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自己说话的人都没,弄得什么事都像自己的错。
“二伯娘可是病了?脸色怎么这般难看?”
开口的正是阿桃,坐在对面,她将魏氏脸色看得一清二楚。刚刚吸收完黑墨水,很快她学以致用。察觉到魏氏不对劲,她便开口,决定先一步铲除家中不和谐因素。
魏氏身形一僵,赶忙否定道:“没,昨晚没说好,我这不想着阿山的……”
没等她说完,孟氏直接开口,道:“二嫂可是觉得书肆之事有些不妥?咱们是一家人,有什么想法你就说出来。”
边问孟氏心里边叹气,十全九美,林家样样都好,只有这二嫂……
要在外面遇到这样的,她理都懒得理。可谁让她成了妯娌,既然避不开,那就得慢慢引导她。
魏氏忙摇头,“没,三弟妹想太多了。”
陈氏脑电波完全跟孟氏在一条线上,心下无奈,她也跟着劝道:“你那脸上就差些‘有心事’几个字。惠娘说得对,咱们都是一家人,家里面也没什么小气的,有什么事不能说。说出来,有则改之无则加勉,没人会怪你。”
“真没有,大嫂你们都误会了。”
无论怎么问她都否认,陈氏也急了,“你都快把我给闷死了,是不是觉得书肆那事,惠娘不让咱们插一手,你觉得吃了亏?”
魏氏脸色大变,连忙否认,可这下连最小的阿桃都看出了不对。
“那就大伯家、二伯家还有我们家,大家一起呗。”
孟氏表示赞同,掐下手指算出个数,“刚书肆的价钱说过,咱们三家平分,每家大概这个数。”
心底燃起一丝希望的魏氏沉默了,半晌气虚道:“这么多。”
林家三房,长房继承祖宅祭田,三房会木工能赚外快。只有他们这一房,本就是庶子没有婆母贴己,夫婿还领着修河的徭役,农忙时节经常不在家,剩她一个人田都收拾不上。一进一出中,多年来与两房差距逐渐拉大。
一家人中日子过得最差,这也是魏氏尖酸刻薄的原因。
如今孟氏报出来那个数不小,但她打包票长房绝对能拿出来,但他们二房得掏空家底。
“我本来就没这想法,还是算了。”
陈氏也不想掺和这事,这会借坡下驴,“等阿山亲事定了,马上就是我们家。也就这一年半载的事,家里那点银子得留着。惠娘,还是你们家先去探路吧。”
“大嫂这是把我当马前卒?”
“给你当了那么多年马前卒,如今也到了你出力的时候。”
妯娌俩嬉笑怒骂间就把这事给定下来。至于林富生那边,他向来听孟氏的。夫妻多年早已养成默契,他相信孟氏会把这事给处理好。在几个女人商量事的时候,他带着两个儿子继续在田里面忙活。他手巧,干什么活都是一把好手。这会功夫好几排稻秧插下来,一排排笔直的跟在地上打过线似得。
阿桃坐在孟氏边上,竖起两只耳朵听着。
自打昨日孟氏提及她亲事后,*辣的脸颊把封住心窍的那层蜜蜡融化了。虽然她心里依旧抗拒着,但却下意识地主动开始吸取这方面的知识。
黑墨水吸啊吸,汲取营养她逐渐强化钢牙。
一场家庭纠纷就此消弭于无形。
即便魏氏心里仍有不甘,话说得这般清楚,方方面面都为她考虑到了,日后提起来她也说不出什么。
连魏氏本人都想到了这点,心里越发憋屈,偏偏对着冯氏这个正牌婆婆还得强颜欢笑,更难受了!
魏氏怎么难受孟氏多少知道点,刚加进来那几年她还会把这当回事。可如今都过去近二十年,孩子们都要成家了,一次又一次,她早就习惯了二嫂的小心眼。
这会她完全没当回事,每天路过二嫂家田地时顶着她那张黑脸和低气压是有点郁闷。可走过去之后,听阿桃兴奋地说几句话,那双大眼睛就像小太阳般,可以驱散任何阴霾,她很快就会好起来,精神满满地种田。
就这样忙活了足足有半旬,基本插完秧,林青招在书院请得假也差不多到期。
等他回城里的时候,林富生从族长家借来车,套在自家大水牛上。孟氏拿手绢包好那两张银票,又把自家女儿叫过来开始摆弄。
边给她梳头,她边嗅嗅鼻子。
“怎么一股香味?”
