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李经述控制了直隶和山东地界,带领一万五千名新军和一万五千名淮军,以接管京城的名义开赴北京,沿途还收编了溃逃的二万清军,由北洋武备学堂会办、满洲正白旗的廕昌统领,一共五万大军,从德胜门进入京城。
李经述望着京城高大的城墙,知道一个新时代开始了。但是,没有慈禧太后和光绪皇帝的中国,还要面对列强进入中国的烂摊子,复兴任重道远,好在自己还年轻,有足够的时间和资本来完成中国的复兴大业。
进了紫禁城,段祺瑞给李经述开了一张很长的财务单子,里面除了皇家财产,还挖出了慈禧太后他们埋在养心殿后院那些价值过亿的金银珠宝,并表示这些宝物已经都封存入库。
李经述拍了拍段祺瑞的肩膀,夸赞段祺瑞:“芝泉果然是‘不贪’之人,连挖到的财宝都列上了。”
段祺瑞道:“大哥把最精锐的新军和最先进的洋枪洋炮都交付给芝泉,那是信任小弟,这份信任比那些金银珠宝贵重百倍!”
李经述问:“西洋联军进城后有没有乱来?京城里的老百姓伤亡大吗?”
段祺瑞道:“这西洋联军刚进城,主要是去保护各国驻华使馆。英国、德国、美国的军队还比较守规矩。但俄国老毛子来的人多,大概有三四千,烧杀掳掠的不少,还抢了不少满清皇族的府邸。我跟老毛子打了一仗,过山炮、马克沁重机枪都用上了,打死了一百多个俄国兵,现在他们老实多了。”
李经述道:“俄国兵一向素质差,是该好好教训教训。满清皇族留在京城的还多吗?”
段祺瑞说:“不多了。好像端王、庄亲王等人,都逃往西安方向。”
“哦,这些满清余孽,我们迟早解决掉,但当务之急,是让西洋联军撤出京城,滚出中国。”李经述对段祺瑞说。
段祺瑞表示同意李经述的看法,李经述便安排进京的淮军控制了各个城门,封锁了东交民巷使馆,新军和使馆区内的西洋联军对峙,北京城的枪炮声暂时停息。
李鸿章电报各国公使,请他们到天津和谈。李经述命令徐世昌、王士珍、段祺瑞、冯国璋留守北京城,他和袁世凯带着一百亲兵回到天津迎接李鸿章。
那天,在天津码头,天空飘了蒙蒙细雨,寒冬将至,冷风钻到宽松的官袖里,李经述感觉有点冷,席慕兰一同前往迎接公公,她举着一把油布伞,走过来替他挡风,道:“相公要不去马车里歇着吧,免得着凉!”
李经述赶紧接过席慕兰手中的伞,道:“娘子,我不是让你在马车上等侯吗?冻坏了我可担当不起。”
席慕兰笑道:“你还真把我当娇小姐呢?好歹我也是飘洋过海的女人。”
李经述说:“哪里,相公我只是关心你而已。”
正说着,远处传来一声沉闷的轮船汽笛声,一艘白色的豪华客轮缓缓靠岸,一脸严肃的李鸿章走下船来。身后跟着一大帮洋幕僚,台湾巡抚刘铭传竟然也跟着李鸿章回到了天津。
李鸿章见了李经述,开口就问:“有太后和皇上的消息吗?”
李经述示意身边的侍卫全部离开,只有刘铭传、李鸿章和他三人在场,然后道:“太后和皇上已死。”
李鸿章大吃一惊。问:“生要见人,死要见尸,这消息可靠吗?”
李经述道:“太后他们在去往西安的途中遇到夷兵,被杀了。现场一场大火还将尸体都烧成灰烬。”
李鸿章问:“以何确定死者太后身份?”
李经述拿出一枚鹅蛋蓝宝石戒指,问李鸿章:“这个可是太后之物?”
李鸿章一看,这是当年慈禧五十大寿,英国女王托驻英公使郭嵩焘送给慈禧的礼物,李鸿章亲手转交,睹物思人,李鸿章毕竟在慈禧太后手下当权二三十年,一声叹息,心情颇为沮丧。
李经述道:“当务之急,是我们如何主导中国局势。洋人那边,一万多军队驻扎在北京东交民巷使馆附近,日久必定生变。这次洋人的大使馆被义和拳拳民烧毁,荣禄的清兵还杀死了不少使馆人员,他们必定不肯轻易撤兵!”
李鸿章道:“攘夷必得先安内。不过好在你已控制直隶、山东和京城,盛宣怀控制了上海,刘铭传控制了台湾,我在广东剿匪,也杀了不下万人,安定了两广,刘树棠控制了浙江。这些都是我们淮军能掌控的地方。”
李经述道:“家父还忘了几个地方,朝鲜、越南、还有归属台湾的琉球和钓鱼岛,都是我们淮军的地盘,当年我们迁了二百万灾民入朝鲜,二百万灾民到越南,三百万灾民到菲律宾,五十万灾民到琉球等地拓荒,现在他们有了生路,多数人在当地扎根,对我们感恩戴德。听说越南和琉球等地的民众现在都对父亲烧香膜拜。”
李鸿章问:“还有这等事?”
李经述道:“千真万确!我和当地驻扎的淮军将领有书信来往。另外,湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、闽浙总督许应骙、安徽巡抚王之春也和我电报联系了,张之洞建议,慈禧太后和光绪皇帝如若遭遇不测,中国应该向美利坚合纵国学习,采取联邦制,由恩师出任首任大总统。现在推翻满人的时机,比文正公当年好多了!”
李鸿章听了,没有急于表态,道:“当务之急,是去摆平京城里的洋人,让他们尽快退兵,国家往何处去,采用何种政体,这是下一步考虑的事情。况且在江南大营还有满人旗兵六万,我们不能过于着急。”
李经述道:“父亲说得有理,‘缓称王’确实是明智之举。不过当初满人入关,嘉定三屠,扬州十日,屠戮了我们多少同胞?现在慈禧和光绪皇帝死了,也算是替汉人祖辈的冤魂出了恶气。我建议父亲认真考虑张之洞的建议。大清国统治中国二百余年,气数早尽,天下汉人,苦满清鞑虏久已,父亲这次在粤,剿杀的万名匪徒中,恐怕有一半是反清复明的汉人吧。江南大营剩下的六万旗军,就交给我好了,只要一万新军,半个月内,我必破江南大营的六万旗兵。”
李鸿章还在犹豫,李经述继续劝说道:“两江总督刘坤一大人也觉得,就算慈禧太后不死,她给国家带来如此大的巨祸,已经不可能再统治天下。”
刘铭传听了李经述的话,也很振奋,对李鸿章道:“中堂大人,中国是该改朝换代了!要是打旗兵,算我刘六麻子一个!我在台湾也练了两万新军。”
李鸿章对刘铭传说:“兹事体大,容老夫再好好考虑考虑,改日再议。我们先回天津城,和洋人谈判再说,洋人的军队撤出北京城,中国... -->>
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