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,他弟弟在广告界的才能显露,公司很快发展广告业,并立刻占据了整个匹兹堡市场。乔治可比大多数人精明,他把挣到的前重新投入到兴盛的本地产业中,进入了很多领域;更重要的是,他们开始一点一点的买卖土地,一段时间匹兹堡的地价耸人听闻的飞速上涨,他们成了真正的富豪。接下来到了1923年,他们把公司分成两个部门,一方面专心发展广告事业,营造一个良好的企业形象,尽管并不盈利,但是不要紧,还有另一方面买卖,他们依然进行战争融资,只是没人知道。为了美化自己的外在形象,老乔治刻意淡化自己与战争的关系。”
真是一干二净。
周嘉道:“每个公司都有自己的发家史,即便如此,也不能说明什么。”
皮埃尔对周嘉的想法不太满意,他说:“小猫,你来的地方,人民向来忠实自己的国家;不过我们却不是这样,当权力赋予某些少数人,他们势必会慢慢做些超越权力的事情,这是人的天性。所以我们明白,要不断质疑,质疑自己的政府,才能保证自己的合法权力。而我刚才所说的那些,怎么都能让人嗅出阴谋的味道来……”
听到这话后,周嘉愣住了,这听起来太荒谬了。她摇着头说:“这都是你的猜测,并没有直接的证据,漏洞太多。”她紧接着说,“而且我们还没有弄清瑞德这个人,他或者他和凯旋,到底与你所谓的这些可怕事件有什么关系。”
“是我的推测,不过却是有价值的怀疑。也许老乔治成立了一家公司,表面上做做广告业,私底下却招募了一帮军事人才,做着与战争、死亡相关的事情,啧啧啧,多美妙的阴谋论。”
沉默。周嘉看着皮埃尔沉浸在政府、私人组织和阴谋论的幻想中,她想说些什么,却咽了口涂抹,喉咙好像被冻结了一样。
讨论,是件好事,对于理清思路很有帮助。
马克的声音变得轻快,他道:“你的理论如果成立,那么——”马克继续说,“瑞德·斯威夫特必然做过一些事情,留下一些痕迹,你能查得到吗?”
“哒哒!就怕你不问这句!”
马克压下抓狂的想扁人的冲动。
皮埃尔走到电脑前,得瑟的说下去:“因为时间已经久远,我把调查重点集中在他退休前几年。最能排除其他意外因素的时间点就是他退休的前一年,2014年他只接了两个case,一个是他远赴亚洲给马来西亚航空的一架失联客机MH370做危机公关顾问。”
电脑屏幕上闪过一组失联飞机的图像。
周嘉突然感到一股恐惧从她心头升起,她记得这架失联飞机,上面的乘客大部分都是中国人。
接下来,皮埃尔的打开了地图,定位在了美国俄亥俄州的首府哥伦布市,他道:“另一个就是,他为一家体育用品公司做市场调查顾问,他去的那段时间,俄亥俄州立大学发生了一件悲剧。”
三个人的目光都集中在了电脑上打开的网页报道。
报道的配图是一个电线杆上贴着的一张“寻人启事”的照片,上面记载了2014年感恩节期间,俄亥俄州立大学的七叶树队(Ohio-State-Buckeyes)的一位美式足球队队员失踪死亡案。
照片上的人叫做科斯塔·卡拉乔治,防守线球员,曾是俄亥俄州立大学摔跤队的明星,8月份才加入足球队,他被球迷亲切的称作“绿巨人”,他本是一颗新崛起的新星,已经有NFL球探来学校场地看他训练。可他却在感恩节当晚失踪,并在寻人信息发布不久后,他被发现死在离他校外住所不远的一个垃圾箱里,警方没有向媒体透露更多现场的细节,只是说靠着他背后的大力神Atlas纹身和手臂上的希腊诸神纹身,才辨认出了尸体,还在现场找到了一把属于他自己的枪,警方经过调查宣布他的死为自杀事件。
体育运动是人们的最爱,不论是不屈不饶、努力奋斗的励志故事,还是令人心碎的悲情故事,亦或是关于奇迹,让人为之着迷的故事,都不乏人们的关注,所以,记者蜂拥而至,纷纷报道这个悲剧,有的报道引人沉思,发人深省;有的真切写实,让人落泪;有人则专挖墙脚,大肆报道负面内容,说科斯塔涉嫌滥用毒品,曾被警方拘捕,说他在当晚与女友大吵了一架……总之,什么都有,不过信不信由你。
当年,媒体对这件事的报道很多,关于科斯塔·卡拉乔治的死更是疑点重重。他的一位朋友法达作证说,他们当晚去参加“跳湖”,这是俄亥俄大学的一项年度传统——感恩节夜晚,学生们会结伴来到镜湖,一个个跳入冰冷的湖水中,大闹嬉戏一番。他们没有参加,只是和几个朋友站在一个小山包上,看着人群跳入湖中疯闹,凌晨两点,法达把他送回住所,分手前,科斯塔看起来还一切正常,跟平常一样。可是第二天他没有参加常规训练,法达才觉得大事不妙。
皮埃尔说:“警方的结论:科斯塔·卡拉乔治的死是因为长时间从事高强度运动冲撞造成的脑震荡,使得他大脑受损,最后他选择开枪自杀!”
