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郭昕的伯父,正乃副元帅、代国公郭子仪,才被加上正一品司徒的荣衔,位极人臣。李汲听了,朝郭昕做个揖,心说怪不得我会觉得眼熟呢……他此前在行军之中,不但见过郭子仪,还见过郭子仪的长子郭曜和次子郭旰,都感觉相貌跟老爹并不酷肖,反倒这个侄子郭昕,简直就象是郭子仪美颜修嫩了三十多岁嘛。
至于那黑面武官,则是——“白亭军使李元忠。”
自从授命两镇节度大使之诏颁下,李倓就开始做各种前期准备工作,比方说向户部、吏部、兵部索阅相关地理、赋税、人员的资料。随即开列陇右道留守诸将吏的名单,送去给即将离京就任绵州刺史的严武严季鹰。
严武本在哥舒翰担任陇右节度使之时,入幕当过判官,其后受召东归勤王——实话说,李倓认为理应以严武为陇右节度留后,比高升要合格得多啦——所以他对陇右人事颇为稔熟。李倓遣人送上名单,请教严武,其中谁人可用啊?严武一眼扫过,微微摇头,却不肯表态。
使者明白了,就是说这名单上的全都是废物呗——出于同僚间关系考量,严季鹰才不肯直言相告,而干脆三缄其口。
于是又将出了第二份名单,开列河西留守诸将吏之名,继续向严武请教——哥舒翰于天宝十四载兼任河西节度使,虽然并未亲自前往,终究他本就是河西出身,于地理、人事皆熟,而严武作为其亲信,担任节度判官,多少也应该了解一些吧。
严武这回说话了——他只瞟了一眼,便伸手指点郭昕和李元忠二人之名,说:“寄语齐王,河西军将皆能战,而以此二人为最佳。”
于是李倓急召二将暂时卸任,到鄯州去跟他会合——我手底下管财政的有杨炎,这管打仗的也必须得有勇将才成啊,李汲终究资历、经验都浅,而陇右留守诸将又在严季鹰看来,皆无可用……
河西兵力最盛处,是在节度使驻地赤水军,定额三万三千人,战马一万三千匹——当然啦,如今肯定数量不足——其次就是郭昕镇守的大斗军,兵七千五百,马两千四百;然后是李元忠镇守的白亭军,兵六千五百,战马一千。所以两将都有指挥数千上万人的经验,李倓召他们前来,足够解决军将不足且不可信、不可用的问题了。
当下给李汲介绍了二将,旋命他们三人下去开个工作会议,仔细研讨一下鄯城的局势,是否能守,能守多久,郭、李二将愿不愿意为孤去守,尽快得出结果,禀报上来。
会议地点就安排在节度大使衙署的偏厅。李汲虽然是李倓亲信,终究名位不高,郭、李二人又是相熟的同袍,所以一到偏厅,李元忠便脱略礼仪地箕坐下了,还是郭昕瞪了他一眼,才勉强改成盘腿。
本来李汲也想盘腿来着——这马骑多了,两条腿并不大拢啊——但见郭昕正儿八经地仍然跪坐,他也只好咬着牙跟从。但等在席上铺开自己亲手绘制的地图,指点分说,郭、李二人不时提出几个问题来,李汲都能明确而详细地加以回答,二将越听越是入神,逐渐朝一处凑,最终全都变成了蹲姿。
李汲心说,这就是不普及垂腿坐,没有高大家具的害处了吧,三个人围圈儿蹲着,仿佛街边儿的博徒……
一口气说了大半个时辰,举凡山川形势、城池规模、物资储备,乃至于民心士气,无所不包。其实李汲几乎每晚一份呈文,翌日天亮便遣人送至鄯州,那些文字二将早就都已经读过了,但听李汲再口述一遍,仍然能够吸纳到不少的全新信息。
就中李元忠问道:“李巡官以百骑击败数倍于己的蕃兵,具体情形如何,可能再说一遍么?”李汲便将当日经过叙述了一遍,并说:“不过侥幸,再加神策军将忠勇能战罢了,不足为法。”
郭昕道:“我二人已来三日,巡检节帅所部,确乎以自陕县带来的神策军最为精锐——奈何不置之于边陲,却只留些老弱……”
其实这牢骚发得并无道理,安禄山叛乱前不久,吐蕃就已经向唐求和了,西陲看上去起码能够太平个五到十年——倘若唐朝军将不妄开边衅的话——因此哥舒翰、高仙芝、封常清等边将陆续被召还朝,或述职,或转职。然后突然一声平地惊雷,东北三镇反叛,河北、东都瞬息陷落,朝廷急召西陲兵马东归勤王,自然强兵悍将,欲谋立功——跟吐蕃且见不了仗呢——纷纷请令东向,只有那些混吃等死的才会留守驻地了。
郭昕和李元忠算例外,一则驻地距离中原太过遥远,二则跟当时的留后薛坦不大对付,申请报告这才没被通过——算是李倓走运,捡了个漏。
只听郭昕随即说道:“尝闻李巡官是无双勇士,曾于阵上生擒叛将田乾真,今观此战,传言不虚啊。”
李汲赶紧叉手谦逊道:“不才哪里算得上无双勇士?所见当今勇士,唯有魏人南八!”
李元忠“哦”了一声:“我等所驻偏远,不识中州豪杰,那南八有何事迹啊,可否赐告?”其实若不是来到陇右幕府,必须得打听一下同僚的情况,以便日后相处,他们都未必听说过李汲。
于是李汲便将南霁云助守睢阳,破围求援之事,备悉说了,直听得二将翘舌不下,面露钦慕之色。随即李元忠便一挑浓眉,大声说道:“鄯城再如何难守,比睢阳如何?蕃贼再多,也未必能有二十万众。睢阳不过些中州弱兵,都能一守经年,难道我等坐拥陇右精卒,却不能守住鄯城么?!”
这就有些边镇骄兵悍将对腹地戍卒的歧视了,李元忠认为陇右军即便留下些二流货色,也肯定比张巡手下那些河南兵要强啊,何况再加上一千神策军精锐。
郭昕注目李元忠:“李兄以为,鄯城能守?”
李元忠一拍大腿:“有你我在,必须能守啊!”
郭昕锐利如刀的目光先朝李汲一瞟,随即又转向李元忠,原本沉着的表情逐渐放松下来,直至嘴角一撇,笑将起来:
“李兄说能守,好,那咱们便守给那马重英看看!”