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原来这位索尼大师的境界已经到了由技入艺的地步了，把每件作品都当作艺术品看待，精益求精，力求完美，最高记录是曾经花了七年时间专心锻造一副全身铠甲——最后依旧觉得不满意。被她扔仓库角落了。琼恩订做的是锁甲，比铠甲容易很多，但三四个月也确实已经是乐观估计了。
“无所谓，”琼恩安慰自己，“反正我又不急着用。”
他确实不用着急，如今诸事安定，一切井井有条，没什么需要担心的，该做的善后工作都已经完成，渐渐也清闲下来。和矮人打交道很轻松。没有太多地弯弯绕，直来直去，他们有很强的自豪感，虽然不会像卓尔那样把其他种族视为劣等，但非常在乎“荣誉”、“尊严”、“体面”这些东西，只要小心不触犯到这些，那么一切都好说。
梅菲斯的头盔也已经做好，送了过来，式样简洁。没什么花哨装饰，只有一些朴素的花纹，但看得出制作者很用心，质量也是一流。其实琼恩不甚喜欢梅菲斯戴着头盔，尤其是放下面罩以后。这样一来就看不到美丽的面容和金发了，只是终究安全第一，头又是人体的关键部位。不能要漂亮不要性命。
对于耐瑟卷轴的研究依旧毫无半点进展，而灵吸怪巫妖的命匣也依旧不知道如何处置，这两样宝物在手里放着偏偏又派不上用场，琼恩几乎都要放弃希望了。闲暇无事经常去城中的图书馆阅览，倒是增长了不少见闻，有关远古历史的了解了不少。矮人不像卓尔有黑暗视觉，伊卡沙城里处处都有光源，生活和以前阴魂城封在幽影界地时候没多大差异，而且食物还丰富得多，岩石和植物表面长满各种菌类。地下河中有鱼，矮人也圈养洛斯兽作为主要的肉食来源，另外此次卓尔们留下了不少蜥蜴坐骑。全都被矮人们杀了改善伙食，反正他们骑不了。有梅菲斯陪伴在身边。倒也舒适自在。间或和芙蕾狄偷情，梅菲斯应该知道，但也没说什么。唯一的遗憾，就是珊嘉不在身边，否则一切就完美了。
愉快的时光总是流逝得飞快，转眼之间就过去了几个月，按照人类的历法，现在已经是1373DR，琼恩也已经十六岁。这一天，他正在和梅菲斯闲谈，一个矮人信使前来报告，说迪瓦克带领一群人类进城了。
琼恩此次来幽暗地域，最主要的任务就是寻找一处适合的魔像制作基地，前番奔忙，目的不过在此而已。在放走维康尼亚之后的第三天，琼恩就写了两封长长地信，然后派人把侏儒迪瓦克请来，命令他原路返回，联络第二远征师的指挥官雅达王子，把其中一封信交上，汇报此处的事情进展，同时请阴魂城派遣魔像制作方面的专家前来——另外一封信是家书，给姐姐珊嘉的，让第二远征师地信使转回阴魂城。
原本阴魂城就和鲁文有协议：救醒国王，矮人便倾力协助阴魂城制作魔像军团。如今虽然国王驾崩了——但他确实是在生命的最后一段时间“清醒”着，而且还留下遗诏，安排后世，然后寿终正寝。生老病死，此乃世间常态，大限到了，自然魂归冥冥，这也怪不到琼恩等人头上。鲁文当了国王，依旧守前约，并无反悔。一场辛苦，也算是有了结果。
路线基本是熟悉的，迪瓦克带领着一队全副武装地矮人护卫出发，料想不至于有什么闪失。侏儒和矮人的腿都非常短，没办法像人类和卓尔一样骑马骑蜥蜴，只能靠两条腿赶路，速度便慢了。原本琼恩估算，来回一趟大概要花半年时间，倒没想到会这么快。
出来迎接，发现其中还有几个人是认识的，都是以前炼金学院里的同僚，虽然不算很熟，总也经常照面。所谓他乡遇故知，也是人生一大快事，何况成天看着这群矮人，如今能再看见人类的面孔，都觉得格外亲切。
鲁文国王早就已经划定场地，安排住处，一一安置不提。制造魔像需要大量的金属矿石，伊卡沙城经历大战未久，元气稍复，虽然许诺相助，一时还腾不出太多人手，只能慢慢来，反正这也不是急于一时的事情，先打下基础再说。
迪瓦克此次回来，倒是带回了不少新的消息。首先验证了以前欧凯在瓜理德斯城说的消息。阴魂城顺利攻占奥图、契德－纳撒、亚斯科尔、斯琴达莱恩等一共六座城市，只要再平定魔索布莱城，整个北幽暗地域就基本没有什么够分量地对手了。
蛛后沉寂，魔索布莱城也和其他城市一样陷入内乱，又有灰矮人前来攻打，内外交困，原本是天赐良机。只可惜第二远征师刚刚开到，罗丝恰好复苏，卓尔们迅速平息内乱，一致对外。阴魂城反倒吃了点亏，所有的打算自然尽数落空，如今退了回去，先忙于巩固已有地盘再说。据迪瓦克听到地风声，因为扩张太快，兵力不足，打下地几个城市又有些不稳迹象，零星叛乱时有发生。
