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绿姨娘争,吐了吐舌头,“我这不是高兴嘛,一时说错了话。”
林栋是三姐弟年纪最小的,但他是男丁,上前与叶旭尧见礼,仔细询问长姐的伤势。
叶旭尧也没有欺他年幼,当平辈看待,把能说的都说了。
林栋轻舒一口气,最终还是问了这件事的来龙去脉,叶旭尧其实知道得并不太详细,只是大概陈述了一番叶钟氏的说辞。
“这件事我自会查清楚,你们无须过多理会。”叶旭尧淡道,只是表情却是十分的严肃。
绿姨娘与林氏姐弟俱都点了点头,他们的能力有限,这事还真只能是这未来姐夫出面最妥当。
林琦还是撇嘴说道:“那伙最先追我家的马贼最是可疑,前往寒山寺上香那么多人,何曾听过有什么马贼?我们这儿三年都太平得很,这马贼还不知道是哪个旮旯里钻出来的?”
叶旭尧却是皱紧眉头,没有回答林琦的话,心下却是已有计较。
绿姨娘俯身看了看林珑的伤势,没有渗出血水来,看那样子伤口处理得很妥当,再摸摸额头,没有发烧,收回手后,她看向一旁的年轻人,“叶公子,你们的婚事初订,珑姐儿在你府上养伤不太好,且安排一辆马车送我们回去吧……”
“大夫说她的伤势不宜移动,”叶旭尧略皱眉头,“一个不好,今晚很可能会伤势加重,所以还是留在府里养伤比较妥当。”
看他这样子,是完全为林珑着想,绿姨娘也不好再坚持,真怕因自己多事害了林珑的性命,“不过我们留下来会打搅……”
“无妨,府里不缺米粮。”叶旭尧摆摆手道。
这话听得让人直想嘴角抽搐,绿姨娘接下来的话都不好再说出口。
正在场面尴尬的时候,屏风后头的匪鉴与匪石都探出头来,“爷,那些人如何处理?”
叶旭尧一听,神色严厉地起身,朝林家三人道:“你们且在这儿看着,我去去就来。”
绿姨娘与林琦姐弟都应了声,他看了眼仍昏睡中的林珑,抬脚就走。
林琦探头看到那白色身影走远,拍拍胸脯,“我瞅着这姐夫一点也不好相处,亏得是我姐,换成我,真是百般不愿要这样的夫婿。”
头上却遭绿姨娘一个粟子,“傻说什么。”
“你再敲我试试?”林琦不满道。
绿姨娘缩回手在裙边搓了搓,她只是一时忘了,最近与林琦相处越来越融洽,她也就没那么多顾虑,讪笑两下。
林琦这才轻哼一声,交叉着双腿坐在床边的圆凳上。
“琦姐儿,你在这儿守着你姐,栋哥儿与我一道去给侯夫人请安吧,来了人家的府邸,不给女主人问安不像话。”绿姨娘道,她一时情急,倒是忘了这礼数,再说她是妾室起家,没有叶钟氏先来见她的道理。
林栋也是忘了这一茬,此时听到绿姨娘提醒,站起来道:“好在二娘记得,我们且去吧。”
叶钟氏听香椽说林珑的亲人来了,本想过去看一看,哪知人家却是先上门给她问安。
在暖阁接见了自称是林珑二娘的妾室与林珑的亲弟。
看着那长相乖巧却身子瘦弱的男孩恭敬地给自己行礼,忙招手让他到身边坐,这孩子长得好,端端正正的,看着让人欢喜。
忙问几岁了,是否在书院读书等等琐碎的问题,林栋俱都不失礼地一一做答,惹得叶钟氏脸上笑容更深,慈详地摸了摸林栋的头,“我那幼儿比你还虚长几岁,等到了京,我让你俩熟识熟识,一家人也无须见外。”
生有两子两女的叶钟氏,见到如此听话乖巧的林栋,哪有不喜爱的?
林栋年幼时也感受过母爱,只是母亲离开得太早,如今看到如此行事的叶钟氏,心下不由得想要亲近,这感觉就像母亲一样。
绿姨娘看着,不禁想要抹泪,叶家主母看来不难相处,原本压在心上的大石头至此可以放下了,本来她还担心林珑要摊上一个难缠又嫌弃她的婆母。
可她不知道的是,如果没有这次林珑受伤的事情垫底,叶钟氏就算不是个难缠的婆母,至少也会是个冷淡的婆母。
听到声响,叶钟氏这才转头正眼打量这绿姨娘,看这老实本分的样子,她的印象还不坏,只是生性不太喜欢这妾室起家的人,想到丈夫那几房妾室,脸色就更难好看起来,说话自然不那么亲近。
绿姨娘也诚惶诚恐地回答着,生怕因为自己,林珑遭叶钟氏看低。
三人说了一会儿话,叶钟氏这才放他们先去照看林珑,自己处理一下家事稍后再过去。
绿姨娘与林栋恭敬行了一礼就退了出去。
叶钟氏这才一整衣摆,起身朝旁边的厢房进去,中午滴水未进的织锦看到主母进来,忙跪地,“太太,奴婢真不是有意要加害林姑娘的,太太明鉴……”
“织锦,你老子老娘都是府里的奴才,算来也是家生子,我一向待你也不薄,想着等尧哥儿成亲后,就将你指给他,也算是我半个儿媳,可你这回行事让我太失望。”叶钟氏在香椽的服侍下坐了下来,一脸正色道:“我不管你是有心还是无意,你这回犯的错我绝不饶恕,等回了府,你就出去配人吧。”
织锦闻言,傻愣地跌坐在地,她一向谨言慎行,就算有鬼主意也做得隐秘,太太这才看中了她听话乖巧,早早就培养她将来侍候大爷,好做她的耳目。太太身边几个大丫鬟就自己能拨得这头筹,那些年走路都是带风的,谁不知道她将来会是大爷的姨娘?
