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冷龙岭,是祁连山东南部的长条山脉,山体高大厚重,峰峦叠嶂,长近千里,山脉西麓是晋兴郡之左南县,东麓是武威郡之骊轩县,两县之间直线距离仅三百里,然而山峰雄奇,关山难度。两县之间的交通孔道,要么是沿湟水河东下,从湟水河、庄浪河、河水三流交汇处之四望峡登岸,再沿庄浪河谷溯流北山,此路里程长达一千余里,足足多了七百余里;要么沿浩亹河谷走大斗拔谷,此去武威更是远了千里不止!
建兴十年七月三日子夜,天仅微光,冷龙岭南麓的怪滩险谷中,一条火把长龙迤逦而行。这是一支衣着花哨的队伍,约有两千余人。领头人为一个黄毛大汉,衣裳左衽,袒露着右胸,脑门正中剃了个精光,仅在前额及太阳穴外留下了几绺长发,右耳上戴着一只硕大的金环,双眼前凸,精光四射。这两千人前进的方向,却是冷龙岭中,古羌人称为“闷摩黎山”的雪峰。
“闷摩黎山”,意为众山之神,是羌人的主神山。山高千仞,积了万年冰雪,山势陡峭,极难攀登,只有传说中王母娘娘的大青鸟方能飞越。山下河谷中的羌族勇士,也只有在一年一度的祭山仪式中,才会深入此山中平台,升放王母的坐骑大青鸟,祈求风调雨顺,六畜平安。而今夜,这两千人,却是冒犯山神,翻越那闷摩黎山。
那黄毛大汉对身边一人道:“唐长史,此处是我羌人之神山,自古以来,只有瑶池王母的大青鸟可飞越,你确信神山之中有路可通河西?!”
被称为“唐长史”的是位年过四旬的中年男子,衣着同样左衽,但仔细一看,其头饰却不相同。这人头裹笼巾,却梳着汉人的发髻。只听这人道:“姜头领请放心,在下少时曾读过《大荒经》,传说这神山之中有一个冷龙洞,可直通西天王母的瑶池仙境。沿我们脚下之浩亹门支流一路上溯,只需找到冰川下的冷龙嘴,便可穿过龙腹直抵瑶池。瑶池之下便是河西地界了,只不过这冷龙洞时隐时现,通道艰险,也只有姜头领所部的羌人勇士,历来受神山护佑,方能入山寻路。”
那姜头领道:“族中传说,亘古洪荒,大地全是汪洋,我族之大禹王为救天下之人,率羌人劈山取路,疏淤浚水,途中曾得冷龙相助,才使百川归大海,救了天下之人。冷龙功成之后便回到闷摩黎山归隐,被我族人尊为山神,受我羌人永世祭拜。今夜我族勇士擅闯神山,便是触怒神邸。唐长史,你们汉人之间勾心斗角,却要我羌人勇士抛洒鲜血,我羌人付出的代价也太大了!”
那唐长史道:“在下深知羌人重诺,姜头领更是一诺千钧。我唐熙也非无信之人,白羊滩歃誓,唐羌两族世为兄弟。此番借贵部之力驰援凉州,事成之后,我唐家便是倾家荡产,以报姜头领之恩情!”
姜头领道:“那好,唐长史不忘承诺,我姜聪便全力以赴,助你达成心愿!”
