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年代结束之后(十六年前)建立起来的。兰森德尔神殿撤退后。提尔教也就随之撤退。并未遭受什么打击或损失。
听到这里。琼恩总算是彻底放下心来。只要确定梅菲斯没事就行。至于密斯卓诺的争夺。精灵和兰森德尔教会的恩怨。他没什么兴趣理睬。听过就算。唯一对那个虹彩龙的事情算是提.asxs.兴趣——但也就是点兴趣罢了。
按咨询时间付了款。又花掉两枚绿宝石。琼恩一行人走出这座情报交易所。前往选定的餐馆吃海鲜。远山城是个大海港。海鲜是极寻常的食品。但对于在阴魂城长大的珊嘉等人来说。那就是新奇美味了。因为了却掉一桩心事。大家的食欲都不错。午饭后接着去逛街。远山城的繁华让三位女孩子大开眼界。惊叹不已。结果大包小包的光衣服就买了几十件。鞋子买了十几双。其余小零碎更是不计其数——反正有琼恩这个自动付款机。原本芙蕾狄和芙莉娅还有些矜持。不好意思花他的钱。但在珊嘉的劝说之下很就“堕落”了。精神抖擞地投身于热火朝天的购物活动中。好在琼恩有棋子魔像。直接招出两个。让它们当苦力背着包裹。自己两手空空跟着就行。偶尔对女孩子们选中的商品发表一两句看法。甚是轻松。
不过在珊嘉她们购物的时候。琼恩不时能够看到街道上有全副武装的士兵来往。空气中颇有几分紧张。感觉像是要发生什么事情似的。琼恩开始不在意。后来也有些担忧起来。晚上回到旅馆之后。他便招来侍者。打听到底是怎么回事。
“其实根本没有什么大事啦。”侍者拿着琼恩递给的一枚金币。颇为高兴地说。“不过是听说那些散提人又在调集军队。想打我们的主意。所以预作戒备罢了。”
“可是你们看起来并不担心?”
“担心什么。又不是第一次了。”侍者不以为然。“那帮跳梁小丑。不足为惧的。”
“哦。”
侍者虽然说轻松。琼恩却还是有些不放心。继续追问细节。侍者原本不想废话。但看在金币的份上。还是老老实实向琼恩解释。原来远山城作为月海地区著名的商业都市。和北部的散提尔堡——费伦大陆最著名的老牌黑道组织散塔林会的大本营——一直都是处于竞争对手的关系。散塔林会屡次想要向南部的科曼索、谷地、桑比亚扩展。都受阻于远山城。因为后者正好就扼守在咽喉要道上。当然。以远山一城之力。原本是不可能和散塔林会争雄的——但背后有了塞尔的红袍巫师会的鼎立支持。那情形就又大大不同。而且据传言说就连阴影谷的选民们都和远山城有着一定的合作关系。这也可以理解。因为一旦远山城被散塔林会所征服,谷地就要直接面临散提尔堡大军的入侵。这是魔法女神的教会绝不愿意看到的。
在历史上。散提尔对远山市发起过七次进攻。最近的一次是十年前——然后他们每次都失败了。远山市的城防军算不上训练有素。但历任城主修筑了比精金还坚固的环状城墙。红袍巫师会又帮助构建了庞大的防御魔法阵。源源不断的提供海量的军火,再加上阴影谷的暗中支持。成功的令散提人屡次铩羽而归。
正因为屡战屡胜,从无败绩。所以远山人面对散提人时底气十足。虽然听闻前方消息。说是散提尔堡又在调集军队,意欲南下。却都压根不当回事。“无需担心。先生。”侍安慰琼恩。“那帮散提笨蛋是绝对攻不进本城的。在外面吹几天风晒几天太阳。到时候就会灰溜溜撤退——听说他们这次还找了个娘们来做统帅。可见已经是病急乱投医了。”他哈哈大笑。“女人在家带带孩子就好。当将军带兵打仗。那不是开玩笑吗。您说是不是。先生。”
