第一百二十一章－新年 (2/2)

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治联盟’标榜自身，其实质不过是一些松散的居民聚落，由武装起来的农夫守着自家门口的一亩三分田。在以往，少量的异端传教士在当地几乎是畅通无阻。”

    “但有一条，河间地的宗族势力很强。”

    见阿兰迪斯轻轻点头，一边将信递给其他的维持会成员传看，贝内特也令十指合拢在一起，“我想大人您可能读过游历法师斯蒂夫?金的《普莱斯顿纪行》，算是上世纪以来较权威且力场中立的著作；作者曾在书中提到过阿姆斯特朗、格林斯潘和巴尔金这三个家族为主导的河间地秩序。只是随着时间的推移。格林斯潘家族逐渐衰落，目前大事基本由阿姆斯特朗和巴尔金两家说了算。”

    “差不多是这样。”

    戈培尔?索恩举手表示同意，“不瞒大人您说，我去年就在河间地卖过药，对那的情况还算了解--特别是阿姆斯特朗家。光是成年男子就不下三四百，他们占据着最肥沃的土地，还修筑了不少防御设施，叫什么阿姆斯堡。”

    “巴尔金家前年因为狼祸死了不少人，而且听说近些年生的女儿总比儿子多……虽然和阿姆斯特朗家族一起从格林斯潘家捞走了不少土地，但男丁的数量一直不如对方……我看巴尔金家族武装百十个人毫无压力，再多可能就有些寒碜……”

    见长桌前除记录员外的一干人加入到议论的行列，阿兰迪斯也算乐在其中--虽然最终能够拍板的只有自己，但多人参与所作出的决策总会全面很多。

    大半个月来，显赫一时的末日神教犹如内部被掏空的树干般倾倒，其覆灭的消息随着败亡信徒之口四处流传，饶是他们的言辞中或多或少有着夸大之处，但当类似的传言被重复无数遍后，苍白之手“表现”出的战斗力也极大地震慑住了诺维森自治领内大大小小的势力。同时，术士麾下的地狱犬侦查队也将它们地恶魔足迹四处延伸--冷杉堡已被荒置，末日十字军似乎已不复存在，一切似乎正朝着阿兰迪斯起先预料的方向发展。

    前日，巴尔金家派出的使者在进入昆卡镇地界后便遭到了军团巡逻队的拦截，在被护送至昆卡后，使者同阿兰迪斯进行一番密谈外还留下了这封信--巴尔金家族希望苍白之手能够尽快进军河间地，在对异端残余展开“清剿”的同时重塑当地的社会秩序，说白了就是引狼入室。

    巴尔金家族很担心自己的位置。早先，三方还能够相互均衡牵制彼此，但随着格林斯潘家族式微，阿姆斯特朗家则渐渐有了独大的趋势。就在这时，阿兰迪斯与苍白之手的官方背景令前者表现出了极大兴趣。

    那名使者甚至表示可以先提供部分粮食和金银作为部队前期开拔的花销。并且愿意承担苍白之手在清剿期间的食宿与少量后勤供应……总体而言，巴尔金家族画出的大饼相当诱人，但双方仍需进一步的接触，包括拟定见不得光的分赃协议，以及事成后给予指挥层的额外津贴。

    从长远看，河间地势必将被纳入术士的阴影下，阿兰迪斯甚至早为河间地准备好了一套方案：集村并屯，即所谓的战略村模式，将重心放在据点与交通线上。自己与苍白之手的实力还不足以控制诺维森的广大地区，一味地盲目扩张只会令自己陷入“招募人手→监管→招募人手”的怪圈。直至使自己的计划宣告破产。

    按照原本的设想。摧毁当地的宗族势力对术士来说不过是顺手之劳。阿兰迪斯清楚这一体系的特点--虽然有着稳定乡邻、聚集人心等优点，但宗族势力封闭守旧的特性使其对上级传达下来的政令总是抱有抵触的态度，特别是自己今后所要实行的一系列改革更是会招来前者的疯狂攻击。