“每天都有那么多运动员从事高强度运动,也没几个人会开枪打爆自己的头啊!”
周嘉对所有的体育项目都一窍不通,但她是医生,生物学医学家,她发出了这样的疑问。
“猜猜怎么着,瑞德·斯威夫特代理的那家体育用品公司,正考虑与科斯塔·卡拉乔治签约。”皮埃尔学着周嘉的腔调嗲嗲的说:“这很有可能是巧合!”
周嘉给了皮埃尔一个白眼,却也不说话了。
结论:两者之间是看不出一丁点联系。
至少现在看不出来。
周嘉继续浏览着网页上的报道,这件事受关注程度也就坚持了一星期,随着大学赛事的继续,人们的谈资很快就重新回到关注比赛中去了。
“我找了一切能找到的资料,官方的、非官方的、还有很多学生发表的评论、留言、照片……”
皮埃尔点击鼠标,画面不断切换。
“哒哒!看我找到了什么!”
图像停住了,这是一张科斯塔·卡拉乔治与朋友一起参加聚会的照片。典型的美国大学校园聚会,除了红色的一次性杯子盛满的酒水,就是女人,当然照片里还有另一个男人,一个黑人。
“DLo!”马克一眼认出来了,他问:“什么意思?”
“先别说别的,看这儿!”皮埃尔把图片放大,在右手接近底部的角落里,有一行数字:am3:05Nov/31-2014
“报道上说最后见到死者的时间是凌晨2:30,警方预计的死亡时间是凌晨4点至5点,这是两者之间发生的事情。”
“嗯哼!看看左拥右抱的,这可不像是一个接下来要吞枪自杀的人!”
马克点点头,道:“看来DLo和死者关系非同一般!”
“而且,很有可能他是最后见过死者的人!这张照片是DLo当晚发到自己主页相册里的,可是第二天他就偷偷删除了。他以为删掉了,却不知道照片留在了后台云盘里,这不让‘战车’找出来了!”
周嘉完全听不懂他们在谈论什么,困惑的问:“这个人是谁!他跟死者什么关系?”
马克问:“你不认识?”
周嘉摇摇头,她对所有的体育比赛都没有兴趣,所以她看到了照片也没有反应。
马克皱皱眉,心道:这个女人一不会开车,二对体育一窍不通,真是快在实验室发酵了!
他没有回答这个问题,站起身。
皮埃尔笑笑道:“小猫,这是NBA的洛杉矶湖人队的当家球星德安吉洛·拉塞尔!大家都叫他DLo!”
周嘉仍是一脸茫然。
马克走到阳台,拿出手机拨打了一个电话。
有个女人接起电话,道:“哇哦,真难得你会给我打电话!”
“珍妮,我在洛杉矶!”
“什么嘛,非得来了洛杉矶才给我电话,平常就不能打了!”她先一通抱怨,然后问了句,“怎么,要我做什么?”
“我想去球场看球!然后我想见见你球队的大球星DLo,我有些事情要找他谈谈!”
沉默了片刻,电话那头回话道:“我知道了,我来安排。”犹豫了下,她又问,“D不是惹了什么麻烦吧?他现在是吉米还能做湖人老板的唯一理由,我不想破坏好不容易得来的平衡,我……”
“珍妮,别这么紧张,我保证不会有事的!”
“啊!”她叹了口气道,“不知道为什么,你的一句话就能让我平静!”
过一会儿,马克回到了屋里,他冲着两个人道:“收拾一下,我们晚上去斯台普斯中心看球赛!”