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“与潘家结亲，岂不是明珠暗投？”
李镇长内心里早有定论：“像潘五爷和他家儿子这种仗势欺压乡里，作恶为孽的人家迟早会有因果报应。”再者说他潘家儿子原有妻室，如今停妻再娶原就不合法，对上一房无情，能对下一房有义么？让小女文秀嫁到这种人家，成日担心女儿被恶报牵连，再或被哪房妾室虐待，做父母哪里会睡得安稳。
李镇长心里暗骂，县知事周少藩与他潘家才天生一对，正合适，正所谓“鱼找鱼，虾找虾，乌龟王八结亲家”。但是对潘五爷却也不好情面上直接开罪，一个县里住着总有见面时候，只能一直推说：“文秀年纪还小，剩下这最后一个女儿，想要多留两年承欢膝下。”
潘五爷也不傻，三番推辞，便已经打消念头。这次赴宴也是最后探一探口风，作戏给他傻儿子看的。如果李镇长还是这么紧抓着不放，潘五爷自有话说服儿子，断了他的想头，早日与周知事家放定成其好事。
正是好了还要好，人心比天高。
李运佑早在心里打定主意，帮衬女婿的能力他是有的，不求女婿家门弟高低，就算是一般人家的后生也并不介意，只要人品外貌配得上。
小县里的人家都是重男轻女，男孩子是家里的财富，姑娘只是家里的财产，儿子是顶梁柱，女儿只是门面装饰。再怎么重男轻女也要养一两个女儿作为财产，作为装点门面。如果女孩过少就会助长一家有女多家求的局面，女方家便借机狮子大开口要彩礼钱。
而且中等人家养有女孩，万不得已还能为儿子换来个媳妇，穷苦人家不得已卖女儿。父母嘴里骂的赔钱货，说养女儿是为别人家养，其实也有利可图。嫁女儿时有钱的人家会陪嫁一些，贫户利用嫁女儿还赚上一大笔彩礼，也就是姑娘家要收的聘礼，这些钱在定亲时谈好数额，双方同意就结亲，有时更像一笔买卖，或是利用女儿攀附一个人情，结一门有利可图的亲家，双方皆有利可图。
李镇长家两个大女儿都攀了不错的亲家，大女儿文钟嫁在滁县，于家也是一个大户人家，二女儿文灵嫁给来安县冯泰兴粮行的次子，这次寿宴上两个女婿出力不少，这两门亲带来许多县里的人情和利处，李运佑心里有数。
李镇长家嫁女儿也不图彩礼钱，将男方抬来的聘礼全部作了陪嫁，又为女儿添了许多嫁妆，嫁得体面风光，让亲家尊重。
最小的女儿文秀，对李运佑是特殊的一份感情寄托，不止是家里的一份美名和财产，文秀对他而言是珠玉，是瑰宝，是家里最漂亮的门面。
李镇长不是那种全无算计的人，眼里看得上，心里打算好的人家，县城章光昭家的儿子章祖德。其父章光昭是前清秀才，后通过出国留学考试，被公派日本留学。据说在日本期间，参加了由孙中山、黄兴等人发起的兴中会，积极投身于反清斗争。学成回国后，民国初建时任安徽省参议员，后因军阀再起混战，各地为治，章光昭逃离安庆，后在上海法租界住过两年，他因患慢性气管炎回乡休养。
民国十年，章光昭被正式聘任为来安县教育局第一任局长。在章局长的支持下，县人余释如在县城东大街创办来安县国民师范，县人朱庆丰在县城首设女子小学，开创来安县教育的两大先河。
章局长在县城养病期间，时常请李运佑去问诊，两人话很投机，李运佑佩服章光昭是有胆有识有眼界，家教门风也好，正经的书香门第，便有意于将女儿嫁入他家。章光昭算是大教育家，李镇长家世代从医药，也算门当户对。
李镇长特意在走动时，将当时在县城女子学校读书的秀秀，带去见过章局长家做客，双方家长都十分满意。
章光昭的长子章祖德长相文弱，读书又肯用功，十几岁时体弱，一直吃李国琛医馆配的补药。
今年春天章光昭病情加重，家里人有提出让长子结婚以作冲喜，章光昭一直宣扬新式教育的人，哪里会同意这种迷信的行为。拖至夏天，章局长病情加重就撒手人寰了。虽然其家道甚好，也颇有祖产，但是章局长这一突然辞世，危急时刻能识人，才发现章家长子章祖德是个不能顶事的人，以前完全是听从父亲安排，如今就显得六神无主，失了主见，李镇长庆幸没有正式订婚，他要重新考量这门婚事。
章祖德因父亲新逝不满一年，热孝在身不能前来祝寿，一早派家中的鲍管家送来寿礼，管家歇了茶，领了赏，便回去了。暗地里听县里几家人议论，说这个章祖德自从父亲过世后再无人管教，加上为了缓解病痛竟然抽起大烟，荒唐的家里人竟然供其抽大烟，越抽瘾越大，李镇长彻底打消了与他家结亲的念头。
李镇长过分溺爱小女儿的名声也早就暗地里传扬开了，要攀他家这门亲事的人家心里也掂量，不敢轻易攀附。来参加寿宴的长辈多携带家眷，有的甚至带着儿子或女儿一起，借着寿宴的机会未订亲的各家子女也能在人前照个面儿，或是父母相中，或是孩子间有意，这便是所谓的缘份，许多人家都通过就种场面而日后结亲，也算是民国文化宣传下的开明风气。
李镇长也是有心要观察一下各家的孩子，抓紧物色最佳女婿人选，还有独生子李致的亲事也该考虑。众人借拜寿之名行相亲之实，实际上县里人一直借这种社交场合，为孩子们物色对相，可谓一举两得。;