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克莱顿大公的样子几乎没有任何变化,还是那么和蔼可亲而不失威严,嘴唇上精心修剪的胡须更是令他平添几分儒雅之气。
他饶有兴趣地看着我,态度很亲切,但那眼神让我不自在,那是一种仿佛把人看穿的眼神,结合他那似笑非笑的表情,令我有一种丧气感。
也许,在这个男人面前伪装,真的是一个错误。我这样想着。
偏偏身边连一个可以支援我的人都没有,因为大公并没有一起见我们,而是先见了艾扎克斯,交谈了大约半个小时以后,艾扎克斯才出来,并让我单独进去,所以此时连索尼娅也不在我身边。|.com “……乌鸦先生,”在微妙的沉默维持了一段时间以后,克莱顿大公终于微笑着先开了口,“这大概不是阁下的本名吧?”
“是在下的外号而已。”我淡然说,心中盘算着一旦他问我的本名是什么,就把事先编好的一个很复杂的故事讲出来。
“噢,那么我也就这么称呼了,”出乎我意料的,克莱顿大公竟然轻轻一句带过了名字的问题,“艾扎克斯很热情地向我推荐了阁下,详细的战报我也仔细看过了,了不起哪,局势的把握,战略的部署都是无可挑剔。|.com “大公谬赞了。”我谦逊道。
“一点也不,其实……”克莱顿正说着,却被敲门声打断,不过他显然一点也不生气,和气地说:“进来。”
“大公,”一名卫兵走进来行礼道,“马斯特大人求见。”
“呵。他又来了呀?”克莱顿笑了起来,“请他进来好了。”
“大公,在下先回避一下。”我主动说。
“不必。不必,”克莱顿很随和地说,“马斯特是我手下的一个重要文职,主管财税,很勤勉,不过有些古板。||89.com 我不由得愣在当场,再怎么说,这种闲话家常般的评价手下官员,还有“你见见他也好”这种说话语气,对于今天刚刚认识的人来说,也未免太过交浅言深了,除非……
马斯特进来了,这是一个五十出头的秃顶男子,而克莱顿所说的古板几乎可以一眼看出来---既然主管财政,怎么也不会是各地及官员。可他只穿了一件洗得有些发白地旧长跑,浑身上下没有任何装饰品。整个人从上到小,看不出一丝活力。
马斯特看见我,眉头明显一皱,显然对我的打扮不以为然,但也不好说什么。|.com 我一愣,为人臣子者居然这样向上位者讲话?看来这个马斯特是个直脾气呢,不过以克莱顿的气量。既然要用他。自然不会在这种事情上介意地。
果然,克莱顿既没惊讶也没生气。只是笑吟吟地说:“噢?何出此言哪?”
“大公,现在局势大陆军事局势紧张,我这个军事外行都看出来了,这些日子以来,各大军营、兵工房、军需房全部伸手来问我要钱,可国库本来就不富裕啊!现在使用的钱很多还是向几大商行借贷的,您还不让收税!这样下去,我这个财税主管只能上吊了!”
“好了好了,”克莱顿依旧笑呵呵的,“你的难处我都明白,你也知道,这个国家在先王此给我的时候,才刚刚脱离了几十年地战争,可谓满目疮痍,我一直致力于发展民生,好不容易现在有点儿气色了,我担心一旦征收重税,会再次倒退啊。|.com “大公啊,您说得我都明白,”马斯特说,“然而这些年励精图治,国家的状况,又岂止是有点儿起色?国家不是没有钱,您不设关卡,税率又那么低,钱都在老百姓口袋里了,当然从长远发展,这么做自然是好的,可现在需要用钱,适当增加税收并不会有什么不良后果,我绝不是要横征暴敛杀鸡取卵。|.com “这样啊,”克莱顿皱着眉头,似乎十分犹豫,良久才说:“……那好吧,你就去办吧。”
“是。”马斯特行了一礼就告辞了。
看着马斯特出去的背影,我心头... -->>
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