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; 洛晗没有接话,仿佛不曾听到,可是她的眼睛中全是笑意。
说话间花车过去了,围观百姓追着花车走,周围立即空了一大片。洛晗悄悄松了口气,趁着这个机会,从凌清宵身前退开。
刚才,就像是她站在凌清宵怀中一样。
凌清宵也装作不知道,凡事要循序渐进,这个过程一定要耐心。他在慢慢试探洛晗的界限,这次的结果他很满意,可以安排下一步了。
街边一个中年大叔见他们两人站着,热情地过来搭话:“两位怎么没去看花车?那可是一年一度的玄女节啊,沾到玄女娘娘的花瓣,接下来一年都会好运的。”
洛晗说:“前面人太多了,我们懒得凑这个热闹。大叔怎么也没去?”
“我老了,不和小年轻们挤了。”大叔说道,“两位估计是第一次来九壬城吧?你们刚来,不知道九壬城的习俗,像今日的花瓣,沾到的越多越好运。同样还有花枝、花环,谁收到的多,谁就越受欢迎。九壬城有个传说,很久之前,一个郎君赶路时,在路上遇到了一个心仪的女子。他手里没有其他东西可以表白心意,所以就从路边折花,编了一个花环送给对方。花代表孕育,环代表圆满,女方被男郎的心意感动,答应了他的表白,男郎就此在原地停下,成婚生子,后来渐渐有了九壬城。”
这种传说很难追溯是不是真实的,可是习俗谁在乎真假,只要热闹,就能一年年传承下去。大叔继续说:“因为这个故事,九壬城有折花表白的说法。尤其是玄女节这天,男子若有心仪之人,就送一个花环给女方,如果女方收下,就代表她应允这桩婚事。不过现在的年轻人太热情了,路上只要见到好看的人,就会给对方送花环,早就把传统的内涵丢没了。”
洛晗轻轻应了一声,难怪刚才她躲开花瓣的时候,许多人都用奇怪的目光看她,原来九壬城还有这种说法。
大叔的话才刚说完,一伙少年人结伴而过,他们看到洛晗,齐齐打口哨,其中个子最高的少年一扬臂,就将一个花环扔给洛晗。洛晗心想说什么来什么,九壬城的年轻人也太奔放了,她还没想完,花环就从空中落下,绕了一个圈重新丢回高个少年手中。
高个少年一接到东西就知道这个人他惹不起,他不爽地看了凌清宵几眼,最终臭着脸领着小弟们走了。等走到街角后,有几个少年回过头做鬼脸,叽里呱啦怪叫。
旁边的大叔好明显啧了一声,洛晗本着脸想装淡定,就听到凌清宵说:“不要收来路不明的东西。”
洛晗努力抿着嘴,控制自己脸上的表情。这时一个十二三的小少年经过,大叔看到,连忙将其叫住:“小童,你的花怎么还没卖出去?”
小童看到大叔,眉目明显耷拉下去。大叔看他低落,自己心里也不好受,大叔长长吁了口气,说:“没事,慢慢来。你祖母吉人自有天相,会没事的。”
小童对大叔点了点头,随即就低着头跑走了。洛晗看着小童的背影,问:“这是怎么回事?”
大叔是个外向性子,一听有人接话就噼里啪啦说道:“这个孩子可怜,他父母前些年出意外死了,死的时候他就在现场,被和尸体关了很久。等救出来后,就不会说话了。他家里只剩一个年迈的祖母,祖母靠给人做手工活挣钱,祖孙俩相依为命,日子并不宽裕。但是谁知道祸不单行,前些天,他祖母也病倒了。他一个小孩子没有谋生手艺,只能出来卖花,但他又不能和人说话,可想而知,生意并不好。都这么半天过去了,一枝花都没卖出去。”
洛晗听着唏嘘,凌清宵看着小童的背影,忽然对洛晗说:“你在这里且等一下。”
洛晗都来不及问他做什么,就见凌清宵朝小童走去。隔着一条街,洛晗看到凌清宵问了小童几句话,小童只能摇头或者点头作答,随后,凌清宵从小童的花篓里挑了几枝素净、洁白的花枝。
小童性格文静,他采的花也是素淡型的,花色浅淡,可是剪得非常干净,枝节上甚至还带着水珠。凌清宵手指握在浅绿色的枝节上,越发衬得他皮肤如玉。他抬头朝另一边看了看,似乎在观察隔壁摊子编花环的动作,才看到一半,他就收回视线,低头将花枝折成一束。
洛晗都没看清他的动作,似乎只是一眨眼,一个花环就编好了。
洛晗震惊,凌清宵这是现场学的?她还没从凌清宵居然会做手工的震惊中恢复过来,就看到凌清宵走到她身前,一抬手,就在她头上放了什么东西。
洛晗吓了一跳,本能去摘头上的东西。凌清宵按住洛晗的手,说:“别动,要歪了。”
其实花环根本没歪,凌清宵借着挪动花环的动作,悄悄垂眸注意洛晗的表情。他仔细观察着洛晗的一举一动,察觉到她并没有排斥后,心里长长松了口气。
很好,这一步成功,可以进行下一阶段了。
凌清宵的计划表又无声地推进一格。他喜欢素色,选的花也都是清淡的,苍绿的犹带着水珠的枝节拧成一股,其间点缀着白色的花朵,清淡素雅,也高贵圣洁。带在洛晗发上,非常好看。
洛晗浑身都不自在了。凌清宵说花环歪了,在调整角度,洛晗不敢动,上半身僵硬得像木头:“我都这么大人了,戴花环不太好吧。”
“怎么不好?”凌清宵说,“路遇美人,折花以赠。刚才那个太丑了,还是这个好看些。”
洛晗突然发现凌清宵在观察她。他从来不和人客套,其实他情绪观察能力特别强,很能体察到对方想听什么,想说什么。他并不是不会说客套话,他只是不想。
洛晗赌气,故意说:“你不是说,不要收来路不明的东西吗?”
