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风从有火燃烧的那边愈吹愈强烈了,它带来了烧炙物品以及浓烟的臭味,连附近的一切都包了起来,太阳的光芒照耀着京都城郊的各座山峰,然而,那原本闪烁的光辉却因浓烟的升腾而朦胧起来,带着病态的赤色,吞没了京都的街市。
身穿便服的有栖川宫炽仁亲王在浓重的烟雾之中驱马前进,此时他所在的这一条街也完全被浓烟包住了。惊恐的市都居民们都成群地聚在街上,在大街上,人们已经感到呼吸非常困难了!
看到这么多惊惧不安的面孔,炽仁亲王又陷入到了新的绝望之中,恐惧使他的头发竖了起来。
他根本没有想到,京都城被点燃后,会是这样的情景!
此时大火还没有烧过来,惊慌的居民们几乎为着要看清大火的燃烧情况,都爬上了屋顶,或是攀登到了树木之上,他们看到从燃烧的街区中逃出的人愈来愈多,他们努力跑到烟所不能到达的地方去,但是因为人太多的关系,他们不得不放缓脚步。
炽仁亲王下了马,牵着马一步步向前挪动,他碰到许多拿着衣服的人们,负住包裹的马匹,满载家具的骡马以及马车,用轿子抬着富有的市民的仆役等等,到处都是避难的人,要想在他们中间通过十分困难。
无论在市场上,神社的圆柱下,或是街市当中,都聚满了人,到处立起了帐篷,在那里面躲着避难的人们,有的人坐在露天的地面上,不是大声的呼唤神明,便是诅咒命运。无论谁都狼狈异常,就是向他问话,也不能清楚地回答。
从北方街区来避难的男人、女人以及孩子们的人数愈来愈多。哭喊声响成一片,失散了亲人的人们。疯狂地到处找寻,而有的人还在争夺撑帐篷的地盘。
炽仁亲王看到几名官员在卫兵的护卫之下,坐在街上的旅馆里休息,他隐隐约约的听到他们正在谈论大火发生的经过,心里不由得一阵紧缩。
“……大火是从四条河原町和爱宕山之间的地方燃烧起来的,然后以不可思议的速度扩展开来,烧毁了街市的主要场所,这在京都。实在是自‘天明大火’以来的最大惨事!无论是神社或是寺院,附近的住家,店铺都完全被火焰吞没了……,那位官员叹息着说道,,到处都在燃烧,火势还在不断的蔓延,现在已经从城内延烧到城郊了……”
当他说到这里的时候,一位可能是在城内拥有庞大产业的富商用力的抓着自己的头上,发出绝望的嚎叫。
“八嘎!消防队在哪里?为什么不救火!”另一名官员愤怒的叫骂道。
“消防队不知道去了哪里。当我出来的时候,火还没有延烧到那地方去,现在不知道是怎样了……”那名官员犹豫一下。低声说道,“我想大约你是不会去告密的,我才敢告诉你,这不是真正的火灾!这场大火是禁止抢救的!周围的民屋遭到燃烧的时候,我听见有许多人在喊:‘不许救火!谁救火就杀谁!’不知道是哪里来的军队,在各条街路到处奔走,将火把丢进人家的屋子里去,因此人们都非常愤怒,吵闹着说是亲王命令放火的!此外就用不着对你说了。无论对街市也好,我们大家也好。我自己也好,都是灾难。那儿发生的事情,终究是难以用嘴来述说的,人们不是在火焰中烧死,就疯乱得互相残杀,这该是京都的末日了……”
没等他们说完,炽仁亲王飞快地跳上马背,慌张地冲上了街道。
他能想象到,如果一旦人们知道,下令放火的人在这里的话,会是什么样子。
就在昨天晚上,当他得知大久保利通和黑田清隆遇刺身亡、岩仓具视和山县有朋等政府要员身受重伤、东京政府已然陷入一片混乱的消息后,便知道,京都无法坚守下去了。
事实上,自从大阪陷落之后,逃到京都的他便已经失去了战斗意志,之所以没有立刻逃回东京,一是担心身为皇族却如此丢脸的逃跑传出去会被天下人耻笑,二是害怕遭受明治天皇的责罚。
但当城中的一座弹药库被混进城内的敌军点燃爆炸后,已然成了惊弓之鸟的炽仁亲王的精神彻底崩溃了,他不顾一切的下达了焚城的命令。
他想要用焚城的举动来显示自己抗敌的决心,并掩饰自己弃城逃跑的行为。
但他没有想到的是,他自己竟然也被这场大火困在了城内。
现在要想挤过从街道上奔涌出来的人们以及车马的浪潮,却不是一件容易的事了,被巨大的火焰所包围的街市,就显现在他的眼前,犹如立刻便要扩张过来,从火与烟的海中,吹过来炽热的气息,人的嘶唤也未能掩住火焰奔腾起来的咆哮。
炽仁亲王越接近城门,人们就越拥挤在一起,要想通过街道实在非常困难,道路两侧所有的房屋、店铺、庭园以及寺院都变成了夜间的住所,在城门附近的神社,民众为着一夜的求宿破门而入,空地上更发生了争吵。
在这里看到的混杂情形,仅不过是京都城墙内外所发生的惨状的前奏而已,一切法律和秩序都不存在了,从监狱里逃出来的罪犯纠合党徒大声地嘶喝着,在广场上追赶着人民,践踏着他们,抢夺他们所带的物品,在烈火中失去一切财产的京都居民们,绝望地举起双手,祈求神明赐与救助,另一方面那些罪犯们却不断发出笑声,逼近他们,把他们赶散,由背后将人们所穿的衣服剥下,也抢夺年轻妇女,除去身上的破衣之外便别无他物的流浪汉,以及白天绝对不在街上出现,再也想不到京都会有那种人居住的那些可怕的人,那些野蛮而又放纵的乌合之众,他们疯狂地到处奔走抢掠,在这波浪之中。军警的刀枪在太阳与猛火的映照下,闪出耀目的光影,担当着保护和平的市民的职责。他们到处和狂暴的人群冲突,演出了凄惨的情景。炽仁亲王目击着这座千年大都市的溃灭,他第一次见到过这种绝望,苦痛,呻吟,野蛮,狂乱,愤激放纵,嘈杂的惨状。极度骚乱而疯狂的群众上面,猛火咆哮着肆虐,火焰的气息更加深混乱的程度,浓烟遮蔽住都市,吞没了苍穹。
炽仁变得狂躁起来,他猛地拔出了天皇御赐的武士刀,对那些并不立即让开道路的人一阵乱砍,杀了几个人之后,道路给让出了一条缝隙,他急急地驱马向前进行。咒骂的言语与石块一道对他和随行者抛掷过来,炽仁的头挨了一下,流出血来。但是,他并没有停下来,他满脑子想的,是如何从速走到人稀少的路上去。
他用尽所有的努力,好容易才能使马匹前进,愤怒的人们不肯让他的随从护卫们通过,人们用愤怒的言语咒骂他和政府军,炽仁的耳朵里不时听到炽仁亲王指使纵火烧毁街市的愤慨的言语,有的人还公然的喊叫要杀掉炽仁和城防军司令种田政明。到处都听到各处有这样的叫骂:
“鬼畜不如的炽仁逆贼!”
“天杀的种田恶棍!’
“千刀万剐的贼徒!”
“炽仁逆贼!你不得好死!”
听着京都百姓的咒骂,... -->>
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