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被派出去的信使们已经陆续返回。大多数人接受了邀请，一小部分人称病，或是的确有必要原因无法前来。但即便是接受邀请的这些人，也绝大多数谈不上什么善意，我想都是出于某个大贵族的授意，来探一探风声而已。
反倒是那些没来的，多是以前马第尔家的生意伙伴——也许是不想将自己陷于险境，也许是不愿意看到昔日的老朋友遭遇尴尬局面。
但总的来说，结果令我相当满意。艾林周边的势力代表几乎齐聚，婚礼上发生的事情将以极快的速度传遍欧瑞的每一个角落。
在这天下午，我的书房门被敲响了。
早已料到，来人便是黑岩舍尔。
我看着他低声吩咐门外的仆从退远一些，又小心地关门、落锁，便知道我的要求应当是得到了满足。今天他换上了棉布材质的常服，手中捧了一个木头盒子。盒盖上多数磨损，边角的包铜被摩挲得发亮，显然是一件随身物品。
矮人板着脸走到会客的木质茶几之前，将盒子放在桌面上：“您想要知道的，就是这个东西了。”
我从书桌前站起来，走到那东西之前。略一犹豫，掀开了盒盖。一个巴掌大小的木盒当中，饰有绸缎的内衬。内衬颇为厚实，似乎还填充着棉麻。中间躺着一个银色的小东西——大约有拇指肚大小，就像是一个被切为两半的圆球。半球的弧形表面显得雾蒙蒙，似乎是做了某种处理。使得它不会反射强烈的光亮。另有两片不易觉察的凸起分布在弧面的上下两则，上面有红色和绿色的标示。如果依照西大陆的习惯来看，应当是代表着“禁止”与“许可”。
我看了一眼黑岩舍尔，在他没有表示反对之后拿起了它。仔细端详……然而除了那两个有明显标识的按钮之外，这东西就是浑然天成地一个整体，没有任何接缝与孔洞。难道说这是一个铁疙瘩吗？可是这材质又是极轻的……
这么小的东西，能用来与远在千里之外的矮人王保持联系？我已知的任何一个法术……都做不到这一点。
我疑惑地看看黑岩舍尔。他耸了耸肩：“我王的意思是，您得先告诉我们，您口中‘遗迹的力量’是怎么一回事。”
我没作声，拿着这东西又翻来覆去地看了看，然后忽然说道：“菲克斯。你能听见我，对不对？”
一边的矮人变了脸色。
哼，这家伙，以为我是傻瓜么？从上午九点钟开始。我便发现他在宅邸里走来走去，神情焦虑、眉头紧皱，显然是在等待些什么事情的发生。这种焦躁的情绪大约以两个小时为一周期——刚才，他就在门外与什么人说了话之后才走了进来。这必然是他在通过这个小东西与矮人王取得了联系。而且这种联系方式大概每隔两小时，才生效一次。
我死死盯着那小东西。直到它传出一个微弱的声音来：“是的，我能听见你，撒尔坦。”这声音极小，以至于我不得不将它贴近耳边。
也就是在这个时候。这小东西忽然像是具有了生命一般在我的手中一弹，而后迅速贴到了我的而后。我吓了一跳。下意识地就想要把它揪下来。黑岩舍尔及时地阻止了我：“阁下！这是正常现象，它只是附在了你的身上而已！”
我这才勉强镇定下来。身后去摸而后的东西——它的手感已与我的皮肤触感类似，略一用力便离开了身体表面，似乎并未如我担心的那样“长”在了我的身体上。我走到窗前借着镜头偏头观察它，发现这东西已经变成了肉色，看起来像是一个耳后极不起眼的增生。
这种太古技术……果然不可思议！
我有些不适地对着空气自言自语：“现在我能听到你了。菲克斯。”
