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田里的小麦丰收了,家家户户,都能熬上几个月了。李家寨子的佃农人家,心里都乐滋滋的。
眼下,快收谷子了,一年四季,相当于有三季的收成。余下的一季,挪挪补补,房前屋后的土角角种点小菜豆荚,山上找点野菜,河里捉点腥臭的鱼,总算是能哄得肚子不唱空城计了。
这些,全是托月娘家的福啊!
日子,似乎就是这样,平淡而充实,日复一日的过着。
每一天,都在田边土角转悠,什么地方冒出了草芽芽都能当天知道。庄户人家,爱庄稼如命!
“咦,杨二哥,你这沙田种的啥呢?”王三看沙田一边,全是宽宽大大的叶子,却又是他未曾见过的,老早就想问了,这会儿,见杨大年在田边,小声的问道。
“听孩子们说,是一种什么菜,也不知道,长什么样,好不好吃?”杨大年也拿不准这是什么,所以,只好实话实说。
“没见过,没见过。”王三摇头,表示不懂,不过,看这样子,长势倒好。
杨大年也回以他迷茫的苦笑。
最近,好些人在打听这东西,杨大年都这样回答。实际上,他真的不知道是什么。孩子们折腾的东西,几乎都是到嘴里了,他才后知后觉的晓得。
管它的,反正,能收就收,不能收就算了!
“爹,我们把茅房也修一下吧!”一家人,养成了出门归家带石头的好习惯,家门外的空土上,石头都快堆成小山了,却还是没钱买地修房间。但,茅房那个位置,应该是可以修起来的。
修好茅屋,上个厕所、洗个澡,至少不会被露水蚊子惦记臀部的肥肉。
“行,打完谷子就修!”眼下,最要紧的,肯定是秋收。
杨大年很喜欢女儿,什么事都看得清,考虑得远。要是几个儿子都这么聪明,他睡着了都笑得醒。
打谷子,以罗虎和王三为首的好几户人家,依旧主动前来帮忙。把杨大年喜得什么似的。
虽然他们几家都惦记着拌桶,不过,能恩知图报的人,杨子千也是乐意结交的。
“照这样又借给他们几家用了,大哥家和冯嫂家又借不到了!”月娘年年都为了拌桶的事心焦。一个拌桶,维护了几家真心的人来帮忙;也是这个拌桶,狠狠的得罪了王花儿和冯老太婆。
“看在大伯和冯大婶的面上,这两家人,可以一家借用一天。总不能让那些帮忙的人家空等许多天吧!”杨子千分析道,就算这样,估计,那两号人物,多半都还有闲话。
“行,能用一天都不错了!”本以为没有希望,被老太太逼着来借,月娘却爽快的答应借用一天,这就是大恩了!冯大婶高兴不已。
“我就知道,那杨老二,就是个忘恩负义的东西!”冯老太婆听说只能用一天,就咧嘴大骂。在灶房里忙碌的冯大婶听得眉头皱起都能夹死一只苍蝇。难怪,她一直觉得有那东西一直在耳朵边嗡嗡的叫呢, 这老太太,越来越不知好歹了!
不知好歹的,还有王花儿。
这冯家老太太和王花儿,合起就是一头,分开就是一挑,半斤八两,分毫不差。
“我早告诉过你,你家老二,就是一只黄眼狗,如何,还是不卖你这个大哥的帐,一天,用一天就能打完谷子?他以为像他家啊,大家都拍马屁去帮忙,三两天的就打完了?”王花儿骂人,除了主角外,总爱捎带上群众演员。那些帮忙的人家,何其无辜,真是躺着也中枪啊!
“好了,你不要这样说了。人家帮忙,是人家的人情!”杨大富对自家婆娘口无遮拦也是恼火。有本事,有本事你也让大家来拍你的马屁呀!
