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还在开春时节，管世衡夫妇过完年回来时就带来管世敦岳父的口信，说他七月初九满七十，要办七十大寿的寿酒，一定要管世敦、陈金定带外孙回来参加寿宴。管世敦当即与陈金定商定，再忙也要回去看看，受邀请的还有亲家管上学夫妇，管上学夫妇也决定接受邀请，一道回去。
六月初的一天，湖广会馆一位荆州江陵籍同乡给管世厚带了封家信来，写的是管宇栋亲收，管上学知道是带给管世厚的，于是派人送到青木关管家院，正好管世厚从合州回来拿东西，收到信后一看，信上说他的亲爷爷满九十，时间是七月十六，而且必须是全家一道回去。江陵管家也是一个比较大的姓，管世厚的祖父治家甚严，动辄打人，一家人都怕他，管世厚的父亲受其影响，也动辄打人，刘芳入嫁到管家后借口宇栋在外治渔，为照顾他，搬到他治渔的地方才离开了老屋。两个娃儿不仅经常挨爷爷的打，有时还挨太爷爷的打，一听说要他们回去祝寿，坚决不回去。管世敦说：
“三哥，人能活到耋耄之年是极不容易的，尤其是九十大寿，更是极难得的，同时，出来三年了，回去省省亲也是应该的，此行你们一家的开销算兄弟的，四人来去坐官船上等舱，包括回去送的礼物都算我的。”
又对正瑜、正瑾说道：
“两位小侄，百善孝为先，你太爷爷九十大寿，作为重孙是必须到场的，这三年你们进学也辛苦，也可趁机耍一下，过完生你爹妈马上就要回来，又不会在江陵待好久，听你爹爹的话，我还等你们两个给四爸带好吃的回来呢！”
七月初，管上学、张春红正在弘仁堂等着管世敦、陈金定这家来，好高高兴兴的出门向绥阳去了，本来陈金定很想带团团、圆圆回去看看，因已过继给二哥，不好提出。到弘仁堂，管上学一看他最钟爱的两个孙子没来，就问：
“团团、圆圆怎么没带来？”
陈金定：“爹，他们两个已过继给二哥、二嫂，怕二哥、二嫂多心，我不好开口，我当然想他们见见外公外婆、舅舅舅娘的。”
张春红：“这两个宝贝是爷爷的心头肉、开心果，我们早就说了带他们两个一道回去的。”
管上学：“过继给他，还是我的孙子。叫个伙计去给老二说，马上给我送来，我等着，明天走也不要紧。”
伙计骑马快速赶往青木关，时逢世选不在，王二妹立即找了个凉轿抬着，由伙计护着赶往城里，天还未全黑便到了。
第二天四乘凉轿抬着管上学、张春红、陈金定、四个娃儿，管世敦骑着他的白龙马，戴了个大草帽向江边走去，过了江，上到黄角垭，在垭口上，管上学叫轿夫休息一下，他向孙子们讲道：“你爹，你四爸，当年刚满岁，一家人从重庆出来逃难，就在这黄角垭口，对着重庆城大笑，并阿了泡尿在石梯上，当时，我说这预示着我们一家一定要回来的。”
张春红：“你爹属狗的，狗阿尿就是为了找回来，果然我们回来了，发了家，你们说有没有神灵在指引？我看就是有！”
孙子们其他不懂，但阿了泡尿却是懂的，为此欢呼雀跃：“爹爹阿了狗尿，爹爹阿了狗尿！”三个男孩也分别掏出小雀雀阿起尿来，说到：“我们也阿尿，学爹爹。”
圆圆忙把脸埋在婆婆的衣裳里说道：“羞死人了。”
就这样，三天到达绥阳，管上学在街上专门拜会了杜会长，杜会长设晚宴招待他们一家，第二天上午，回到寿星院，管上可知道他们要回来，早就收拾如常，回家后的第二天管世敦即和陈金定与四个孩子到岳父家中，这时陈金定已不是当年的陈金定了，满身的珠光宝气，几个兄弟姐妹皆一人一套绸缎衣服，侄辈也是一人一两见面礼。对父亲则是三套长袍马褂，母亲三套旗袍，长短都有，管世敦另送礼金三百两银票。陈金定和孩子留在外婆外公处，管世敦因要看看世衡的麻田和表姐张春娟一家，午饭后即返回喜神院，晚上与伯父母、三哥世臣一家，吃了个团圆饭，现在偌大的家业都是三哥世臣一个人顶着，大爸上可马上要满六十，腿脚也没有那么灵便了，世敦这才理会到为什么世臣极少来重庆看看，世敦道：
“三哥，我五年未回绥阳，在外面发展，今天知道了三哥一力支撑着这个家的艰辛，但是我仍请三哥、三嫂及正峰、正岚去兄弟的巴县青木关看看，比这上坪村又是一翻风光，年过了再返回也不误事，不知三哥三嫂给不给兄弟这个面子。”
说完拿出给三哥三嫂、大爸、大婶及两个侄女的礼物，一人一套衣服，男的为长袍马褂，女的为旗袍和滚边裤子。两个侄男女也是衣服。