“唔。”
琼恩不动声色的应着。心想女人会不会带兵打仗我不知道,但却绝对有杀人如砍瓜切菜的厉害角色,因为我恰好就认识一个。散塔林会作为老牌黑道组织,既然屡败之下卷土重来,又请一位女子做统帅。那此人就必定有非凡之处。怎么可以等闲视之。如果远山城上下全是这种盲目乐观的心态。只怕要吃大亏。
不过此事反正与己无关。散提尔堡和远山城有段距离呢。中间还挡着一个俞拉斯镇。是远山城的附庸。提尔堡得先把它攻下。然后才能攻打远山。从路程和常理来推断。散提尔堡的军队没有三四天的功夫是不会兵临城下的。而琼恩明天下午就走人了。
算了。谨慎起见。还是明天一早动身吧。兵凶战危之地。不宜久留。
抱着这种打算。琼恩回房间休息。今晚他没有留在珊嘉卧室。也没有去找芙莉娅和芙蕾狄。而是独守空房。锁上门。从怀中摸出莎尔给的那枚圣徽来。在灯光下仔细研究。
莎尔曾经说过。通过这枚圣徽。可以让他暂时性地运用影火。而如何运用影火。具体的方法这枚圣徽也会教琼恩——然而圣徽是死物。又不会说话。如何教授?
研究半晌。不得要领。正准备将它收起来。忽然那枚圣徽的中心有微光闪了闪。仿佛是人的眼睛轻轻一眨。琼恩怔了怔。定睛再看。却又别无异状。他以为是自己的错觉。自嘲一笑。忽然一阵沉沉倦意袭来,不知不觉间便伏案睡去。
朦朦胧胧之中。发觉自己仿佛置身夜空。上下左右前后尽是虚无黑暗。深不见底。他惶然回身四顾。正不知所措间。忽然一点紫色星光从黑暗中飞驰激射而来。在他面前止住。仿佛微小火焰般跳跃着。随即翻腾扩大。幻化出一幕幕透明的景象来。
琼恩凝视着这些幻象。精神刹那间便被完全吸了进去。千万幅或妖异诡谲。或疯狂扭曲。或血腥杀戮。或光影交激的画面在他意识里一一闪过。不知过了多久。他脑中轰的一声。再度清醒过来。依旧是足踏虚空。眼前的幻象尽数消失。依旧收敛成一点紫色星火。随即射入他的眉心当中。
然后琼恩惊醒。
他发现自己正趴在桌上。仿佛是打了个盹。灯火依旧昏黄。那枚暗夜圣徽静静的被握在手心里。冰冰的。硬硬的。没有半点温度。周遭万籁俱寂。琼恩看看时间。发现已经是凌晨四点多钟了。自己睡了接近八个小时。难怪胳膊酸麻的要命。他站起身来。活动活动肢体。闭上眼做了几个深呼吸。然后无声的微笑起来。
通过梦境的方式。圣徽将影火的各种运用方法传授给了琼恩。理论知识已经具备。接下要做的便是在实践中熟悉掌握了。假以时日。琼恩便能够像一个真正的莎尔选民那样。自由的运使影火塑成各种效果。更巧妙的是。做到这些的前提。是必须先激发这枚圣徽的力量。换句话说。莎尔的这枚圣徽就像是一个开关。琼恩可以自由开启——开启了。他就变成莎尔的选民;不开启。他就依然只是个普通的巫师。当然。圣徽每次被激发。最多能持续十分钟。随后就要静滞二十四小时。才能够再度使用。
莎尔这么做。既可让琼恩不必立刻决定做她的选民。又可以临时性的运用影火的力量(每天十分钟)。实在可以说是对琼恩体贴入微。如果她能对所有的信徒都这样眷顾。相信夜女士早已经一统神界了。
正漫无边际的想着。忽然间窗外传来一阵巨大喧哗。整个旅馆的客人都被惊动起来。琼恩微微一惊。出门查看怎么回事。过了片刻。侍者传回消息。他的脸色有些苍白。
“俞拉斯镇被散提尔堡的军队攻陷了。”