“他们的不可以,我的不算来路不明。”凌清宵见洛晗表情紧张,轻轻笑了笑,说,“遇到好看的人,就要送花环以表喜爱。我们要入乡随俗。”
现在九壬城的年轻人不讲究,路上遇到人就送。但是最开始,送花环是有特定含义的。
凌清宵最后这句“入乡随俗”,一语双关。
小童躲在墙角,看到刚才和他买花的仙君站在街边,为另一个仙子戴上花环,还为她挽起鬓边碎发。男子清贵无双,女子冰清玉洁,两人并肩站在一起,美好的像是画卷。
小童眼睛中流露出艳羡,他看了好一会,直到对面两个仙人走了,他才恋恋不舍收回视线,朝巷子后走去。
他穿过长长一条胡同,眼看很快就要到家了,旁边的小巷里忽然伸出来一双手,将他的嘴牢牢捂住。小童本能挣扎,但是他不会说话,人又年幼瘦弱,才动了没两下,就被**迷晕了。
小童昏迷前,看到世界颠倒,他的家近在眼前,却又遥不可及。最后,一双大得出奇的黑靴子停在他眼前,成了他最后看到的景象。
小童再恢复意识时是被人吵醒的,他迷迷糊糊睁开眼睛,见周围挤着很多少男少女,每个人都在低声哭泣。再往远看,是冷冰冰的铁笼。
铁笼?小童倏地惊醒,这是哪里?他为什么被关在笼子里?这么多人被圈在一起,对方想做什么?
小童惊惧,不知道是不是**的缘故,他脑子里昏昏沉沉的。迷糊中,外面似乎传来一个男子的声音:“主上,货物就在里面。”
货物?小童惊惧,他还没来得及想好要不要装昏迷,说话的两个男子就已经进来了。被称为“主上”的那个人带着面具,浑身被黑斗篷包裹得严实,根本看不出身形长相,另外一个人……
小童看到那个人,瞳孔紧缩。他认识这个人,不久之前,这个人和他买过花,还打听了他祖母的事。临走时,他送了小童一根红线。
小童莫名不喜欢那个男子身上的气息,所以并没有戴红线。想到这里,小童回头,见铁笼里的男男女女,或怯弱或鲁莽,或悲伤或愤怒,但是无一例外,手腕上都垂着一根红线。
小童了然,原来,是那根红线的缘故。没想到小童都绕过了红线,结果还是被这些人盯上了。
戴着面具的人见到他们,毫不掩饰语气中的不满:“怎么才这点人?”
“主上,最近很多人夜里不再出门,货物越来越不好抓了。这批货少是少了点,可是质量不比前几次差,请主上明察。”
“罢了。”戴面具的人声音闷闷的,像是被什么东西改变了声音一样,“先带走吧,再不送去,尊上该等急了。”
男子似乎很高兴,立刻躬身应道:“是!”
他说着拿出一个葫芦,葫芦上黑气缭绕,看着就让人心生不祥。小童猛地意识到,他不能被吸到葫芦里,要不然,他就彻底逃不出来了。
小童是最后一个进来的,此刻笼门打开,第一个被拽出去的人也是他。小童剧烈挣扎,最后逼急了,甚至张嘴在对方虎口上咬了一口。
小童用尽了自己全部的力气,可是对方的手像是铁打的一样,十分坚硬,完全咬不动。男子毫发无伤,反倒被小童的行为激起了火气。他伸手,道:“小仙崽子敢咬大爷我,欠收拾!”
男子膀大腰圆,而小童瘦瘦弱弱,腰都没有男子胳膊粗。男子手大的像蒲扇,胳膊朝后抡圆了,这一巴掌要是落下来,小童至少都得去半条命。
铁笼里的人眼睁睁看着巴掌落下,许多人不忍再看,纷纷闭住眼睛。然而预料中的巴掌声很久没有传来,有人试探地睁开眼,发现刚才的男子倒在地上,一动不动,而不远处,落着他的半条胳膊。
正是他刚刚想扇小童巴掌的那只手。
铁笼里的人愣愣地看着这一幕,小童同样愣愣地坐在地上,反应不过来发生了什么。
与此同时,头顶突然传来一声巨响,房顶簌簌掉下灰尘,上方顿时亮光大作。小童捂着眼睛朝上望去,刺眼的逆光中,两个白色身影几乎和光晕融成一体。
“原来躲到了地下,难怪藏了这么久。”