人做事,就这样,谁人人前不说人,谁人人后无人说。
当王花儿和冯老太婆的那些经典语录传到月娘耳朵里时,她是有些气恼。不过,听人劝,得一半,自家闺女劝道“只要我们行得端,走得正,做人做事对得起自己的良心,怎么说由她去吧。”于是,月娘也就宽心不少。
杨子千信奉的一句话是:穿他人的鞋,走自己的路!平白无故的被人左右,那才是蠢蛋一个。
交了租子,连带着沙田里收的几箩谷子,比起前几年,也算是收获不小了。
“丫头,你那芋子,什么时候挖?”杨大年此时,还是有点心疼了,要是没种芋子,谷子都可以多收几挑了。他把以往收沙的痛,全抛到了脑后。
“这会儿也是可以挖了,不过,再等等,我们修好茅房再去挖!”杨子千计划,修茅屋,得挖粪坑,家里现在有点余粮了,没有粮仓,地窖得有一个。
有了种小麦被外泄的教训,杨子千多了一个心眼,在芋子没赚到钱之前,她不想让这东西暴露在世人眼前。
悄悄的挖了回家,收藏在地窖里,一可以保存;二,也能遮掩秘密!
“哪有打两个粪坑的?”杨大年被女儿的要求雷焦了。这孩子,要求真多。家里的旱厕,四丫头说做一个小盆大的坑,这样使用起来干净。这主意倒好。可这会儿,却要求茅房里,隔开一些,位置高的地方,也要打一个坑,要打两个粪坑?
“爹,这个位置打的,不是粪坑,而是地洞。”没办法解释地窖的用途,就简单的告之,是地洞“可以放余粮,有什么贵重的东西,都放在里面,上面盖一块石板木板什么的遮挡一下,别人也看不出来。”
这,就是有钱人家的库房吧。杨大年听完,点头,暗想,自己家余粮到是有几颗了。不怕贼偷,就怕贼惦记,现在还好,要遇着点什么灾荒年头,什么山匪强盗的,保不准就会入屋抢劫。
一家人,就趁着修茅房的名头,白天挑出一挑挑的泥土,夜里,就用薄石块,砌下了能容两个大人的地窖。
“这坑都能躲几个小孩子了!”杨子木笑道,顺手,还把小五丫抱进了地窖里玩一会儿。
记得自己小时候爱哭,奶奶就逗她“哭嘛,哭嘛,等会儿,背娃娃的就来了,再哭就把你背走。”于是,小小的孩子赶紧止了哭声,并害怕的往罩子背后、门背后躲。杨子千看五丫在里面玩得不奕乐乎,感叹孩童就是幸福啊!
“爹,明天,我们就去收芋子。”在地窖旁边,杨子千将家人召集到一起,轻声安排“娘,那个芋子杆杆,可以划成条条,晒干了,能做干盐菜。我们明天去背回来,你就这样做,别人要问你什么,你都说是这是一种菜!”保密工作要做好,还得先找一个借口。芋子杆杆晒出来的盐菜,其实也很好吃的。只是需要一些佐料,可惜啊,这偏偏是她目前最稀缺的。
“爹,这芋子,我们要在天亮前或天黑后,趁没人时挑回来,就放在这里保存,明年,就可以种很多了!”安排着家里的两个壮劳力,杨子千计划行动方案,得打时间差才行。
“这孩子,搞得这么神秘做什么?”杨大年呵呵笑道。
“爹,你知道的,张木匠因着我们的拌桶现在日子越过越好。东西是我们先发现的,最大的赢家却不是我们家,是什么原因?”杨子千决定,要给老爹灌输一点保密条约,省得自己每一次的专利都拱手让人!
“还有,田里种小麦,一年的时间,大家都效仿?”杨子千继续说道“前者,是我们没技术;后一件事,是没办法遮掩。爹,娘,我们不比别人笨,相反,比别人更勤快,更聪明,为什么先发家的不是我们,就是因为,我们家,心眼太实!”杨子千想说笨的,但觉得那个字说出来伤人,换个说法继续“而这次,这芋子,我不想再出现这样的情况,我们应该要凭芋子翻身,我们要自己买地修房造屋;要给大哥娶嫂子,给三哥挣学费,能不能成功,关键,就在于我们能不能保密!”
