杨映,给你们他写的‘克己复礼’。”

    他觉得:虽不给补贴,但送去书籍,已算得体贴。

    如还有监生闹事,他打算让人代他质问他们两句。

    圣贤不是说:朝闻道,夕可死么?真的读书人,是多看几本典籍要紧,还是要多吃几口饭?

    大众疾苦,府事凋零,监生们又要吃饱喝足,又要傲骨正气,天下哪有这等美事?

    他一路翻阅,将书内感兴趣的篇什叠个小角,备后细看。

    轿子停在衙门口,苏韧下轿。方川正翘首以待,苏韧才要问话,身后一片悲泣之声。

    他蓦然回首,见衙门对面跪了好几十人。呜呜抹泪的,有老有小有妇女,偏没一个青壮成丁。

    苏韧沉默,猜着了七八分。

    方川皱眉:“俱是被判处‘斩监侯’米贩子家眷。这天太热啊……眼见着昏死了好几个……”

    苏韧面无表情,掉头往衙门里走,想着要交待方川的事项。

    忽然,一个孩子哭嚷道:“娘……娘……你醒醒……”

    苏韧眼角余光,瞥见中暑的是个中年妇人。哭喊焦急的男孩,不过十一二岁。

    苏韧只看一眼,竟停住了脚步。鬼使神差般,他伸出脖子,细端详那对母子。

    边上有个同跪的老头儿,可能粗通医理。这会子属他仗义,掏丹药,掐人中,妇人悠悠醒转。

    她面色蜡黄,拉着孩子,使尽全力说:“娘没事。别急,娘怎么都不会离开你的!”

    苏韧闻声,背脊一晃。方川唤道:“大人,嘉墨!”

    苏韧回神,用袖子半掩住脸,告诉方川:“我先去更衣,再来见你。”

    方川答应。苏韧人往后院走,向一名常在前衙后院穿梭的差役招手。

    那人忙跟上来。苏韧说:“你悄悄把对面的青衫母子引出来,带去靓波轩见我。”

    差役会意,也不多嘴。苏韧镇定下来,换了便服,往荷塘边去。

    他回想妇人音容,昔日时光,走马灯似的回旋。

    等他到了靓波轩,那妇人正缩手缩脚,目光躲闪,紧攥着男孩的手。

    差役道:“见了府尹大人,还不下拜?”

    妇人一个激灵,忙要下跪,苏韧弯腰扶住了她。

    他望着她,感慨万千,茫茫人海,居然能够重逢。

    苏韧心情激荡,化成依稀的笑容,问:“你还记得当年的石头吗?”

    ==============================================================

    本章完毕,欲知后事,请看下回“七月围城”。

请安装我们的客户端

更新超快的免费小说APP

下载APP
终身免费阅读

添加到主屏幕

请点击,然后点击“添加到主屏幕”