如今太太一句话就将她一切都否定了,让她如何甘心?回到府里,人人还不笑话她?本意是到这苏州来能更接近大爷,又能趁机与未来大奶奶打好关系,哪知道是竹篮打水一场空?
织锦聚起力气,垂死挣扎地向前朝叶钟氏狠狠地磕头,“太太,奴婢以后绝对不会这么莽撞了,您就给奴婢一个改过的机会,奴婢去求林姑娘的谅解。”急切地起身就要出去。
“站住。”叶钟氏冷脸地唤了一声,“她现在在养伤,你是想要气着她?”
“没有,太太,奴婢绝不敢这么想……”织锦摆手。
叶钟氏不想去猜想她在想什么,而是沉着脸道:“你就好好待在这儿,直到回京,若是你去打扰林珑,我绝不轻饶你,听明白了?”
织锦眼里的光芒已经消失,“奴婢晓得。”
叶钟氏再看她一眼,这才转身离开。
没一会儿,香椽端着吃食进来,“织锦姐姐,用膳了,你这滴水未进可不行啊……”
“你少得意。”织锦不似以往的清高。
香椽笑着将白饭端出给她用,“这得意还是失意也是太太给的,织锦姐姐失了太太的心,就再也找不回来了。”
听着这样一番话,织锦狠啐了一口,“小贱人,会有你难受的那天。”
香椽微微一笑,“我侍候好太太,没想去爬大爷的床,也不给未来大奶奶添堵,我难受什么我?织锦姐姐倒是有得吃就多吃点,犯了错的大丫鬟也是侍女,也许我心情好点,给太太进言将你配得好点也未定,若是你说话再这么不中听,那就难说了,听说庄子里一直缺农妇。”
“你!”织锦气得要吐血。
香椽冷哼一声,将托盘拿好,“今时不同往日,你最好认清形势。”转身就推门出去。
惟有织锦气得咬手帕。
绿姨娘与林栋返回去时,一进去正好看到林琦在摸屋中的物品,并没有守在林珑的身边,一看到他们,还吓了一跳。
林琦忙将手中的摆设放好,生怕打烂了她赔不起,“进来也不出声,吓死人了。”
“你这是在干什么?”林栋不悦地道。
绿姨娘也责备了一眼,这行径被人看去,指不定还有什么闲话呢?
林琦将嘴嘟得老高,最后还是忍不住将她发现的秘密说出来,“你们发现没有,这是男人的卧室,不像是待客的厢房。”照她来推测,应是叶旭尧所住的屋子。
绿姨娘看了一眼,确还真像是林琦所说的,一则以喜一则担忧,男未婚女未嫁,这到底不合礼数,“回头我跟叶公子说说给挪间屋子……”
“你就别好心办坏事了,我姐将来得宠不好吗?”林琦翻了翻白眼,更是看向亲弟道:“你也一样。”
“这?”绿姨娘仍有疑虑,依叶旭尧那性子,能让林珑住进来,自然是喜爱的意思,可架不住闲言碎语啊。
“别这那这的。”林琦道,“这是叶府,人家侯夫人不说什么,我们又何必多说。”
“今儿个夜里我与二娘留下守着大姐,二姐,你先回去吧。”林栋立刻做出决断,他是男丁,二娘是女的,两人在此无碍,至于二姐还是回家去比较妥当。
林琦撇了撇嘴,也没反对,都怪自己多嘴说这是未来姐夫住的屋子,要不然她也可以留下,只是未来小姨子的身份难免尴尬,也是林栋为了她的闺誉着想。
“店里只有林掌柜夫妻守着,人手不够,琦姐儿,你正好回去打点打点。”绿姨娘道。
一提到自家的店铺,林琦顿时不再心生不满,生意不能不做,刚掏空了老底,正要多赚一点钱呢。
此时的叶旭尧看着那被打得遍体鳞伤的几个壮汉,眼神一片阴冷,好在他昨天截下去追叶府马车的那批人马,断了他们的通信,倒是让他生擒了几人,加上后来再擒住的几人,倒是不缺活口。
“招了没有?”
“招了。”匪石道,“他们并不是马贼,本身就是兵营里面的士兵,是接命令要捉住太太当人质,至于主使之人已死,他们并不知道这背后是哪位大老爷的命 令?”
就是说线索到这儿就断了,叶旭尧却是摸了摸下巴,“给我再查,如果是士兵,那事态就严重了。”在这江南一地,官兵勾结,瞒着朝廷可以做下了多少贪赃枉法的事情,至此他倒是可以确定有武将也卷进这案子里面。
摸了摸袖口的名单,抓他亲娘是为了换这名单吧?他冷冷一笑。
匪石点了点头,“还有他们并不认识林姑娘,说她出现得很突兀,那追着林姑娘的人,他们以为是我们这一方的援兵。”
叶旭尧浓眉拧紧,果如他所猜,这里面有猫腻,“这事也要彻查到底,我倒要看看是谁在背后使坏。”
高志回城的时侯,自然知道叶钟氏平安归府,对此事不多置一词,倒是在听到叶旭尧的未婚妻受了伤,顿时严厉地看向禀告之人,“你说什么?”