一番言语,说得杨大年和月娘双双红了脸。
都是老实人,更没想过要发家买地。不过,如果真如四丫头所说的这样了,那又是怎样的一番场景?
“嗯,妹妹说得对!”杨子木和杨子森举双手双脚赞同!
第二天天还没亮,借着月光杨家父子几人,就早早的来到沙地边。
“爹,你们小心的挖,离那些杆杆远一点,别挖坏了!”示范了一下怎么做,就放手让杨大年父子两人动手挖。
“真多!”亲手栽下的一个带芽的小芋子,这会儿,提起来一个碗大的芋母子,上面,粘连着十来个小芋子。这收获,真不少。杨大年惊喜,小声感叹!
“快,三哥,我们赶紧的把泥去了,装筐,等会儿好挑回家去!”杨子千指挥着哥哥,二人迅速的抹开那些大块的泥,将芋母芋子都丢进了筐里。每满一挑,杨大年就挑回去倒进了地窖里。
来来回回,跑了三趟,总算是挑完了。
“爹,你将地平整一下。那些杆杆,先挑一些回家,余下的,慢慢收拾也行。”父子几人来来回回,在新鲜的泥地上踩出无数的脚印,就是不想有人看出泥地里的秘密。
“娘,叶子不要,只要杆杆,小的可以不管,大的就划成两三片,晒干后,清洗,晾干水气,加盐揉搓,然后缠成一小巴一小巴的,装进罐子里密封,过一段时间就可以抓出来切细炒来吃、蒸来吃都可以。”
看月娘在门口左右翻看着芋子杆杆,无法下手,杨子千笑着走过去教导着。
“这孩子,说起吃的东西头头是道,也不知道,上辈子,是不是御膳房的总厨出身!”月娘被女儿的一翻言论惊讶了,却也早是见怪不怪,数落着她。
“娘,你还别说,女儿觉得,脑子里关于吃的东西,不下百十个主意,也不知道怎么的,一看就觉得,这东西能吃,那东西该怎么吃。”杨子千为了不显示自己的独特,上前一把抓住娘的手臂,摇晃着问道“娘,我上辈子是不是真的是御膳房的总厨噢!”一张小脸,眼巴巴的望着月娘,等待答案。
这话,说得月娘毛骨悚然。
定睛看了女儿一眼,哑然失笑“我管你上辈子是什么,反正这辈子,就是娘的四丫头,就是娘养的一只馋嘴的小猫。”
“喵”杨子千撒娇学喵叫,还用头在月娘身上蹭了几下。
“去,去,去,娘要忙这一堆东西了,你去和五丫头玩去!”月娘伸出手,把小脑袋推开。
杨子千摇摇头,喵叫几声,快乐的跑进了屋里。
“才几十窝,就收了这么多!”杨大年带着两儿子,正在地窖边研究着这叫芋子的东西。
“是啊,爹,当初,是妹妹在河里捡了一个回来,让种下的,才两年多功夫,就收了这么多,这东西,高产啊!”杨子木就算有心理准备,当下也是很惊喜。
“这东西不仅高产,还经饿。大哥,捡几个芋母子,洗了,中午煮来吃!”杨子千快乐的进屋,打断了他们的谈话。
“这要做种子的,还是暂时不吃吧!”虽然迫切的想要知道这个味道,可是,妹妹还指望着它发家;或者说,一家人都还指望着它能赚钱,所以,忍痛割爱!