阿桃跟着嗅下,疑惑道:“哪儿有?”
孟氏闻下她的发顶,肯定道:“对,就是阿桃身上的味,很淡。”
“我闻闻,”阿桃仰起手腕,凑在鼻子上使劲吸,半天没闻出来,“没有啊。”
正好林青招进来,她把手凑过去,“七哥你闻闻,是什么味?”
林青招闻了下,目光中闪过抹疑惑。不过作为男人,他终究对这些有点迟钝。
“阿桃平常身上不就是这个味?”
被他这么一说孟氏也疑惑了,“好像真有点像。”
“香吧?”阿桃小脸红扑扑的,得意道:“是天然体香。”
林青招戳下她小鼻子,毒舌道:“还体香,明明就是汗臭味。快把药喝了,外面车套好了,咱们去城里。”
药碗就摆在梳妆台上,自打上次回来后,孟氏每天都要给她熬一碗。那药算不上苦,但也算不上多好喝。
阿桃微微皱眉,是药三分毒,她并不想喝。但娘说这是调理身子的,且中药相对来说安全些。
端起海碗,她仰起脖子一饮而尽,然后乖乖地把空碗展示给孟氏。
“娘,要吃糖。”
怎么能这么可爱呢?
孟氏被萌了一脸,费好大劲才保持严肃。从炕头八宝盒中取出一块糖递给她,嘱咐道:“你后面几颗牙还没换完,别吃太多。”
胶牙饧很软,阿桃从中间掰成两半,伸手一半递到孟氏手里。
“我们分。”
说完她毫不犹豫地把另一半塞嘴里,白了林青招一眼,含混不清道:“竟然说我出臭汗,不给七哥。那明明是香汗,即便有味道也是药味,指不定是药的毒性透过汗毛散出来。”
边说着她边煞有介事地点头,可爱的小模样直让林青招想回书院多请几日假。
阿桃最后那句话可以说是歪打正着。
青麓书院旁边幽静的小院内,秦邕坐在书房案几旁,正翻阅着本医术。
不同于旁边翻开医术用汉子所写,这本医术乃是蒙古文所著。他幼时曾随家中长辈去过西北,大略学过那边语言文字。但多年不用已经稍显生疏,这会又是看专业的医术,所以速度极慢。
当然对他来说是慢,在外人眼中差不多是正常速度。
翻到其中一页,他稍做停留,专注地看了片刻,然后恍然大悟。
“原来如此。”
拿到石家账册后,又过了几日他已经把事情理清。然后拐了个弯,借助徐家未曾被羁押的部下之手,上书朝廷澄清事情原委。
他做得很仔细,甚至连徐家那几位部下都不知道暗中襄助之人是他。
本来他可以不必这般小心,但几次三番出手帮助小姑娘,他已经泄露太多蛛丝马迹。既然如此,那就得在别处找补回来。虽然事情麻烦些,可一想到小姑娘那脸,他就觉得这些都无所谓。
左右也没耽误什么事。
就这样原本三日能完成的事,最终拖到半旬。
一直到今日,他才有功夫闲下来。可闲下来后,他满脑子都是小姑娘那张脸,想最多的是当日跟在娘仨身后时,听到的一言一行、看到的一举一动。
简直跟中邪似得。
他想找点事做,可手下暂无什么紧要之事,思来想去他便想到了这药方。
闲来无事,钻研下医术也无不可。
给自己找了这么个理由,他开始翻阅医术,最后甚至连压箱底的蒙医秘术都翻出来了。
研究半天他终于搞清楚,原来那所谓的香味,是几味药混合后的毒性,长久累积透过人的毛孔散发出来。
说是香味,其实跟人自身有关。如果自身体内污垢太多,那就是恶臭。干干净净的人,才能散发出香味。
如果是后者还好,如果是前者……
应该不会吧,小姑娘那般可爱,又岂是“藏污纳垢”之人。
蒙医向来玄妙,他也是只知皮毛,万一出了什么变故……越想越觉得不对劲,他有些坐不住了。
刚准备站起来,外面敲门声响起。
“何人?”
秦武声音隔着门传来,“世子,今日是书肆盘予林家的日子。那里面有不少您幼时读过的书,不知您是否移步过去看看?”
