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约内的条款。不过,铁金库是一个营利机构。您早就该想到,它会有一些要求。”
欲戴王冠,必承其重。
徐洛已经开始感受到这顶青铜王冠的重量了。铁金库是看准了,徐洛需要援助,才设下这样的条款。没有食物,没有金币,徐洛要靠什么统治北境?
“很好,泰楚。”
你有张良计,我有过墙梯。徐洛拿起鹅毛笔,“我可以同意这条关税条款,但我有一个要求。北境的特惠关税,只针对在北境开设有作坊和商铺的布拉佛斯商人。”
泰楚沉吟了一会儿,露出笑容。
“您一直很聪明,陛下。您是想通过商人开设商铺,来繁荣北境的贸易。以及从他们手中,学习到布拉佛斯的生产技巧,以复兴北境吧?
不过,如果您是想借此阻止商人来维斯特洛,可就打错算盘了。就算您提出这样的要求,只要有特惠关税在,商人还是会源源不断的来到北境。这里可是一片辽阔而富饶的土地——”
徐洛轻描淡写地解决掉一个难题,令泰楚惊讶不已。泰楚朝徐洛挤挤眼,说:“当然,陛下,我代表铁金库同意您的要求。顺便说一句,凡是在铁金库存钱、借款,或者花钱,都可以从铁金库得到最惠关税的通行证。到时候来北境的,可不只是布拉佛斯的商人。”
徐洛听出了泰楚的意思。
铁金库只是做一个中间商赚差价,不参与实物的买卖,旱涝保收。所以铁金库根本不在意,这种对铁金库没有影响的条款。
徐洛从小老头的话中,品尝到友谊的甜味。
徐洛割开手指,沾血,在契约上签上自己的名字,将之还给泰楚·奈斯托斯。
泰楚将之收好,小心翼翼地叠起来,收进怀里。“能够愉悦您,是铁金库的荣幸,陛下。我这次来,给您带来了二十艘船的物资和一万金龙,希望能暂时缓解您在北境的困境。”
“二十艘船?”
徐洛忍不住叫出声。
要知道,上次泰楚不过带来三艘船。二十艘,这是个什么样的概念?贫穷限制了徐洛的想象力。铁金库到底多有钱?徐洛恶向胆边生,甚至生起建一支船队,横跨夏日之海,去劫掠铁金库的冲动。
“此外,我私人还给您带来了一点小礼物。两个熟练的科霍尔人工匠,也许,他们能给您带来些许帮助,陛下。与铁金库相比,我的礼物不值一提,希望您不要嫌弃。”
“没有人比你更明白我的需要了,泰楚。”
徐洛再次拥抱泰楚。听说科霍尔人的工匠锻造技术举世第一,他们甚至声称懂得瓦雷利亚钢的锻造技巧。徐洛正好需要有人帮忙解决,龙晶作为武器时,坚硬却脆弱的问题。
再进一步想,泰楚·奈斯托斯在徐洛没有成为北境之王前,就为他运作好了和铁金库的契约书。其间的辛苦和劳累,可想而知。
徐洛示意门边的卡蒂娜。不一会儿,卡蒂娜捧着一个小盒子回来。
徐洛打开盒子,推到泰楚面前。
“这是一块从海石之位上挖下来的石头。听说,铁种因为常年在海上航行,多少会沾染海水的湿气。是铁群岛上的黑石,帮他们吸走湿气,才不致影响他们的寿命。也许,你会需要它。”
泰楚为铁金库四处奔波,也常年在海上。年龄一大,难免染上风湿病。这一点,只要细心去想,不用询问也可知道。
泰楚取出黑石。黑石已提前被雕刻成布拉佛斯巨人的形状。底座上,镌刻有泰楚·奈斯托斯的名字。泰楚的眼中泛起微弱的水光。这件礼物并不是临时起意,赠送给他的。
“感谢您的挂念,陛下。”泰楚动情地说。
“对了,还有一点。我把阿里从长城召来,准备让他主持重修卡林湾。也许,在他离开临冬城前,你想要见见他?”
泰楚·奈斯托斯培养阿里十余年,早已将这孩子当做亲人。听到徐洛提起阿里,泰楚露出期盼的目光。徐洛轻和笑笑,示意卡蒂娜去把阿里找来。
“我也给您带来一个您也许感兴趣的人。”泰楚说,“布林登·徒利爵士,与我们一同抵达北境。”
‘黑鱼’布林登?
听到这个名字让徐洛很意外。
布林登·徒利是凯特琳的叔叔,一位非常优秀的将领。他与罗柏在呓语森林,击败了詹姆·兰尼斯特。红色婚礼时,布林登·徒利留守奔流城,侥幸逃过一劫。后来,詹姆·兰尼斯特用奔流城城主艾德慕·徒利做人质,要求布林登献城。
布林登在城堡沦陷前,逃离了奔流城,不知去向。他竟然也来了北境?徐洛想到了几种可能。一是布林登不愿去被小指头控制的谷地,北境便是他最好的选择。其二,布林登也许是听说了假‘艾莉亚’的消息,想要偷偷摸摸把‘艾莉亚’救出去。
徐洛还无法判断,布林登的到来,会有什么影响。
过了一会儿,卡蒂娜带着阿里走进房间。徐洛起身,与泰楚道别,随即离开。他们刚走出房门,卡蒂娜便低声说:
“有人四处找您,要您去大厅一趟。”
“大厅?”
一丝不安涌上徐洛心头。现在,只要不是预料中的事情发生,或多或少,都让徐洛联想到卢斯·波顿。从加冕礼后,他就一直在不停的见不同的人,处理不同的事务。徐洛感觉这一天过得比往日一个月还匆忙。
都是因为卢斯·波顿公爵。
波顿公爵给的连环的压力,让徐洛有些喘不过气。这就是做国王的感觉吗?徐洛拍拍脸,挤出笑容。这也比做守夜人司令累太多了吧。
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