耳边传来了清晰的声音——说是耳边也许不合适，因为那东西紧贴我的头颅，更像是在脑海之中响了起来：“真没想到你能发现这个秘密。但我们的时间不多，需要长话短说——您口中的遗迹的力量，究竟是指什么？”
“我们有长时间？”我直接问道。
“从现在开始，大约十五分钟。”菲克斯的声音听起来相当真实，就好像是他本人在我身边说话。若非早已知道这种太古技术，我必然以为这是有人对我施展了一个“幻音术”。
“那么，我要你从现在开始仔细地听我说出的每一句话。”我理清思路，看着窗户玻璃中我自己的脸沉声说道。
接下来，我对他说出了我所了解的一切——包括那些东陆人的先进装备、那些巨大的铁皮船、罗林口中东大陆的那个庞大帝国，以及我对他们的推测。
“你必然比我更了解这些东西，你也一定有更多的秘密没有告诉我。所以我需要你坦白地跟我讲——”我最后补充道，“我的推测，在你看来，真实度有多高？”
耳边在很长一段时间里没有声音，直到我等得有些不耐烦，伸手去摸那个东西的时候，菲克斯才以一种忧心忡忡地语调说道：“我……在我看来……你的推测，可能性相当的大。”
末了，他又补充一句：“遗迹里的那种东西，我们确实还没有找到。太古文明的技术精巧而复杂，不同于我们知道的任何一样的东西。所以即便现在知道了那东西可能是从前为遗迹提供动力的，但我们还是没法儿推测出它的大概模样——固体、液体、气体，它都有可能。既然你怀疑西蒙?崔舍是东陆来的侦察者，我还是希望你能够从他的口中得到消息。”
“否则……太难了。”菲克斯叹了一口气，“一切都太难了。就是你现在正在使用的这东西——我们叫它‘听筒’——也是我们用了将近四年的时间才摸索出了用法。而到现在还没能彻底弄明白。”
“前提是，我找得到那个家伙。”我听他抱怨了一番，冷冷说道，“但——即便我从他那里得到了信息。又怎么知道你这一次不会对我隐瞒什么？”
“撒尔坦，我……”菲克斯似乎想要为自己辩解，然而话语声忽然变得扭曲飘渺了起来，继而像是被一只无形的手狠狠拉长扯断，很快变成了毫无意义的回音，最后归于寂静。
“时间已经到了，阁下。”矮人走到桌子旁，合上木盒并且收入怀中。“我王将这枚‘听筒’赠与您，希望你们能够保持联系。”
我点了点头，然后赶在他走出房间之前问：“这东西……如何运作？”
矮人转过身来，脸上露出略显得意的神色。似乎很为能给一位师答疑解惑而感到开心：“它无需任何力量来驱动，也很难损坏。无论是火烧、浸泡、劈砍，都无所谓。”
他又走到我身边，踮起脚来推开窗户，并且指向天空的西方。我随之看去。
“您仔细地看向天空……仔细地看。会不会见到一颗星星？”
星星？白天里会有星星么？我有些疑惑，抬头看向头顶的天空——但太阳随即将我刺得流出泪水来。当我低下头来擦拭的时候，才发现一边那个可恶的矮子竟然在脸上挂了两片黑水晶——
两片黑水晶用用银架固定在一起，末端钩在他的耳朵上。那种滑稽又可恶的样子令我又想发火又想大笑。
“噢……抱歉，是我疏忽了。”矮子咧了咧嘴。又变戏法似地递给了我同样的东西——“您戴上这个，然后再用您的……真实之眼仔细看。”
我满心疑惑地接过它。架在鼻梁上。整个世界顿时变得昏暗起来。而当我再抬起头的时候，太阳变成了一个白色的圆盘，发出柔和的光线来，一点儿都不刺眼了。
用黑水晶来看太阳，这事儿我早就知道。只是没想到矮子们还特意做出了现在挂在我脸上的这东西——就只是为了看太阳？
黑岩舍尔像是... -->>
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