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; “是的,父亲,我会注意挺到三个月后再破产的。”卡尔平静的接下了父亲的另类幽默,顺道回击,亨利先生果然甩上了电话。
“卡尔,如果我随口一说就有人愿意借给我五亿美金,我愿意马上了艾达离婚。”艾布纳叹了口气,卡尔挑起眉头提高音量,似乎非常惊诧的重复了一遍。
“什么?艾布纳,你说如果有五亿美金就要与艾达离婚?”
“是的,那可是五亿,不是五百块或者五块钱。”艾布纳很遗憾的又一次叹了口气。
卡尔看着艾布纳的眼睛慢慢留露出同情之意,他的视线越过艾布纳说:“艾达,中午好,我先去吃饭了。”
卡尔体贴关紧办公室门,房间里很快传出女人的怒骂和男人的尖叫声。卡尔心满意足的勾起嘴角,朱蒂已经把午餐为他送到公司了。卢卡斯不客气的分享着卡尔一个人绝对不完的午餐,突然卢卡斯抬头看着卡尔的左手说:“谁是这个不幸的女人?”
“抱歉了,卢卡斯,你可能会有些接受不了,他是个男人。”卡尔这一次的道歉非常诚恳,卢卡斯对同性关系的接受度可不像是艾布纳这么高。
卢卡斯点头接受了卡尔的致歉,然后平淡的说:“别在我面前亲热就行了。你只是我的老板,我没有管理你私生活的权利和兴致,我又不是传教士,何况你的私生活并不算糜烂。”
本以为会有危机的事情,竟然以卡尔想象不到的轻松程度解决了,感谢西方人特有的个人主义。艾布纳和卢卡斯对他感性问题的态度不由得让卡尔松了一口气。公司的两位经理都是难得的人才,失去实在是太过可惜。
吃过午餐朱蒂就把餐盘全部收拾走,卢卡尔重新拿出勤劳的工作精神跟着卡尔进入办公室——感谢上帝,艾达也收拾完了艾布纳重新变回淑女的形象离开了公司。
“目前最大的问题在于,我们缺乏劳工。田纳西州的人口不足,如果不能在一个半月内解决劳工问题,那么今年不论是农作物还是机械厂都会面临亏损,我们需要的数量庞大、技术熟练并且能够勤恳工作的工人。”卢卡斯把文件摆在卡尔面前,工人这个巨大的缺口完全没办法堵上。
“加利福尼亚难道没有大批的工人吗?我记得之前淘金热的时候,移民而来的工人几乎都跑过去了,在矿场的安全性很差,同样的薪水我想他们很愿意换一个工作的。”艾布纳提议,卢卡尔遗憾的摆了摆手。
“加利福尼亚的工人情况并不好,那里以前全部都是油田和矿井,真正有技术的工厂少之又少,我们需要的是熟练的工人和农民,不是空有力气的矿工。”卢卡斯再一次强调自己的用工需要。
“……工厂里面类似于安装之类的轻巧工作招募女工吧,重活的话招募黑人。至于农民……卢卡斯,如果我把加利福尼亚集中营里面的华工招募过来你觉得怎么样?加州州长不是一直说着找不到方法安置他们,还需要提供每天的食宿吗?与其让他们死在那里,不如招募一些过来,正常给他们发工资,愿意留下的就留下,不愿意留下的可以让他们赚够钱自己回国。”卡尔说着讽刺的笑了笑。
再多的冠冕堂皇都改变不了一个事实——不论是女性还是有色人种在美国被歧视。卡尔从不在乎这些东西,他之前不属于这个时代,时代的烙印对他没有任何影响。卡尔要的从来都是摆在眼前和未来的利益。
卢卡斯和艾布纳都被卡尔的发言顶得不知道该说些什么好,卢卡斯半天之后才重新找回自己的声音:“这是个好主意,反正你的血统没有任何问题。”
现实就是这么残酷,如果卡尔有印第安血统或者是其他任何有色人种的血统,那么他会被称呼为“白人社会的败类”,可是当他的血统可以值得夸耀的向前追溯是几代,甚至还是王室成员的时候,卡尔会得到的只能是尊敬——可笑的现实却真实存在。
“英国王室的血统能让加州州长快一点把工人送过来吗?最好让他提供火车车票,不然我们还要有一笔支出。”卡尔吝啬的询问,艾布纳马上露出受不了的表情摆摆手。
“给我笔奖金,就当是我带着艾达去加州二度蜜月,我就把火车车票钱都要过来。”
“成交。临走之前,记得把招募女工的事情做完,否则奖金减半。”卡尔坐回座椅中,悠闲的抛出诱饵,艾布纳低声咒骂了一句,然后恨恨的点头同意了这笔交易。
相比于只需要费脑子思考对策的卡尔,坐在邮轮上的杰克架着画架正一幅一幅寻找着能够打动的画面绘制成彩色的图画。从来不喜欢贵族活动的萝丝小姐在丈夫的安德鲁先生的陪伴下站在杰克身后看着他绘画的过程。
“杰克,我觉得你目前该加强的是基础。”
“嗯?萝丝,你有什么发现,请告诉我。”杰克听到这个发言感兴趣的放下画笔坐到一旁的座位中休息。
萝丝小姐比了个手势,随后说:“你不是毕加索,他那种带有强烈冲突和空间感的画风与你完全不同。杰克,你的画中最强烈的就是感情,强烈的感情都能从你绘图的人物身上流露出来。可是遗憾的是,你虽然绘制素描的时候能够很好的控制自己的画笔,再变成油画的时候却显得太生涩稚嫩了。”
“意境满分,技巧三流。杰克,你该努力的是基本功。”听到萝丝小姐的评价,杰克露出恍然大悟的表情,他重新站回画架前,略显迷茫眼神变得坚定。
安德鲁先生贴紧妻子的耳朵轻声说:“你对道森非常有好感吗?”
萝丝转过身抱住安德鲁先生的脖子,笑眯眯的说:“杰克是第一个让我知道世界不仅仅存在于紧身衣和酒会上的人,我一生都会感激他。”
“亲爱的,请保持在感激的层面上,否则我会嫉妒的。”安德鲁先生低下头亲吻着萝丝的嘴唇轻声说,萝丝小姐马上露出欢乐的笑脸,在没有一开始被生活压抑本性的愁苦。
没有人乐于被压抑本性,前卫的思想和陈旧的生活只能令人在疯狂,所幸,她现在自由了。