“这一战有得打了。”琼恩说。
在幽暗地域呆得久了，越发觉得此地情势复杂。阴魂城这次能够进展如此顺利，固然是自己实力强大，更重要的却是罗丝突然沉寂，趁虚而入。如今对手缓过劲来，只怕便有得纠缠了。
好在自己所处之地颇为安全。这一大片区域，只有瓜理德斯和伊卡沙城两家较强，其余虽然也有些小城市。都碌碌不足道，无需在意，而且也都是蝎身怪、寇涛鱼人之流占据，大多不和外界来往。一时半刻，战火是波及不过来地。
作为阴魂城的盟友，沙玛斯倒是稳若磐石，反正它本来就是巫师执政，牧师没有地位，罗丝是沉寂也好，是复苏也罢。都没什么影响，只当作与己无关。不仅如此，为了交通和联络方便。阴魂城和沙玛斯城的巫师们联手，寻找到几个地脉辐射的盲点。利用它建立起永久传送门，作为中转站，把阴魂城、奥图城和沙玛斯城联成了一线，大大节省了赶路的时间。迪瓦克之所以能够比预期时间更早赶回来，也正是这个缘故。
除了这件事，其他多是些闲杂传闻，和自己关系都不大，琼恩也没太在意，正想问自己给珊嘉的家书有没有送到，突然听见迪瓦克说“从地表传来的消息，说是去年深秋，黑暗君主班恩复活了。”
琼恩倒罢了，梅菲斯闻言却身体轻轻一震，显然十分惊讶，追问具体详情，迪瓦克却也说不清楚。他本来就是侏儒，又不信仰人类神明，虽然班恩复活是一件大事，与他而言也不算什么，只是听说点零碎消息，随口说起而已。
“怎么了，”琼恩有些不解，“神祇复活，很匪夷所思吗？”
梅菲斯轻轻摇头，“复活地是班恩啊。”
“班恩又怎么……”
话说到一半，琼恩终于想了起来，这班恩和米尔寇、巴尔并称死亡三神，据说关系密切，都是在动荡年代中被摧毁了。如今班恩既然复活，那另外两位神祇呢？会不会也随之复活？米尔寇就罢了，琼恩没兴趣理睬，可是巴尔……
据说巴尔在动荡年代留下海量的子嗣，为的就是有朝一日借此复活，如今绝大部分神力都在梅菲斯体内——也就是说，如果巴尔真要复活的话，那这件事肯定会着落在梅菲斯身上，这可就麻烦大了。
如果能知道班恩复活的详情，从中参照，未尝不能预作准备。迪瓦克虽然不清楚，但同来的还有七八个阴魂城的巫师，总该知道得多些。如今他们旅途劳累，早已经休息，等找机会再询问便是。
主意定了，也就不再多想。迪瓦克又从怀中取出一封信来，说家书已经送到，这是珊嘉的回信。琼恩拆开看了，也没有特别之语，简简单单写了两页纸，说了些近来情况，期望他早些回家。此外给梅菲斯和芙蕾狄也分别有一封信，琼恩发现倒比给自己的这封更厚上几分，颇有些好奇内容，但两人都不肯透露，也就罢了。
迪瓦克同时还带回了雅达王子地委任状，其中对琼恩的功绩大加称赞，颇多溢美之词，最后把他的军衔提升为上尉。虽说第二远征师草创，正是用人之际，琼恩此次也算立有大功，但晋升速度如此之快，却也是罕见的。只是军衔虽然升了，实际的好处却依旧没有半点，手下无兵无将，只发了一点军饷，一切全都要自己解决。
“既然现在已经是上尉了，光杆司令总是难看，艾弥薇说得不错，也是要培植些自己地势力，”琼恩思忖着，“只是这士兵从哪里来呢。”
阴魂城原本压根没有第二远征师，是为了这次攻打幽暗地域临时创立出来的，骨干是莎尔神殿派系，包括牧师、暗月武僧等，各队的编制其实都有很多空额，只要军官有能力自行补充，上头自然不会干涉，反而会加以认可，照拨粮饷，很容易造成“兵为将有”地格局。琼恩身在此处，山高皇帝远，就算招上几千士兵，阴魂城估计一时也没功夫理睬——问题只在于，兵从哪里来呢。
伊卡沙城的矮人？这个念头立刻被否决了，自己只怕还要在这里呆很长一段时间，挖主人的墙角岂不是自找麻烦。幽暗地域里的生物虽然多，却大多都不是良善之辈，地精狗头人之流琼恩看不上眼，眼魔灵吸怪之辈又驾驭不住，至于卓尔自然就更不用提了……
“未必，”梅菲斯说，“如果真要招揽属下，其实卓尔也是很适合的人选。”
“你在开玩笑吧。”
“你觉得我像是在开玩笑吗？”
确实不像，梅菲斯并不是不会开玩笑——但决不会开这种没有技术含量的玩笑，她既然这么说，那就必定有其道理。“怎么说？”琼恩问。