杨子森刚想说“我要吃!”一听大哥的安排,立马哑了火。
“芋母子发过一次就不能再发了,吃吧,没事的!”杨子千大方的解释着,其实,她也怀念这种味道得紧。
小芋子蒸来吃;芋母子切成一小块一小块的,煮汤,再撒点葱花进去,那味道,让她忍不住吞起了口水;红烧吃也不错;还有,现代机器加工成的芋头糕,入嘴即化,味道那个美啊、、、、
杨子千在一边想入非非。
杨子木和杨子森这会儿就捡了四个芋母子出来准备洗了当菜吃。
“大哥,要不,再捡两个。”二哥不在家,杨子森的思维是,至少人手一个,省得吃得心欠欠的。
杨子木哪有不知道这小子打的什么主意的,笑笑,果真又跳进地窖,拿了两个出来。
“这东西,要怎么吃?”月娘看儿子洗出来的芋母子,差不多有大碗那么粗,却满身长满黑皮,还有不少的根须,这样子,怎么吃得下?
“把泥洗了,这样用刀把皮一点点刮下来;根须剃除,再清洗一次,切成小块,下锅里用油炒一下,然后掺水去焖熟,起锅时放点盐就行了。”杨子千边做着示范,边讲解着过程。
家里的油,还是过年吃肉时熬的那一点,月娘是省着用,能不放就不放;可以放少时绝不放多,所以,当说到用油炒一下时,杨子千觉得,那明显是奢望了,娘怎么可能用多的油来炒啊,不过,只要不生锅,不烧糊,也是不错了。说起放盐,杨子千想起了葱,哎,要啥没啥,真是虐待了自己的胃啊!
“行了,行了,你笨手笨脚的,不要把手给削了,去带五丫玩,娘来做饭!”知道该怎么操作了,月娘就开始把人往灶房外赶。
“就知道娘最疼我!”丢下刀,还不忘讨好的在月娘面前卖乖。
“这孩子、、、”月娘笑看女儿出去的背影,她的四丫头,真是聪明无比!
“这叫芋子的,当真好吃!”杨大年挟了一块,咬下第二口时,抽空大赞道。
“嗯,从来没吃过这么好吃的菜!”杨子森嘴里还含着一口,筷子又伸进了碗里。
“好吃,子禾要吃!”小五丫说话越来越利落,已经完全能表达自己的想法了。但手上的筷子还不是很听使唤,掉了一根在桌上,手上拿着一根,指着碗里的芋头,也大声喊着要吃。
“娘,可不能给五妹吃多了,这东西,容易胀肚子,吃多了要积食呢!”有吃,还得担心吃了不消化,杨子千同情的看了小五丫一眼,叮嘱着。
至于大人和两个哥哥,随便他们咋吃,劳动量大,消化就快。
自己,在现代胃不好,在这儿,受了这么多虐待,估计也好不到哪儿去,所以,还是悠着点吃吧。
反正,家里有几十个芋母子,慢慢的煮来吃,都要吃好些时候了,不急,不急,心急吃不了芋母子!
几大碗的芋头吃光了,陶钵里的稀饭还没动。
“我只喝点米汤就行了,吃撑了!”杨子森站起来,在钵钵里舀了一点面上的清米汤喝下。
“是有点胀人,我也吃不下了!”杨子木抹了抹嘴巴,不好意思的说道。
“看吧,你妹妹还担心五丫,没想到,你们两个大的还这么不懂事!”月娘白了一眼两个摸着肚子喊胀的儿子,嗔怪道。
“呵呵,不要说他们,我都有点胀了!”杨大年丢下筷子,朝月娘憨憨的一笑。
“你!”月娘哭笑不得,哪有这样当老子的,这么不晓得好歹,也不嫌丢脸。
“四丫头,这东西,能当顿吃!”不是疑问,而是陈述。
后知后觉的老爹,杨子千心里回答着。
“产量高,又能当顿吃!”一双眼睛,透着庄户人家的精明,杨大年心里打着自己的算盘。
明年,是不是,有多少种子就种多少地?唉,不行,还得种谷子,要交租子给东家,总不可能挑几挑芋子去上交吧。当然,李老爷要知道这东西金贵,能抵饥饿,他肯定是乐意的。可惜,听四丫头说了她的打算,他乐意,我还不愿意了呢。就这样,杨大年一个人把主意想了,又否定了。
“丫头,这东西,好保存不?”眼下,杨大年比较担心,不到下种的季节,这玩意儿就烂光了!