    当前，巴尔金家族的主动搭桥上线令苍白之手有了介入河间地事务的良好借口与跳板。只是期间该如何最大程度地攫取利益，同时尽可能削弱当地势力才是值得盘算的事。术士并不介意屠杀，正如自己从来不拒绝任何经验值上门--所谓军事是政治的延伸，不同的政治需要决定了不同的军事方针。

    作为讨论的结果，维持会众人也给出了几条建议：除和对方保持接触以判断巴尔金家族的诚意与真实想法外，不少人还希望从对方那里购入少量昆卡镇缺乏的鸡、鸭、鹅及牛羊等牲畜，不求短期内将数量繁殖上去，光是家禽所产的蛋也可令伙食组的食谱变得丰富不少，而不是停留在胡萝卜/土豆/花椰菜/卷心菜炖肉的周而复始层面。

    不得不承认。末日神教当初对于征粮的重视几乎令他们大获成功。虽然有着蛊惑人心的部分，但其筹集的大量粮食在短时间内供养起数千人教众与雇佣兵的成果却是实实在在。

    阿兰迪斯需要感谢末日十字军无比糟糕的后勤--当苍白之手进驻昆卡镇时，镇里的大小仓库还遗留着诸多的粮食，只是缘于当时术士忙着盘查难民与审问俘虏，对于官仓的审计工作则被放到了一旁……当然。会计组后来统计上来的报表终究让阿兰迪斯发出了“手中有粮，心中不慌”的感慨。

    美中不足的是：部分粮食陈化现象严重，且不同程度地受到鼠群滋扰；其次则为家禽牲畜的极度短缺--起先末日神教为笼络雇佣军屠宰了部分，而后高级神职人员又私自享用了部分，而后又因为战火死亡了部分，最后到了阿兰迪斯手里几乎可以用“鸡犬不留”一词来形容。

    对付鼠患阿兰迪斯早有经验，只要将最低等的魔婴扔到仓库里，不消半天便会有一二十点零碎经验值陆续到账--这点术士在希泰德哨所几乎是百试不爽。至于后者，鉴于物品空间无法装载活物的特性，饶是自己身负bug般的法则之力，术士也没法凭空变几只牛羊出来。

    “用多余的铁制工具和对方进行贸易这一条就算了，我们的铁矿石库存也没有多少，再者开春以后还有新任务上马，直接付现款就行。”

    拍板之余，阿兰迪斯也不忘嘱咐身旁的会议记录员，“伙食组记得挑一两个有这方面经验的人；布兰，你先把这条记在备忘录上，到时候我也会过去。”

    见长着黑色卷发的娃娃脸记录员点了点头，阿兰迪斯也拍拍手道：“那么就回到之前的主题上，请各小组组长诸一汇报所负责项目工作进度，稍后我们还将讨论新年放假和加餐的事宜……放心~我已经提前关照了伙食组送饭。”

    众人很快发出了一阵善意的哄笑……

    时间在不知不觉中来到了3662年年末，夜星之月的最后一天。虽然克雷扎恩和阿兰迪斯上个世界一样有着庆祝新年的习惯，但结束了各种劳动的维持会小组成员并没有太多的奢想--不少年轻人扳着指头计算近期所攒下的积分，思索着到底要不要要花费今天赚来的1.5至3个积分去换上一顿丰盛的军团士兵b级伙食犒劳自己，里面有大块的肉且面包也管够！售价不过2个积分(折合2银克雷)而已。

    但多数组员选择了排队，毕竟伙食组提供的食物虽然种类单调，但重在能吃饱。最起码比起以往饥一顿饱一顿的日子强出一大截。不少年纪较长、经历过饥荒的人更没少在私底下或是公开场合赞扬过阿兰迪斯慷慨无私的高尚贵族品格。

    “乖乖~让我猜猜今天一定是胡萝卜炖……老天！竟然还有虾！”

    呆滞片刻，这名长得五大三粗的组员很快将目光投向身边其他人的木盘--虽然每个人只能分到相当少的份量，但揉揉眼睛，那明晃晃的油光与扑鼻而来的香气并不像在骗人。

    “是真的！真的有虾！还有炸鱼、牛肉、鸡蛋、火腿……！”

    队列中传出的声音很快令现场陷入了沸腾中，人潮中甚至破天荒地喊出了“国王万岁”的口号。