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家。
因着薛怀远和冯裕堂不同于寻常人,姜梨怕出什么差错,便让人将他们几人安顿在叶家院子里。刚到府门口,就见门口的小厮都神情严肃,仿佛叶家出了什么大事,需要严阵以待似的。
见姜梨和阿顺前来,门房立刻冲里头吼道:“表小姐回来了!表小姐回来了!”
姜梨:“。…。”
好像她回来,事情就能得到一个合理的解释似的。
姜梨进了叶家,锦画堂里,叶家所有的人都到齐了。叶明煜被围在最中央,像是犯了错似的耷拉着脑袋。
“说了让你不要惹麻烦,这下可好,你还嫌惹得麻烦不够多,连官员都敢绑?这到底是怎么一回事?”叶明轩数落他道。
叶明煜十分委屈,这回可真不是他惹的事。他虽然平日里在外面没少惹事,可从来不参与这些官场复杂的关系,更何况行走江湖,用的都是外号,谁会用真名。可又不能出卖自家外甥女,嗨,真是晦气!
正想着,姜梨从外面进来。
叶老夫人首先看见她,唤了一声:“阿梨!”
姜梨几步走到叶老夫人面前。
叶老夫人这几日看起来,精神像是好了些,在丫鬟的搀扶下能站起来走几步路了,她拉着姜梨,仔仔细细的端详了一遍,这才松了口气,道:“看见你好,我就放心了。”
“外祖母宽心,我很好。”姜梨笑道:“舅舅一直照顾着我。”
“阿梨,”关氏忍不住问道:“这到底是怎么一回事?外面那些人……你们怎么又和桐乡县丞的案子扯上了关系?”
姜梨显出几分为难的神色,半晌才道:“这……其实是父亲的意思。”
“姜元柏?”叶明辉皱眉,“姜元柏让你来襄阳,就是为了这事?”
“算是吧,是因为我要回襄阳看外祖父,父亲还有别的打算,就让我去桐乡一趟,此事其实是由父亲指挥,我不过是依照父亲的意思办事。等回到燕京,这些事情都会交给父亲亲自督办。”姜梨笑道:“是我不好,惹外祖母和舅舅舅母们担心了。”
她毫不犹豫的将这些事情推给姜元柏,叶家人对姜元柏都不怎么感兴趣,而将她自己完全撇开来,叶家人就不会太过担心了。
果然,这么说,叶家人面面相觑,虽然神情仍然有异,到底不如一开始那般急切了。
姜元柏是老狐狸,官场上的事情,叶家人不懂,所以他们也不好去问为何要这么做。
叶明煜见状,心中暗暗对姜梨竖起了一个大拇指。书读得多就是有好处,三言两语就把家里人说服了。他要是有姜梨这张嘴,早就不必每年都被老夫人和哥哥嫂子们催婚。
看来人笨就要多读书,叶明煜下定决心,改日一定得请个先生,多多教习一些说话的本事。
虽然讲事情推到了姜元柏的头上,姜梨还得给叶家人解释一遍薛怀远的案子是怎么回事。不过并没有提冯裕堂的上头还有主子的事。因此听在叶家人耳中,是冯裕堂陷害薛怀远,自己做县丞,无恶不作的事。
叶如风道:“冯裕堂也实在太混账了!可怜那薛县丞。”
“世上竟有如此恶徒。”叶嘉儿十分感怀,“更可怕的是这样的恶徒还能为官。”
叶明轩沉吟了一会儿,道:“这么说,姜元柏这回还是干了一件好事。”他看了一眼姜梨。
叶明轩是个聪明人,姜梨虽然把所有的事情都推到了姜元柏头上,叶明轩还是察觉到一点儿不对。姜元柏处理薛家的案子能得到什么好处?姜元柏可不是什么一心为国为民的大清官,更重要的是,姜元柏和薛家也没什么关系,何必要专门让姜梨跑一趟桐乡,就是为了替薛家平反。
但怀疑归怀疑,叶明轩也没有其他的证据,只得作罢。
“既然是一件好事,那薛大人也是个可怜人。”叶老夫人道:“阿梨,你们就早些回燕京吧。官令是有时间限制的,从襄阳到燕京,还得有一些日子,你们早点出发,也能早点回到燕京。”叶老夫人是个明事理的性子,听闻来龙去脉,如此劝姜梨。
“我也是这般想的。”姜梨笑道:“我们在襄阳停留一日,明日就出发。”
“明日?”卓氏惊讶:“怎么这么急?”
“嫂嫂,咱们是去办正事,当然耽误不得。”叶明煜道。
“怎么,你也要去?”叶明轩问叶明煜。
“那当然了!这件事阿梨也说了,有我在,能把阿梨照顾的妥妥帖帖,这么多人哪,难道你要阿梨一个人带着这么多桐乡百姓进京,你想累死阿梨?我就不一样了,当初我闯荡江湖的时候,带了多少小弟?最适合做这种发号施令的位置。有我来领头,保管阿梨一路上舒舒服服,什么山贼,匪寇,强盗,没有一个敢来的。来一个杀一个,来俩杀一双!”他凶狠的比划了两下。
“得了吧,我看你去就是添乱。”叶明轩没好气的道。
“明轩舅舅,这一次的确多亏明煜舅舅的帮忙。”姜梨笑道:“我希望进京的时候,明煜舅舅能陪着一起,有他在,我也安心许多。”叶明煜是个很好的家人,他从不多问什么,粗枝大叶,又能最大限度的理解姜梨,有叶明煜在,办许多事情也更方便些。
叶明煜听到姜梨为他说话,立刻骄傲的挺直了身子,给了叶明轩一个“看到没有”的眼神。
叶明轩还要反驳,叶老夫人发话了,她道:“好了,既然阿梨要老三一起去,老三就跟着去吧。阿梨到底是个女孩子,虽然有护卫,我也不放心,老三,我就把阿梨交给你了,要是阿梨有个三长两短,回来我拿你是问。”
“放心吧娘,”叶明煜眉飞色舞,“我办事,您放心!”
