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是存了些戒备之心,不想让女儿跟着叶梅学坏了。
卓凌回了宫,匆匆下了一道圣旨给张远道,要求选妃之日要把两个闺女都送进宫来候选。张远道又惴惴不安起来,上朝也都是低眉顺眼的,再不敢肆意挑衅卓凌。
叶梅和卓凌双双赌了气,暗中较劲儿,谁也不肯先退让一步。
因为此次选秀比较匆忙,卓凌下了令,只召集长安城的大家闺秀备选。这可忙坏了户部的几位大臣,为了尽量选一些俏丽佳人,讨皇上欢心,他们废寝忘食的连着挑了三日,这才选了六十六位待字闺中的美人儿。
因为卓凌的皇祖母和母后都已经仙逝,选谁做妃子都是卓凌说了算,除了那几个跃跃欲试想做国丈的老臣,并无人干预卓凌的选择。
这一日,天高云淡,绿柳低垂,是一个难得的好日子。御花园里的各色花朵开的荼蘼,微风阵阵,花香沁人心脾。因众臣多次请求,卓凌便允了——朝臣中上了年纪且官职在正三品以上者,可以在屏风后面观看大选。因此,张远道和柳尚书几人便坐在屏风后面安静的等着。
卓凌慵懒的半躺在太师椅里,身边的小桌上摆了好些水果,深紫的葡萄,暗红的樱桃,翠绿的苹果,鹅黄的菠萝,还有那剥了皮白嫩的荔枝。卓凌一只手随意搭在小桌上,手里捏了几个樱桃来回把玩着,淡淡看着眼前一波一波飘过的人影。要么就是穿红着绿,要么就是浓妆艳抹,一个个打扮的比百花楼的女子还艳丽。
候选的秀女来来去去,大半已经过去。卓凌放下樱桃,拿起桌子上的玉如意细细把玩着,头都不抬一下。长喜小声提醒道:“皇上,中间立着穿了鹅黄色蜀锦的那位是柳尚书的千金,您要不要上前去仔细瞧瞧?”
卓凌抬眼淡淡打量一下柳婷——体态丰盈也算是有些姿色的,只可惜眼含戾气锋芒毕露,姿态风流面带桃花,却哪里有叶梅的灵巧可爱。卓凌不动声色,只使劲拍了一下面前的几案,吓得长喜缩了脖子,再不敢多言。
待柔儿和叶梅几个人冉冉而来,卓凌这才抬起了头,盯着叶梅发呆。别人都是精心打扮的,唯有柔儿和叶梅两个只着了家常的衣服,脸上也是薄薄施了一层水粉。卓凌起身,款款行至叶梅跟前,拿食指挑着她的下巴,凑近她的脸颊道:“你以为这是玩过家家呢,穿的这么随便就来了?”
二人相互对峙着,谁也不肯低头认错。叶梅鼻腔里尽是卓凌身上好闻的龙涎香,脸颊上尽是她呼出的温热气息。旁观的秀女一个个幸灾乐祸,叶梅被踩下去了,自己就有机会上去了。
一身鹅黄色衣衫的柔儿看不过去了,轻启两片薄唇道:“禀皇上,选妃乃国之大事,选的是人品,不是色相。姐姐深知这个道理,故此才没有精心装扮。”
卓凌丢开叶梅的下巴,转身来到柔儿跟前,厉声道:“朕选的是妃嫔,不是护国大臣,若无色相,还要后宫做什么?!”
这柔儿面相上看着柔弱,却丝毫不惧卓凌的淫/威:“以色事他人色衰而爱弛!民女相信皇上选妃是为了爱,而不单纯为了色相!”
卓凌憋住笑,满意的点点头道:“姑娘这么能说,既有色相又有智谋,倒不如做了朕的女人吧。”说着便举了玉如意,做出一副要将玉如意递给柔儿的样子,然后抬眼偷偷瞟了叶梅一眼。
叶梅只道卓凌是真的喜欢上了柔儿,心里酸酸的,大庭广众之下当着众人却也不敢发作,只能皱着眉头在心里偷偷骂几句卓凌始乱终弃。
张远道听自己的女儿这么张扬,心里暗叫不好,整个人也如坐针毡一般不安起来。柳尚书那里也好不到哪儿去,柳婷落选之后,早就有那喜欢逢迎的小太监给柳尚书传了话儿。此刻,他心里速速谋划着,恨不能当即叫停秀女大选。
且说,卓凌看见叶梅拈酸吃醋的模样,这几日窝的火一扫而光,整个人忽然就清爽起来。她朗朗笑道:“罢了罢了,这玉如意还是给梅儿你罢!”叶梅呆若木鸡,一时还没有反应过来,只僵着手臂接了玉如意,红着脸埋头娇笑着。柔儿隔着两个秀女朝叶梅眨眼睛,一脸的喜悦。
卓凌当即就吩咐了身边的太监,领了其他秀女下去休息。
眼看着一桩你侬我侬的美好姻缘就这样定了,柳尚书从屏风后面匆匆走了出来,道:“皇上且慢!”众人不知柳尚书何意,睁大了眼睛来回打量着卓凌和柳尚书。