“嗯,放在地窖里,阴暗潮湿,到下种时应该没问题,再放长一些时间,估计就难了!”具体怎么保存,杨子千也没辙。
“能到下种时就不错了!”杨大年心里的一块大石头落了地。
家中有宝,杨大年特别低调。
月娘的芋子杆杆却引起了很多佃户女人的注意。
“杨二嫂,你这杆杆做菜,还得晒干,好费神噢!”王三婶看月娘天天翻晒,都不知道有什么好吃!
“呵呵,反正没事做,时间又多,孩子们嘴馋,说要吃,总比找野菜吃来得方便,晒吧,这太阳又不值钱!”月娘微笑着应和。
“也是,你那沙田种了那么多,晒了这一片,明年都可以不用找野菜了”罗大婶比较羡慕,这杨家的主意就是多,瞧瞧,这叫什么菜的,晒出来,比靠天吃饭找野菜现实多了。
“就是这个理,家里人口多,粮食不够吃,野菜也找得恼火,孩子一天天大了,都不愿出去折腾了。这样晒干了做了盐菜,时不时的拿出来,也能垫垫肚子!”月娘赞同。
“就是不知道,这东西怎么个吃法,好不好吃!”王三婶漫无目的说。
“不知道呢,只听说能吃,等做出来再看,到时,也给你们送点去!”月娘爽快的说。
“呵呵,那敢情好!”罗大婶心直嘴快,也知道,月娘这样说了,肯定是真心的,当下道谢。王三婶不好意思了,红着脸也说着谢谢。
“月娘,你家的田什么时候起坎,他爹说了到时来帮你!”拿人手短,吃人嘴软,当下,罗大婶就回应着月娘的恩情。
“不用吧,次次都麻烦罗大哥他们,这多不好!”田里的事,自己插不上手,对邻里的援手,总不能心安理得的受用。
“这有什么,不因着你们家,现在李家寨子饿肚子的多了去了!”罗大婶看不惯有些人,明明得了人的好,背后,却依旧说月娘家的小话,话里话外,酸溜溜的,明显就是红眼病的前兆。远的不说,月娘那亲亲的大嫂王花儿,和着隔壁的冯老太太,她俩的话,在满寨子的女人耳朵过一遍,都没有一句话是说月娘的好的。
“就是,杨二嫂,家里有什么要搭把手的,喊一声就行了,我家那个人,蛮力气倒有,就是胃口大,吃饭吃得多!”想起每次帮工回家,王三都要感叹杨家的饭菜好吃,王三婶就多说一句权当玩笑。
“呵呵,哪有啊,王三还真的帮了我们好些忙,要说吃饭,前两年,可能米羹羹都喝不饱,这一两年,还不怕多吃了去!”三个女人,边说边笑。
“今年起坎倒不用像往年抱泥了,你看,冬水田把水一放,晒了好几天的大太阳,泥就干了,直接用锄头挖都可以了。”罗大婶听罗虎说,今年这天气反常,天天大太阳,种小春倒好,就怕明年栽秧子时缺水,不过,想想那一条长年流淌的河沟,缺水也不怕。
“嗯,他爹也在说,再这样下去,好些地方,怕要天干无收了。”王三也念叨过,庄户人家,靠天吃饭,最怕反常天气。王三婶想着,寨子边的河沟要是都干了,天老爷要收人命,也是没办法的事了。所以,她想着,没河水的地方,肯定更艰难。
“唉,天老爷的事,哪说得准,说不定,过几天就下大雨了呢!”月娘一直不焦心这些未知的事。这一辈子走过三十多年了,都是走一步看一步,真要今天忧明天,明天忧后天,她早就愁死了,哪轮得到她吃得上饱饭的这一天来。
“就是,就是,唉,时辰不早了,不吹牛了,回家做晚饭!”也不知道,罗大牛那混小子是去河里捉鱼还是上树掏鸟窝去了,等会儿回家,一准儿是人未进门就要大喊“娘,我饿了,什么时候开饭!”
