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圣诞节放假结束，很快就到了新年。早上，我照例去呼吸科开早会，吉米说要请我吃饭，我想起初来时他看到美元的情景，谢绝了。上午，梁民过来问我“周，现在该抓紧订春节旅游的机票了，现在离春节还有一个多月，预订还比较便宜，下周订就要贵些了，越到跟前订票票价越贵。”我上网预订我和老公两张机票，从明尼苏达州到佛罗里达州的奥兰多迪士尼乐园，再到拉斯维加斯，然后到纽约，最后返回明尼阿波利斯，共4天，因为中国春节放假一周，老公还得赶回去上班，中间在奥兰多住两夜，然后一个晚上在机场过夜。回家过了圣诞节也赶回来了，梁民和分别了两周，关在办公室里有说不完的话，我也不去打扰。
订好了机票，我去找商中华，商中华正在背英语单词，见我进来，问我有没有40美元，我从衣兜里掏了40美元给她。她问我春节准备去哪里，我说和老公去旅游，然后讲了我的旅游路线。商中华有些酸酸的说：“你挑的这几个地方各有特色，都还不错，不过我都没去过。主要是觉得没必要去，旅游吗！就是花钱买罪受。”梁明和过来找我一起吃午饭。商中华中午要回家，我们三人去楼下食堂，我看到食堂里有日本的饺子，食堂里有日本人的小摊位，但没有中国的，饺子里放了胡椒粉，特别辣，他们两个都点了西餐，我们找了一张桌子坐下来。
梁民问了我的行程，说：“我下周去洛杉矶。”梁民说他和一起去。我有些不解，梁民说：“在美国，不管哪个城市开学术会议，只要写个250字的摘要，递到Mayo医院，医院就给报销往返的飞机票钱。下周洛杉矶有个重症医学的学术会，我和要去开会。”我问道：“可以不去会场，直接去旅游吗？”梁民说：“得去会场报个到，有时会议时间比较长，也能抽空在当地旅游，我虽然去过美国许多城市，但并不是自己掏钱专门旅游”。我知道，美国对于科学研究的投入非常大，对于搞科研的人特别宽松。比如每天早晨和中午，在Mayo的讲座会场，有许多会场有免费的早、午餐。咖啡、牛奶在科研场所随处可见，写个摘要就给报销机票也不追究你这个摘要最后有没有做科研，有没有写成论文发表。相反，街道，马路到处是皲裂，黑枯的木头电线杆像遭过火灾一样立在路边，电线杆上架的电线如蜘蛛网一般在空中晃荡，让人担心风刮的大些会掉下来。看来他们的钱都用来培养科研人员，发展高科技和新技术了，而我们国内正好相反，这都是美国的老百姓投票表决的，他们认为国家就应该把钱花在发展高科技上。
吃完午饭，我去印度人的办公室，他们还在忙着处理收集病历资料。我告诉苏丹黑人说餐厅里有日本的饺子，他问“饺子好吃吗？”我说：“味道还不错，只是稍微有一点点辣”，他高兴的说“我这就去吃。”说完踱着步子走了。我正奇怪的看他走路的姿势，印度男孩撇撇嘴说：“他的两条腿都是钢的。”我吃了一惊：“为什么？怎么弄成这样的？”印度人说：“谁知道呢？也许是被海盗砍掉了吧！”印度人边说边往外走。
我回到办公室，在书架上翻找到许多旧磁带，我挑了一盘讲机械通气的10年前的磁带，放进电视机下的DVD播放器里，这是美国的一个机械通气大会的录像，各国科学家轮番发言，里面的一些在那时已经淘汰的理论，我们国内到现在还在应用。我不知道这是为什么。刚看完一盘，梁民推门进来“周，告诉你一个好消息，上海圣玛丽医院来的一个外科医生到期要回国了，住的房间空下了，位置就在我们医院附近，你想不想去看看？”，我激动的说：“那敢情太好了，真的在医院附近吗？”梁民说“就在医院旁边，我们平时坐医院班车时，路过那幢房子门口，那个小伙说，他有空会联系我去看房子。”
圣诞节刚过，美国人还处在过节的状态里，实验室里一到下午就一个人也没有了。这天下午，商中华让我和她去山姆士买东西，我们开车去了山姆士，山姆士的位置离医院较远，开了好长一段路才到了，走进去完全像是进入一个仓库。牛奶、橙汁等饮料都是巨大桶20L装的，食品都是成批卖的。我很奇怪的看着价签问商中华：“我在小超市买2L牛奶是5美元，在这里20L牛奶怎么也是5美元？”商中华说“美国人口少，鼓励生小孩，孩子生的越多，吃得越多，对一些贫困家庭就是一个负担，因此买大量的东西比买少的东西还便宜，就是为了方便那些孩子多的家庭”。我恍然大悟“哦，怪不得我前几天和梁民去办游泳票，如果每天去游泳，20美元一个月。如果一周去一次，40美元一个月，如果1个月去一次，60美元一个月。梁民说是因为美国人认为你每天去锻炼，说明你的身体需要锻炼，因此价钱便宜。如果偶尔去，说明你仅仅是为了娱乐，不需要锻炼身体，当然收费要高。而且已经办了月票的，给配偶办半价，给孩子办全价，因为在美国人看来，配偶比孩子关系更近。”这和中国人的观念完全相反，在中国人心里，老婆是别人的，孩子才是自己的。商中华用卡买了几桶牛奶、饮料、其他零食，我在货架上看到一大桶复合维生素只要8美元，商中华拿了一桶，商中华说美国人天天要口服复合维生素。我也买了一桶，但这瓶维生素我在回国时带了回来，因为刚吃了两天，就开始流鼻血，而且月经提前了半个月。看来老外的东西不一定适合中国人吃，之后商中华开车送我回了宾馆。