陈冬梅说：“这下后天亲家过生我有衣服穿了。”
管上可：“我说老太婆，你平常出门没穿衣服吗？”
管世敦：“我懂大婶的意思，是没有这种时新的样式。过年时大哥来重庆，我给大婶买几套就是。”
七月初九，管家一家起了个大早，一行人三匹马、三乘轿，趁早天凉快，走拢才辰时中，正峰、正岚大点带着正权、正玺和正龙、正凤在坝子上耍，不久客人们到了，由于陈家也是大户，又攀上管家这个大绅粮，所以来客特别多，办了三十桌还冒席。
中饭后，陈金定跟管世敦商量，说他五年未回来了，爹妈想留她带着娃儿在这里多耍几天。管世敦：“要得，你带着娃儿耍个十天半月回来都可以，叫二舅送你们回来，也顺便到我们屋耍一下，身上的钱够不够用？”
陈金定：“有一百二十两，我想够用了。”
管世敦拿出二十张十两一张的银票给陈金定，说道：“再拿二百两去，万一要去看那个老辈子，不要弄得太寒酸。”
陈金定接过，揣在怀里，说了声“也好”。
第二天早晨，管世敦吃过早饭就拜别岳父岳母和二位舅兄，回喜神院，然后去了一下福星院、禄星院看了一下，便到寿星院父母处商量回重庆的行程，管上学说：
“明天一大早就走，去桐梓吃中饭，现在天亮的早，估计得行。”
管世敦：“金定和娃儿要耍些天才回来，就我们三人走，你们坐轿，我还是骑马。”
张春红：“要得，让他多耍两天，老年人，看一回少一回了。”
管上学：“你给你媳妇打招呼没有？不要让娃儿到水凼凼搞水，他们门前那个水凼凼深得很?? ?p> 管世敦：“我说了的，特别给正权说了要带好弟弟妹妹，岳母也专门叫个长年带他们四个，我想没事。”
管上学：“我觉得有点闷热，可能最近一两天有雨，明天早点走是对的。”
第二天管上学、张春红坐着凉轿，管世敦骑着马，迅速向桐梓进发，桐梓在大娄山的娄山关北，虽然地势没得娄山关高，但比绥阳上坪村高得多，他们快进桐梓县城，回头看了看，只见东边绥阳方面黑云滚滚，闪电雷鸣，管世敦说：
“爹，你们看，可能绥阳那边下大雨了。”
管上学、张春红也扭头朝绥阳方向看，管上学：
“我看这雨的中心在你老丈人那一带。”
管世敦：“又是雷，又是电，又是风，又是雨的，好大的阵仗，雨肯定下的大，我们今天走是对的，万一把哪座桥冲垮了，就不好走了。”
他们一行，在桐梓城边找了个饭馆吃了中饭，出来一看，绥阳那边已云开雨霁，太阳又照起来了。
管世敦：“爹、妈，绥阳那边的雨看来是停了。”
张春红：“停了倒好，正是晒谷子的时候，亲家他们一百多石谷的田，要晒好几天才行。”
管上学一行轿马又往重庆方向赶，半下午快到夜郎镇，管世敦指着远处高高的白马山说道：
“爹，右前方那座高山就是白马山，白马山下有个楠木镇，李邦主就住在那里。每次买马，买牛都要找李邦主，只有他才知道，谁要卖，也只有他才承揽牲口的运输。李邦主是一个很讲义气，很重信义的朋友，从来都只收按规定应收的银钱，从不多收一两。”
这时从后面传来马匹疾驰的马蹄声，管世敦回头一看，好像陈金定二哥，立即说：
“爹，好像是金定他二哥追来了！”
管上学立即叫停轿，管世敦也止住马站在路旁，等马跑拢，果然是陈金定的二哥陈金山，管世敦立即下马，拉住他的马缰，问道：
“二哥，有什么事？”
陈金定：“妹夫，出大事了，中午打雷下暴雨那阵，三妹看见一群鸡没进圈，在大树下淋着，她戴着斗笠去吆，刚走至大树下，一个大炸雷打下来，三妹就倒在地上，人事不醒，不知现在怎么样了，爹叫我赶快来赶姻伯和妹夫回去。”
管上学：“你们找绥阳的郎中去抢救没有？”
陈金山：“爹一面找人去绥阳请郎中，一面叫我来赶姻伯，姻伯是神医，有办法一些。”
管世敦：“爹，你骑上我的马跟二哥先走，我到前面大河镇找熟人借匹马与妈一道赶来。二哥，你照顾一下我爹。”
管上学骑上管世敦的白龙马，跟着陈金山往回跑，还没到绥阳天就黑了，只好找了火把赶到绥阳，找到杜会长，说他的儿媳妇出事了要赶回去，杜会长二话没说，立即叫四个伙计骑马前后为管郎中照明，由于有前后照明速度加快，一个多时辰便从绥阳斜向插到了陈家寨，管上学赶紧进屋，一看，陈金定躺在一块门板上，一动不动，管上学用手一摸脉，脉象全无，手冰凉冰凉的。他摇了摇头，拿出银针，在心窝附近连下六根保命针，毫无反映，他拔出银针，对陈家说：
