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实不对。前面折了三个狱吏，回头上峰追查起来，就已难以搪塞。眼下只剩两个人、一把刀，万一再遇到什么变故，难说都能活命。他又摸了摸口袋，蜡烛已全部用完，这灯笼也支撑不了多久，现在的任务已不是开棺盗墓，而是保住性命要紧了……罢了罢了！且把这处古墓的位置记在心里，下次再找帮人来此细探吧。有念及此，他向宓管营递个眼色，抱紧布袋，寻着洞内另一处孔道，猫腰钻了进去。
这处孔道依然笔直平坦，洞壁上也密布人工凿痕，但地势似乎往上倾斜。紧走了约有四五十步，前面一道石门，却未落锁。二人又使足余力，咯噔噔启开石门，迎面涌入一股新鲜空气。连手摸出洞口，发现这里并非发现蔡家工人的那处山林土丘，而是南面另一片池塘边。惊起的水鸟扑腾腾飞过，犹如夜行的鬼魅，令人胆战心惊！
二人披着月色，连滚带爬回栓马之处，急匆匆飞身上马，又牵住其他几条缰绳。另外三匹马看见团练和管营大人趁黑摸过来，嗅出浑身血腥之气，尚在等待其他狱吏，屁股上就已吃了一鞭子，于是也昂首奋蹄，尾随而去。
一路风声过耳，马不停蹄穿过十里长堤，经云柱山辗转奔回牢营。守卫的见是团练到了，忙开门招呼，心中虽有疑惑——五人出门，为何只回来两位？却又不敢多问，自去牵马照料不提。
阙恨天让宓管营回房歇息，自己草草洗刷，包扎了伤口，又插紧门栓，挑起两盏灯烛，仔细查看那几块玉片。
烛光摇曳，玉片一共三块，长不盈尺，宽约五指，厚薄与层叠的三四枚铜钱相仿，通体呈半透明的米粥色，正反皆有图文，都用金粉填描，熠熠生辉。瞧这图纹，外围一圈螭龙纹样，大约占了一指来宽，与那石椁上的形态类似，不过多了一条，变为五条。当中密密麻麻刻满了一列列奇形怪状的文字，大小如豆，细如蚊足，好似天书一般，根本看不明白。
阙恨天琢磨了一宿，直到鸡已三鸣，仍是一头雾水，加上肩头伤痛，颇感疲乏，就歪到床榻上，昏昏睡去。
【第三幕】变异
阙恨天昏昏沉沉，半梦半醒，不觉天光大亮，已过辰时，忽闻门外有人禀报，却是庖厨下人送来早餐，斥骂打发了去。但不一会又来敲门，心头火气，连声怒骂道：“直娘贼！不用不用！不是说了不用吗！”
敲门之声咚咚不绝，似有紧急之事，于是挣扎着下床开门，却是派往蔡家盯梢的一名兵卒。
“何事？”阙恨天睡眼惺忪，披衣问道。
“禀报大人！蔡家庄邸昨夜发生了一桩怪事！”
“有何怪事？”
“据庄里人说，昨晚那名工人回去后发了疯，见人就咬！那，那些被咬的，也都发了疯。”
“什么！发疯？那后来呢？”
“被庄子里的壮丁擒住，都关起来了，大约有十几口人。”
“是否知道原因？”
“呃，还没有。只听说蔡家族长已派人去请欧阳子了。”
“欧阳子？什么人？”
“就是给蔡家踏勘墓穴的那位道长。”
“哦……”阙恨天捏了捏两眼之间的鼻根，说了句“再探”，就合上了门。
随后几日，又不断有探来报，所说情形却越发诡异。
先是未到这日晌午，那名被救起的工人就已肠穿肚烂，须臾之间化为一滩脓血尸水。随后，被捆在柴房中的十余口发疯者，无论男女老少，也都先后出现血肉溃烂的症状。其中几名壮丁，竟自己扯断了腐烂的手臂，挣脱开绳索，盯住旁边的人就是一顿胡乱撕咬，如同疯狗野狼一般。不消两日，那柴房中已是血流成河，尸骨遍地，硬生生变为一座腥风血雨的人间地狱！
