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们的确是理想对象,可是她们为什么不令我心动呢?”
我说:“你让她们心动吗?”
米尔顿的眉毛上下扭动,又用力击了一下手掌。“有道理,乔,这是个双行道。如果我不是她们的理想对象,她们就不会表现得像我的理想对象。我一定也得是她们的真爱,可是我要怎么做呢?”那天他似乎一直在想这个问题。
隔天上午他又来找我,“我决定把这个问题交给你,乔,全看你的了。你有我的资料库,不过我还要把我自己的一切通通告诉你。你尽可能巨细靡遗填满我的资料库,不过别把新加入的资料透露出去。”
“接下来,我要拿那个资料库做什么呢,米尔顿?”
“你拿它和那两百三十五个女人对比。不,是两百二十七个,剔除你见过的那八个。安排每个人接受一次精神测验,把她们的资料库填满,再拿来和我的比较,找出关联系数。”(安排精神测验又是一件违背我的原始指令的工作。)
接下来几个星期,米尔顿告诉我许多事。他跟我讲他的父母与他的兄弟姐妹;跟我讲他的童年、他的求学经过,以及他的青年期;还跟我讲他暗恋过的一些女孩。他的资料库渐渐增加,而他也在调整我,增广并加深我选取符号的能力。
他说:“你看,乔,随着你对我吸收得越来越多,我也把你调整得越来越像我。你的想法开始更接近我的,所以你现在更加了解我。如果你对我足够了解,那么任何女性,只要她的资料库是你也一样了解的,她就会是我的真爱。”他继续告诉我他的事,我变得越来越了解他。
我逐渐能造出较长的句子,我的措词也越来越复杂。不论在词汇、字序或风格上,我说话都开始变得与他非常相似。
有一次,我对他说:“你懂吗,米尔顿,这种事不只是找个外型理想的女孩。你需要一个在性格上、情绪上、气质上都符合你的女孩。倘若找到这样的人,外表就只是次要因素。如果我们不能从这两百二十七个里面找到合适的,那我们就再到别处找。我们要找的人,要同样不在乎你的外表,或是任何人的外表,只要性格相配就好。外表又算什么呢?”
“没错,”他说,“如果我这辈子跟女人打过更多的交道,我就应该了解这一点才对。当然,被你一提醒,我也完全想通了。”
我们总是意见一致,我们的思考模式是那么相近。
“现在,我们不该再有任何困难了,米尔顿,只要你允许我问你几个问题。因为我在你的资料库里,看到空白和凹凸不平的部分。”
接下来要做的,米尔顿说,相当于一个仔细的精神分析。当然,从那二百二十七名女性的精神测验中,我对她们已有深刻的认识——我一直小心守着所有的结果。
米尔顿似乎很高兴。他说:“跟你讲话,乔,几乎就像跟另一个自己讲话。我们的性格已经完全一模一样。”
“我们选的那名女的性格也会一样。”
因为我已经找到她了,她终究还是在那二百二十七人里面。她名叫卡芮蒂琼斯,是威契塔市历史图书馆的选书员。她的资料库经过扩充之后,仍然与我们的要求完全契合。而所有其他的女性,随着她们的资料库逐渐涨满,总是在某些方面遭到淘汰,但卡芮蒂的资料库却越来越有惊人的共鸣。
我不必对米尔顿描述她。米尔顿已将我的符号系统调整得与他自己几乎无异,所以我能直接认出这个共鸣。它适合我。
下一步,就是更改工作清单与职工需求,将卡芮蒂派到我们部门来。这必须做得十分巧妙,不让人知道其中有任何不法行为。
当然,米尔顿自己知道,因为一切是他安排的,而这点也必须妥善解决。当他以渎职罪名被逮捕时,那(还好)是为了十年前发生的一件事。他当然已经把这件事告诉我了,所以不难安排——他不会供出我,否则只会使他罪上加罪。
他走了,而明天是二月十四日,情人节。到时候,卡芮蒂会带着她凉凉的纤手与甜美的声音到来。我会教她如何操作我,以及如何照顾我。只要我们的性格能合得来,外表又有什么关系?
我会告诉她:“我是乔,你是我的真爱。”
(原题“truelove”)