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入夜后,州牧府,灯火通明。
大厅当中,气氛热络。
刘表端坐在上方,一身华服,面色红润,眼神明亮。面对众人,他脸上的皱纹仿佛消散了许多,显得极为精神。事实上,刘修拜见后,刘表就含了一片参片,时间不长,在参片的刺激下,他萎靡的精神恢复了许多。
然后,刘表召集麾下的文臣武将。
荆州的大小官员,齐聚一堂。
刘表开宴,是为了庆贺刘修的回来,在荆州文武面前显摆一番。刘修去了江东,弄死了鲁肃,戏耍了孙权、周瑜等人,让江东丢尽颜面,这是刘修的功劳。
归根结底,刘修是刘表的儿子,所以,这又是刘表的荣耀,是荆州的荣耀。
如此,自然要开宴庆祝。
刘表作为荆州之主,率先发言,一番谦虚中,又带着自吹自擂,话说完,举杯和众人共饮。紧接着,大堂中的文官武将纷纷吹捧,吹捧的对象,既涵盖了刘修,又照顾了刘表的情绪。
刘修坐在厅中,脸上带着一丝笑容,仍是不卑不亢。
不论谁来敬酒,刘修来者不拒。
酒宴的气氛,越来越热络。
刘表喝了几杯酒后,脸上多了一抹红潮。他目光扫过大堂中济济一堂的人才,心中无限的骄傲和自豪。
这一切,是他刘表缔造的。
因为他,荆州得以太平十多年。
因为他,荆州百姓、士人安享太平,不被战火波及。
刘表胸腔中豪情万丈,端着酒樽,再一次道:“诸公,来,饮酒。本官年纪大了,酒量大不如前。今日能和诸公畅饮,也是今天精神好,痛饮。”
众人闻言,纷纷饮酒。
忽然,大厅中,一名文官站起身。
此人身长八尺,三十左右,唇红齿白,面如冠玉。他颌下三缕短须,休整地整整齐齐,他眼神深邃,面容镇定,气度不凡。
刘修认得这人,名叫刘先,是刘表的别驾,官职和伊籍相当。
刘先的脸上,也多了一丝的红晕。站在大堂中,他拱手道:“主公,卑职有一言,却不知道当讲不当讲。”
刘表正在兴头上,挥手道:“直说无妨。”
刘先说道:“主公执掌荆州,却一直没有定下继承的人。大公子刘琦、二公子刘琮、三公子刘修,都已经长大成人。是时候,定下世子了。”
此话一出,大厅中风云色变。
一众人,脸色凝重。
在荆州上下,世子是最忌讳的话题。至今为止,刘表一直都没有考虑好由谁继承荆州。
刘先把事情挑明了,冲突骤然显现。
刘表的表情,变得严肃无比。他酒气尽去,恢复了清醒,反过来问道:“始宗认为谁是最合适的人选?”
刘先正色道:“卑职认为,应当立长。故此,卑职认为应当立琦公子为世子。”
一句话,挑起了蔡瑁、张允等人的情绪。
厅中的官员,气氛更是变得凝重。一个个看向刘先,都是一副疑惑的神色。在这个时候,刘先怎么突然提出立下世子的话题呢?这分明是不合适的时机。
蒯越扫了刘修一眼,刘修微不可查的摇头。
顿时,蒯越明白了。
蒯越的心中,也有了定计,更暗赞刘修冷静。蒯越是想询问刘修,是否也提出立刘修,而刘修摇头否定,显然是存了不出头的打算。
事实上,刘修出头不合适。自始至终,刘表没有表露过让刘修担任世子的意思。一旦蒯越提出来,容易让刘表排斥刘修。
伊籍、文聘坐在厅中,关注着刘修的变化,看到了蒯越、刘修相互间的动作,也都是明白了过来。
刘表的目光,缓缓从刘先身上撤回来。
刘表道:“始宗的建议,有一定的道理。诸公,有别的意见吗?”
刘琮坐在厅中,已经是屁股上扎针坐不住了,连连看向蔡瑁,示意蔡瑁开口。蔡瑁知道这时候必须摆明姿态,起身道:“主公,在下认为应当立贤,册立琮公子为世子。”
一句话,把刘琮推了出来。
张允站起身,附和道:“主公,琮公子为人忠孝,能力也颇为出众。他担任荆州的世子,必定可以担起大任。”
张允的话刚说完,大厅中,又有一人站出来。此人气度卓然,是刘表的宾客傅巽。他神色平静,不急不缓的道:“自古以来,为了长治久安,都是立嫡。琦公子是嫡子更是长子,在下认为,应当册立琦公子,如此,荆州必定长治久安。”
刘琮听了后,眼中流露出一抹凶光,傅巽却视若无睹。