高高的闷摩岭山雪峰皑皑,在惨淡的星光下散着一丝白光,山体陡峭,落石遍布。姜聪的羌族勇士常年在冰川雪峰下的草甸丛林游牧狩猎,个个都是攀山高手。但要攀爬神山,都是心生敬畏,羌人勇士们举着火把,不敢高声言语,沿着险滩默默上行,生怕惊动了沉睡中的山神。
唐熙仰望着直播夜幕的高山雪峰,心中焦虑重重。他本是西平郡长史,三日前,西平郡司马督麹沫趁临羌校尉张素领军东赴河洮之机,突然袭杀了郡守吴虞及西羌校尉马都,褫夺了兵权,将西平郡的两千骑卒带往大斗拔谷,而唐熙也被其囚禁于地牢。若非西平城内空虚,且有一位牢役拼死相救,唐熙还很难脱身。
唐熙脱险之后,手无兵符,无法调动余下的守城步卒,即便他能说服主官调动兵卒,也不可能追上已先行出发的两千骑卒。无奈之下,唐熙便想到了在西平郡西北,浩亹河谷内游牧的羌人头领姜聪。
姜聪的羌人部落原有万余人,游牧于白兰山一带,后来被从东北而来的鲜卑慕容吐谷浑部落打败,不得已迁徙到浩亹河谷。羌人与鲜卑人之间以湍急的湟水河为界,而姜聪原有的万余部族东只剩下三千落,不到八千人,而且伤病者居多,缺医少食。
唐家本是江东大族,唐熙之天祖唐翔,曾任汉之丹阳太守,高祖唐固,曾任吴国尚书仆射,其父唐彬任晋镇西校尉、上庸襄候,并与安定张氏交好。张轨之女便嫁与了唐彬次子唐熙。张轨刺凉后,唐彬一族便迁到了河西,长子唐崧任张掖太守,次子唐熙则为西平长史。
同时,这唐家还经营着一个庞大的商队,自中原沦陷,唐家商队的重心便移到了凉州。张轨刺凉后,河西商业得到了极大的发展,唐家的商队便跨过了祈连山,深入到了湟水谷地。唐家将河西的盐麦布帛、药村等物带到了浩亹,就在姜聪的部落最需要救助的时候带去了争需的医药和粮食,使这支羌人部落度过了难关。如今,唐家的商队脚步更是跨过了巍巍昆仑山,深入到了羌塘高原。
唐熙求助于姜聪,向其借兵驰援凉州,两人在白羊滩歃血盟誓。唐熙对羌人许以重利,事成之后,不仅羌汉大族永世交好,还为羌人提供药石衣物,助羌人逐步强大。于是姜聪便从部族中选取了两千勇士,准备翻越这座被羌人视若神邸的冷龙岭,驰援凉州。
冷龙岭气候素来多变,常常前一刻还是晴空万里,倏忽之间便是狂风大作,天昏地暗,大雨倾盆。越接近雪线,气候越是诡异多变。也幸得羌人自古以来便生活在这冷龙岭下,通晓它的性子,若换了别人,还真是无从应对。即便如此,黑夜登山,素来是大忌,若非唐家对姜总部落有大恩,且姜聪素来最重承诺,否则才不会拿自己部族勇士的生命来冒险。
姜聪的羌人勇士刚刚攀上冷龙岭下方的祭祀平台,谷内便狂风大作,暴雨夹杂着冰雹倾洒而下。此等恶劣天气,想要翻越却是再不可能了。
羌族勇士皆以为山神已然发怒,正对羌人施以惩诫,慌得都跪下来虔诚祈告。唐熙心急如焚,偏偏催促不得。
待祈告结束,姜聪道:“唐长史,历年我族祭祀山神,皆是到此便止步,今夜山神知我部欲意图,已发了雷霆之怒,我们不能再走了!”
唐熙看看天色,冰雹暴雨未有停歇的迹象,若今夜不能登山,暴雨过后,上山通道更是难行。羌人若今夜打了退堂鼓,明日一早,必然会折转回返,但凉州危急,片刻也不能耽误,心中一急,神情激荡之际,大声喝道:“冷龙!羌族男儿敬你为神,年年祭祀,祈望部族兴盛,牲畜众多。今日观你,便是一条瞎了眼的困龙!鲜卑部落自北南来,残杀敬你的儿女,吞食他们领地。你的子民已失去了白兰山,再过须时,这片... -->>
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