更为恐怖的是，第三日午间，一场雷暴雨不期而至，天上打下一道霹雳，不偏不倚，正巧击穿了柴房的屋顶，那些脓血尸水顺着哗哗流淌的雨水渗入地下，流进井窖、池塘，来了个迅猛扩散。不论人畜、家禽，但凡喝着沾着这些浑水的，不到三个时辰，也都满身化脓、肢体僵硬、形同腐尸，犹如中了瘟疫一般。一时间，蔡家庄邸人人自危，逃的逃，死的死，到了第五日，竟只剩下峨冠老者及四五位族人、三五个忠义家丁，移居到幻花庵的五龙老爷殿中寄宿，那蔡公墓地的修造工程也就此停摆，荒废数日。
阙恨天听得连轴探报，也是嗟讶不已。看这好端端一座人丁兴旺的庄邸，就因一个小小的变故，几乎落得家毁人亡、惨遭灭门的下场！不由想起前些日，有人禀报蔡家去寻欧阳子的事情，于是唤过那个兵卒，问道：“那道长找到没有？”
“哪里找得到！”小兵卒嗤笑道：“村头巷尾都在传说，蔡家此番瘟疫，就是选了东南的那处墓地，触怒了鬼神，惹祸上身！而那墓地，全是他欧阳子找的，怎么还敢回来？”
“有这回事？”
“对啊！大人您想想看，那个工人是在蔡家修墓的工地，掉进一座石门里的。听说救出来时浑身都是血，八成是被瘟神老爷招了去一通抽打，带了些古灵精怪回来。”
阙恨天闻言心里一惊，暗想自己也和几位狱吏钻过那道石门，经历了一场出生入死的故事……唉！那三名手下眨眼就进了鬼门关，前些天只能编个溺水而亡的借口，跟上峰报了书函，又折了不少银两，打发他们的家小亲眷。幸亏没遇到瘟神老爷，否则，现在也是一滩脓水了。万幸万幸！特么，这都是命！
正想间，门口又有来报，说有位自称故友的人来拜访，说完递上名帖。
“青城道人？”阙恨天捏着名帖，一阵发愣。自己没有这个故友啊？而且打小从家乡流浪出来，一路闯荡，也绝少有人知道我现在龙珠岛玄廊山当差，莫非……？他想了两想，就让下人安排，请入前厅会见。
匆匆咂了一口茶，阙恨天穿戴整齐，来到会客的前厅。就见一名头上梳着牛鼻子发髻的老道，青袍广袖，仙风道骨，站在屋前的空地上，出神地看着满树桂花。听得里间脚步声，方才转过身来。
“无量天尊！请教这位就是虎头牢典狱长，阙团练恨天大人啰？”那老道打个稽首，寒暄道。
“正是小官！请问仙长是？”
“哦，贫道青城道人！”
“不知仙长莅临营寨，所为何事？”
“呵呵，受一位老友嘱托，前来帮大人渡劫。”
“渡劫？”
“不错！”青城道人两眼转动，示意周边有人不便明讲。阙恨天会意，支开了一班下人和守卫的兵卒，却没料到那道士忽然欺身上前，一把抓住他的手腕，低声冷面喝道：“快说！你可曾到过蔡公墓地！”
被这突如其来的一抓，浑身竟力道全失，如火烧般灼热难捱，阙恨天心中一慌，惊讶道：“你？你怎么知道？”
“哼哼，不急不急，坐下慢慢聊！”青城道人仍旧抓住对方，径直带至厅堂主位，将其放下。
阙恨天感觉手腕一松，灼热顿消，但全身上下还是软绵绵，撑不起力。而他老道已在一旁翩然坐下，恢复了道貌岸然的模样，说道：“大人啊！如果我再来迟一步，您可就要命丧黄泉啦！”
“此话怎，怎讲？”
“大人近几日是否觉得浑身乏力，太阳穴及腰后隐隐作痛，而且一日甚过一日？”
“呃……”倒也是！这两天阙恨天一直感觉提不起力气，茶饭不思，时常干呕，于是停对方继续说。
“还有肚腹之中，似乎有条蛇在游动？肚皮上已经出现七个红点，形状就像北斗七星，按上去硬邦邦的？”
“你如何知晓！”
“唉……”老道长叹一声，冷笑道：“要想人不知，除非己莫为。大人啊！贫道看你印堂发黑，两眼无光，而且身体出现这些异状，定是做了那件不可告人之事啊！”
“什，什么事？”
“盗书之事！”