林家人进城了?小姑娘也会跟着过来吧。
一想到这点,秦邕彻底坐不住了。站起来他走向门边,却在打算开门时瞥见了自己身上不甚显眼的衣料。读书图个舒适,他只穿了件最简单的棉布袍,样式算不上多好看。
第一次见面就穿着这般简陋,好像不太好。
我为什么要关注在小姑娘心中的印象?不对,是我为什么要去见她?
秦邕觉得自己简直有病,脚下却很诚实地往屋里拐。
秦武说完话,低头等着世子回复。等了好久没听到声音,抬头正准备再问一遍时,书房门从里面打开,出现在他面前的世子几乎要闪瞎他的眼。
面前的世子换了他本次带来最华贵的那件衣裳,就往常在京中赴宴都不会穿的那种。头发重新束过,玄色发带上绣着镇北侯府独有的暗纹,腰间更是系了他向来都嫌累赘的玉佩。
总之他以前所讨厌、觉得麻烦的一切,这会全部穿上戴上系上。
佛要金装,人要衣装。世子本就是人中龙凤,刻意打扮之下,那场面简直震撼。收到这一幕冲击的秦武觉得,日日与这般世子相对,日后他娶妻时可能会很困难。
“世……世子,您……您要这……这样去?”
秦武那嘴长得都能塞下个蛋了,虽然知道自己模样很好,但秦邕从未这般打扮过,一时间也没准。
“恩?可是有何不妥?”
“没……但是您这样骑马出去,龟吸之术练得再好,也很难不被人发现。不等到书肆,半个城池的百姓都知道您来了淮州。”
秦邕用一种看白痴的眼神看着他,“当然是坐轿。”
今天的世子好像哪里不对!
心里一万头草泥马飞奔而过,然而作为一名合格的下属,秦武依旧面不改色心不跳,退下命人准备轿撵。
秦邕亦走向前院,路过拱桥时就着湖面照下,微微皱眉。
没错啊,京中最受姑娘们喜欢的魏家公子都是这么打扮的。论相貌他比对方强多了,这般打扮起来也更加丰神俊朗。
一定是这次出任务太久,秦武太久没见过美人,所以审美产生了偏差。
最后看一眼湖面,秦邕昂首挺胸上了轿子。
为他抬轿子的人是暗卫,训练有素,抬起轿子来也是又快又稳。虽然出门时林家已经进城,但他依旧比他们先一步来到书肆。
为林家人带路的正是陆传,书肆要转手的消息也是经他传给的林青招,中间种种更是他一手促成。
事情的起因还是那本精细版讲义。
石家乱了,大半城内商家都多少受波及,翡翠阁也不例外。前面阿桃与孟氏母女到书院找林青招时,陆传便请假归家处理各项琐事。
本就课业不佳,再落下那么多天课,考核岌岌可危之事,精细版讲义如及时雨般出现。通宵背诵一整夜,第二日顶着熊猫眼赶赴考场的陆传发现里面圈出来的内容简直神准,凭借此他顺利过关不说,还头一次考进了前十。
这下把他给高兴得,越发卖力宣传林家妆匣。等妆匣成功卖给石家姑娘后,正好听到书肆要转手的消息。
那间书肆他知道,钱赚不多,但胜在清闲。且林家开销不大,一间书肆足够嚼用。
更重要的是铺面便宜,两次卖妆匣的银子正好够,简直是为林家量身打造,连他都觉得这事巧合到古怪。
暗中查探一番确定并无古怪后,他开始卖力地给好友推荐书肆。
林青招也并非死板的,这般近乎天上掉馅饼的好事当然得赶紧接住,于是便有了半旬前他休沐,回家劝爹娘之事。
陆传知晓好友假请到今日,一大早便让伙计在城门口守着。得知林家进城,他立马赶过去,在半路迎上他们。
林富生和孟氏早就认识跟儿子同住一屋的陆传。至于林青山和阿桃,一回生二回熟。两处汇合后,全家人丝毫没有因加这个外人而有任何不适,反倒继续有说有笑。
牛车走到书肆门前时,正好说到今天早上梳妆时香味的事。
“我每天都洗澡,衣服也是新换的,身上清清爽爽根本就没有味道,七哥非得说是汗臭。不信你闻闻?”
边说着,阿桃边撩起衣袖,扬起手挽凑到陆传鼻子边上。
听秦武来报林家人到了,从后面走出来的秦邕,刚掀开帘子,看到的便是这样一幅场景。