叶老夫人又转头看向姜梨,眼里都是不舍,“阿梨,你才回襄阳不久,就要离开……不知下一次再来,是什么时候。”
姜梨的心软下来,拉着叶老夫人的手道:“外祖母,没事的,等我回襄阳办回事,会尽快再找机会回襄阳。等您身子再好一些,让舅舅舅母带着您一道来燕京,叶表哥现在也在燕京做户部员外郎,等他根扎稳了,咱们叶家在燕京立足,也是不错的。”
一句“咱们叶家”,说的叶老夫人心中熨帖极了。面上的笑容怎么也止不住,道:“好啊,好,那我就在襄阳,好好地养好身子,等能走的时候,就和你舅母舅舅们来燕京,看看世杰和你。”
叶明辉一行人在旁边皆是有些感怀,姜梨未曾回叶家的时候,叶老夫人成日病的连床都不能下,也没这般精神。姜梨回叶家也没多久,老夫人的身子,却是一日比一日好了起来。
人到底还是有念想些好,有念想,一切都有希望。
又与叶家人说了些,直到天色已晚,用过饭,大家才散去。
薛怀远已经睡下了,姜梨去看了看他,嘱咐周围的护卫看护好,才回到自己屋子。没料到在屋里见到了叶嘉儿。
桐儿给叶嘉儿沏了热茶,姜梨走进去,唤她:“表姐。”
“表妹。”叶嘉儿站起身。
姜梨道:“这么晚嘉儿小姐还来找我,可是有什么事?”
叶嘉儿不好意思的指了指桌上的匣子,道:“给你的。”
姜梨打开来看,发现那是一件衣裳。大约是一件宽袖窄身长裙,温润的珍珠白,但在灯火下,发出些粼粼光彩,像是海水的波纹,闪出细小的蓝光。
“三叔那些孔雀羽,我们拿出来做了,先做样布,出了几匹料子,喏,大概就是这衣料的模样。”叶嘉儿道:“因着才在探索,所以作废了许多,到现在为止,统共成功了这么一匹,我得了父亲和大伯父的同意,将她做成衣裳,送给你。这是你出的主意,古香缎的生意做不了了,我们得做出新的可以媲美古香缎的料子……表妹,你觉得这料子,如何?”
姜梨道:“很美。”
“真的?”叶嘉儿的期待仿佛一下子成了真,看向姜梨的眼睛满是盛不住的喜悦。
“我从不说假话。”
“听见你这么说,我就放心了。表妹你在燕京城,见过的好东西多的是,既然你都说好,肯定不会差,我相信你。”叶嘉儿很高兴,“我们商议过了,这料子的纹路如海水一般,就叫涛水纹。”
“涛水纹……”姜梨默念了两遍,看向她:“这名字很好听。”
“是我想的。”叶嘉儿不好意思的捏了捏裙角,这向来落落大方的姑娘,显出几分害羞,她道:“我想着,表妹是首辅家的小姐,一定认识许多贵女,表妹穿这身衣服出去,旁的人若是觉得表妹穿的好看,自然会询问这衣料是什么,在哪做的,介时,便可顺势说出涛水纹的名字。”她顿了顿,才道:“表妹不要觉得咱们商户,都是这般重利。实在是如今的叶家,如果不早些做出能代替古香缎的衣料,便会一蹶不振,叶家的生意,迟早会败落。我不想让祖母和祖父一生的心血白费,既然我姓叶,必然要担起这个责任来。”
她犹犹豫豫的道:“我知道自己的要求过分……”
“不过分。”姜梨道。
叶嘉儿看着她。
“我虽然不姓叶,我娘却姓叶,我身上,也流着一半叶家的血。叶家的责任,我自然也要承担。”姜梨笑道:“并且,我并不认为这有什么不好。涛水纹现在仅仅只有一批,想来要出,并不容易。物以稀为贵,涛水纹越是难得,人们对它的渴求也就越重。”
“这是叶家的机会,表姐,你抓住了它,我想,叶家的生意,不愁后继无人。”
这是姜梨的真心话,倘若叶嘉儿并不懂如何经营叶家产业,不管叶家如何家财万贯,等到上一辈人,叶家三兄弟也渐渐老去的时候,这家业迟早要散。
但叶嘉儿显然很聪明,她继承了叶家经商的头脑,在年轻的时候,就已经展露出来。
“表姐将此事交给我。”姜梨抚摸着匣子里的衣裳,道:“我一定会在一个万众瞩目的合适时候,穿上它的。”
叶嘉儿愣愣的看着姜梨,过了一会儿,突然笑了,用力的点了点头。
“嗯!”
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我是阿狸,我为涛水纹带盐~\(≧▽≦)/~