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的一桩宿愿。当然,世界上没有白吃地午餐,麻烦也是会有的,别的且不论,至少芙莉娅是有婚约在身,有一个未婚夫的,就是当年琼恩在学校里时的同学,叫做库肯,毕业考试第一名,进了奥术师学院深造,现在应该还没毕业。
其实要说起来,虽然是竞争对手,琼恩对库肯地印象却还不差,有天赋,够勤奋,有真材实料,平素为人比较低调,也算得上是谦逊有礼,并没有什么世家子弟地浮华习气和傲慢态度。若在平时,这种人琼恩倒是很愿意结交的,但现在自己搞上了对方地未婚妻,那自然就什么都不用谈了。
“无所谓,反正是未婚妻不是妻子,又不犯法,大不了到时候来一场决斗。”
贵族之间为了女人和荣誉决斗,倒是司空见惯的事情,在费伦大多数地区,法律对此都是既不禁止也不反对,持默许态度。倘若时间倒退回刚毕业地时候,琼恩要和库肯决斗,还真没几分把握,论真实本领,对方确确实实是比自己高出半筹的,但正所谓士别三日,刮目相看,自己这近两年来奇遇不少,进步极快,虽然要论绝对实力还算不得什么,但以成长速度而论,古往今来也未必有多少巫师能比得上。
昔日耐瑟瑞尔帝国,被公认的第一天才是卡尔萨斯,两岁便能施展魔法,二十二岁便成为大奥术师,成功创建了自己的浮空城。琼恩如今十七岁,也已经即将触摸到魔网第七层,虽然比不上卡尔萨斯那样震古烁今,也算是极其罕见了。库肯同学虽然肯定也在进步,但琼恩不相信他也能有自己这般神速。这些事情,还是等回到阴魂城之后再说吧。
原定计划是今天上路,马车都已经提前雇好,虽然睡过头了,琼恩也不想再临时更改。下午四点钟,众人离开阿斯卡特拉,前往克锐姆尔城,然后再沿商道一路北上,便是博得之门了。
出发之前,琼恩去了一趟维康尼亚的住处和她告别,卓尔少女看起来颇为高兴,据她说。在昨天深夜,莎尔牧师们例行举行祈祷仪式,非常难得地获得夜女士的神谕,对维康尼亚的“功绩”颇多褒奖。如此一来,她在教会内地地位自然大大提升,看来距离成为地区主教的目标已经不遥远了吧。
“恭喜,”琼恩真心诚意地说,“希望下次再遇见的时候,你就已经是菲尔伦主教大人了。”
卓尔少女微笑摇头。“错了,更有可能是菲尔伦主母。”
“唔?”
琼恩莫名其妙,“主母”是黑暗精灵社会才有地,维康尼亚虽然也当过几天,但早就下台了,如今孤家寡人一个在人类世界,还谈什么主母。
“总之你就等着瞧吧。”维康尼亚并不多做解释,但神情中却颇有几分掩盖不去的得意之色。
琼恩略想了一想,大约猜到莎尔教会和阴魂城要再度发起对幽暗地域的攻势了。1372DR的九月底,趁着蛛后突然沉寂。卓尔们最薄弱的时机,阴魂城大举进入幽暗地域,在四个多月里攻陷多座卓尔城市,几乎连著名的魔索布莱城都打了下来。后来蛛后复苏,双方进入相持对峙阶段,卓尔们忙着休养生息,积蓄力量。阴魂城忙着消化占领区,巩固统治,已经有大半年没有发动真正的战事。算算时间,也该是再次交火了。
在这个世界,战争往往和宗教密不可分,便如泰瑟尔,提尔教会之所以能成为国教,不正是因为帮助莱茵顿女皇完成了统一大业么。幽暗地域之战,一方面是阴魂城想要开疆扩土,掠夺人口、资源。为重建耐瑟做准备,另一方面就是莎尔教会地扩展了。阴魂城每打下一个城市,夜女士的牧师们就会随即进驻,建立神殿,宣讲传教、说服感化、催眠洗脑,无所不用其极——维康尼亚不就是这样被拉入伙地么。
“你又要重回幽暗地域了?”他问。
“自然,我是卓尔,总不能一直待在你们人类的世界,”维康尼亚说,“幽暗地域才是我的家。”
琼恩没有再多说什么。人各有志,不能勉强。虽然他觉得人类世界比幽暗地域美妙一百倍,虽然他觉得不当什么主母也很好……但各人有各人的路吧。即便是自己,不也是正茫茫漂泊,不知前路何方。不知道在未来。又是什么样的命运在等待着自己呢?
告别维康尼亚,琼恩、莎珞克和莫尼卡姐妹四人启程。一路风平浪静,别无任何意外发生,马车也非常宽敞舒适。
除了寻欢作乐,正事也得做,琼恩给项链附魔的工作也在有条不紊地进行着,这次没有人突然打扰,非常顺利,莫尼卡姐妹也会在旁边帮忙。不过真正接触之后,琼恩发现一件有趣的事情:芙莉娅在奥术上,天赋只怕比妹妹还要高那么一些。每当琼恩和芙蕾狄谈论起奥术时,她在旁边听着,往往能够举一反三,领悟极快,偶尔插一两句话,常常也都能直指要害,一语中的,这已经不能说是“聪明”,而是与生俱来地“天赋”了。
有这样的奥术天赋,却去当牧师,真是可惜……当然了,幸好如此,否则自己恐怕就不会遇到芙蕾狄,更没有现在这种艳福了。
其实琼恩刚和芙蕾狄在一起地时候,就听她说起过,说还有个双胞胎姐姐,奥术天赋比自己更高,她父亲最初的打算,也是芙莉娅去巫师学院,芙蕾狄去神殿。最后之所以改变主意,调换过来,是因为芙莉娅的坚持,芙莉娅说自己“厌恶奥术和巫师”。
厌恶奥术和巫师,所以选择去当牧师,这没问题,合情合理,十分正常,琼恩本来也是这么想地,但这段时间地朝夕相处,却令他渐渐产生了怀疑。芙莉娅……似乎并不是那么反感奥术,恰恰相反的是,她其实很喜欢,很感兴趣地……
琼恩沉默。
十二月下旬,他们越过了安姆帝国地边境,进入“西土”地区。这天傍晚时分,一行人抵达贝尔苟斯特,这是从卡丽珊自深水城的商路上的一个比较重要的贸易集镇。
“莎珞克,”琼恩对魅魔说,“明天你和她们俩按原计划北上,在博得之门那里休息几天,等我汇合,就在灿金之家酒店等我吧。”
“你要去哪?”
琼恩往西边看去,遥遥望见一座古老城堡的模糊阴影,“我要去一趟烛堡。”