“我也走了!”王三婶也起身,拍了拍身上的泥灰,两人双双离开了。
“娘,就是这样说!”两人走远了,杨子千朝娘亲竖起了大拇指,赞叹道。
“唉,说起娘都不好意思说出口,他们两家,算得上是巴心巴肝的对我们家了,有好东西,你还不让告诉她们,娘这心里,总是过意不去!”月娘,终究是老实人,撒个谎,还内疚。
“娘,这可不一样!她们对我们家好,是因为我们家原本就对她们有恩。你不告诉她们,是因着大局着想。等以后,我们家好过了,多帮衬着她们就行了!”听月娘念叨一句话,杨子千的小心肝都有受虐的倾向,甚至于,连她都觉得自己过份了点。但是,不行,还得硬着心肠进行自己的发家计划,要不然,这个家,别指望着脱贫致富了。
“好,好,娘这不就是听你教了吗!”月娘看着这个女儿,恍惚之间,她看到的不是她的四丫,好像是另外一个人影一样。
在想什么呢,这孩子都没离开过自己身边,不是四丫是谁。月娘心里责骂了自己几句,当下丢开这些问题不再提。
忙忙碌碌的,紧赶慢赶,将地里,田里的麦子都种下去了。
“麦子倒是种下去了,就怕明年秧子栽不下去!”杨大年回屋,在竹筒自来水边接了半桶水洗手,边洗边说。
“都在担心这事,也是,你看,这自来水,都比上半年小好些了呢!”月娘最近注意观察,这流水明显减少。
“怕要天干了!”杨大年忧心不已。“干一年倒不怕,我以前听我爷爷说过,一般有灾荒战乱年头,就会诸多不顺,天干、水灾的,都是两三年的时间,”
“唉,这才吃得上点饭,菩萨保佑,别天干才好!”月娘听杨大年这么一说,感到了事态严重。
“当真要干上个两三年,李老爷的地,怕是佃都佃不出去了!”先前还算计涨租子,杨大年想着,要是遇到天老爷耍横,后年到期了,谁家也不会再佃了。
“唉,这事怎么说啊。一方面,希望不要天干,至少能收上一点;一方面,要是天公不美,李老爷也不敢涨租。”月娘矛盾不已,到底是要天干呢,还是不要天干呢。算了,左右,也不是自己说了算的事。
“大哥,你的意思是说,明年,可能会天干!”石屋里,杨子木带着三个小孩子,指着墙上密密麻麻记下的好些符号,分析研究道。
小五丫趴在大哥的怀里,小手不停的往墙上的符号抠,希望能抠下来玩一玩。
“天干,种庄稼就没收成了!”想着遍地枯黄,杨子千头一下就大了。
老天,不会这样玩人吧!刚兴致勃勃的带领大家种上小麦能吃上白面烙饼,眼下,就被告知:可能会颗粒无收。还有比这更悲剧的事吗。
一天天,太阳公公毫不偷懒按时上下班。
一直到过年,再到地里的小麦出窝,到抽惠,都没得到半点雨水的滋润。家家户户,三五天的,都在河里挑水灌浇,眼看就要到收割时节,可不能被太阳晒回老家了。
“呀,这自来水也没水了!”用惯了自来水,某一天,月娘惊呼。
竹筒自来水断水,只有两个可能,一是半路被人为破坏,二,就是大家最不愿看到的-天干!
杨子千叫上大哥,两人带着刀和锄头,一路顺着竹筒,一路排查,一直到安装自来水源头的那一个深水潭边,结果,只看见竹筒完好无损的摆在那儿,而水位,早已在水筒之下。
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