“亲家，人已气息脉象全无，你找几个女眷把金定抬进去，看他身上有什么没有？”
亲家母和两个儿媳抬进去，脱下衣裳一看，身上青一块，紫一块的，亲家母出来说道：
“亲家，金定身上青一块紫一块的。“
管上学：“两位亲家，金定是遭了雷打，当时就去世了，你们准备料理后事吧。”
当管世敦天亮时赶到，已停在中堂，管世敦上前拉着陈金定冰冷的手，连说：
“金定，你怎么舍得离我而去，怎么舍得下四个儿女哟！”
说罢大哭。
正权、正玺知道自己没妈妈了，趴在妈妈的身上大哭，团团、圆圆太小，喊道“四婶起来吃早饭了！起来吃早饭了！”两个娃儿一用力，差点把陈金定拉下木板，其他的人赶忙抱开，把金定扶正。
一会缝好的白布幔挂在金定头端，上学从休息处出来，用张白宣纸写了个大的隶书体“奠”字，金定的嫂子用线缝在上面，金定脚前已摆上香炉，燃着蜡烛，点着香，天刚辰时，做道场的道士来了，在屋中吹打念经，对金定亡灵进行超度。
接着亲戚、乡亲皆来吊念，午时前办白喜事的班子来了，急忙垒灶烧锅备办午饭，很快，十几桌简单的饭菜弄出来了，吊念的人用上中饭，中饭刚过管上可、世臣一家也来了，世敦拿出二百两银票交给岳父办丧事。管世敦告诉岳父、岳母，在上坪村龙爪山管家买了大的墓地，他决定把金定葬回管家墓地，埋在爷爷后面。他岳父完全同意。接着装殓入棺，仍停灵中堂。
七天道场做满，四个孩子披麻戴孝，和管世敦及金定的大哥、二哥的全家一起，送灵柩回到上坪村，葬入龙爪山墓地。修墓茔的石头已准备好，世敦委托三哥办好这件事，第二天与父亲管上学和母亲张春红带着四个孩子回重庆的家中了。
回到青木关，见三嫂在鱼池便忙碌，他赶忙到鱼池边问是怎么回事。
管世敦：“三嫂，你没有回江陵？”
刘芳：“一言难尽，回屋去再说。”
本来一家人说好了全回江陵给太爷爷祝寿，条件是，祝了寿，吃了寿宴第二天即买船票回重庆，说好是七月初十启程，七月十五赶到江陵，十六参加祝寿，祝寿后，十七即往回赶，这样两个孩子就同意了。七月初九住在朝天门酒楼自家的旅社里，船是辰时中开，按管世敦的要求买的是官船上等舱，刚到辰时，乘客已陆续登船，很快，管世厚一家快登船了，这时很远跑来一个人喊道：
“大管事，请等一下。”
刘芳听到一个熟悉的声音，连忙喊世厚等一下，有人来了。
原来是一个叫马天高的渔工，忙问：
“马天高，出了什么事？”
马天高：“昨天放的鱼苗，出现不进食，并且有的已开始死亡，大管事，你看怎么办？”
刘芳：“世厚，看来只有你带孩子回去了，四弟又回绥阳去了，他把鱼塘交给我们，我不可能在出现病鱼情况下丢掉鱼塘不管，让大量鱼死去，这对不起四弟，也对不起爹妈，你说呢？”
管世厚：“这是天意，老天爷不让你回江陵，只让我带孩子回去，好吧！你赶回青木关救鱼要紧。”
管世厚带孩子上船了，临别刘芳又给每个孩子身上塞了张一百两的银票，便转身随马天高返回青木关鱼塘，治好了鱼病。
刘芳：“已回去十多天了，应该是返回的时候。咿，怎么只看见二顶轿子转来？是那个留在绥阳啦？”
管世敦：“三嫂，出大事了，金定永远不会回来了。”
刘芳：“这时什么话？金定怎么啦？”
管世敦：“定金走了。”
刘芳：“金定走哪的去了？”
管世敦：“她死了。”
刘芳：“好端端的回去，怎么又死了呢？你快说。”
管世敦把他们在桐梓看见绥阳那边下暴雨，二舅又追来报信，他们父子赶回，金定已死，是遭雷打死的，以及治丧经过说了一遍。
刘芳：“四弟，不要难过，你是真正的男子汉，我相信你能挺住的，太阳照样会从东方升起的。”
管世敦：“谢谢三嫂，这件事还击不倒我。是的，像太阳永远会从东边升起那样，前景永远是光明的，我也会从悲痛中振作起来的，三嫂放心。”
随即看了三嫂一眼，刘芳也带着一种若即若离的眼光看着他。
时间过了几天，是该世厚父子三人返回的时候了。刘芳有些心神不宁的盼着，若十七回转，至迟二十七该到家了，二十八了，尚无他父子的踪影，刘芳有点慌了，怎么回事呢？
管世敦：“三嫂，不要着急，或许他们在江陵要多耍几... -->>
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