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老夫人面前说的那番话说给她听一听。”
心腹丫头有些犹豫不定,“夫人,要是世子夫人因为那番短袖言论置气,该如何是好。还有世子那里,世子的脾气可不好,万一……”
“能有什么万一?”罗王氏不屑一笑,“世子同世子夫人都是明白人,自然会理解我那番话的用意。你尽管放心去,世子夫人不会为难你的。”
心腹丫头领命下去,准备过两日去东院一趟。
东院这边,沈静秋正命人收捡行李,又让人准备晚饭。安排妥当后,才去书房寻罗隐。
书房内只点了一根蜡烛,光线昏暗不明。沈静秋走上前,双手搭在罗隐的肩头,轻轻的按压,“时辰已晚,该用晚饭了。”
罗隐握住沈静秋的左手,“会不会觉着很无趣,很烦闷。”
沈静秋笑了笑,“那也不是。外面有外面的精彩,府中自有府中的乐趣。虽然有时候烦闷了一点,却能苦中作乐。毕竟,人活在世上,无论高门大户,还是贫家小户,都逃不开这些事情。再说了,我也没那么软弱,一点言语上的冲突,还打不倒我。”
罗隐紧紧的抓住沈静秋的手,“老夫人那样说你,你不生气吗?”
沈静秋笑了出来,“生什么气?难道生气就能让老夫人收回那些话吗?再说了,我是谁,我有多大的本事,我能做什么,我想要什么,我如何得到自己想要的,我心里一清二楚,无需旁人来评价我。再说了,那些话对我没有丝毫影响。该怎么生活依旧怎么生活。五郎,你将我想的太脆弱了,当然你也不能将我当男子一样对待。我的意思是,内宅之事,我一个人可以搞定。你该对我多一点信心。”
罗隐笑了笑,点头,“是,我是该对你多一点信心。只是听到老夫人那样说你,我就出离了愤怒。”
沈静秋低下头,靠在罗隐的肩膀上,笑着说道:“老夫人这会,怕是快要气疯了。每次都说得老夫人下不来台,这样真的好吗?”
“好不好,我也管不了。”罗隐拍拍沈静秋的手,“走,我们去吃饭。不说这些不开心的事。”
“我听五郎的。”
很快就是小年,过了小年,离着大年三十也越来越近。沈静秋命人将准备好的礼物给各家亲戚送去。宫里面,自然也不能落下。沈家也给沈静秋送来了一车年礼,都是余氏的心意。其他亲戚也都各有回礼。
沈静秋又让人准备散碎银两,铜钱,准备过年的时候打赏用。还另外给东院的下人,额外发了一套新衣服,过年的时候穿上,也能图个喜庆。为此,其他下人都对在东院当差的下人羡慕嫉妒恨,只后悔自己没能到东院来当差。
忙忙碌碌的,转眼就到了大年三十。这一晚,全家人要聚在一起用饭。罗老夫人顾念苏家母女,也让苏玉儿苏姨妈同罗家人一起用年夜饭。对此,罗家人表示没意见。
沈静秋掐着时间来到花厅,见到罗王氏,上前行晚辈礼。笑着说道,“早前多谢三婶娘替我周旋,三婶娘的心意,我一直记在心里。将来有机会,定会回报一二。”
罗王氏笑呵呵的,“五郎媳妇太客气了,咱们是一家人,不说两家话。不过老夫人那里,该和顺的时候还是要和顺。和和睦睦的,才是一家人嘛。”
“三婶娘说的极是,侄儿媳妇受教。”沈静秋平静的说道。
罗王氏四处看了眼,见罗张氏不在,这才继续同沈静秋说道,“其实老夫人那人挺好哄的,多说点好听的话捧着她,凡事尽量顺着她,也就应付过去了。至于私下里要怎么做,老夫人哪有那么多精力过问。”
沈静秋失笑,罗王氏是在教她如何当面一套背面一套的敷衍罗老夫人。沈静秋笑道:“多谢三婶娘告知,我会尽量顺着老夫人,尽量不惹她生气。”
罗王氏见罗张氏来了,赶紧对沈静秋使了个眼色,然后急急忙忙的走开了。沈静秋瞧着,心头发笑。这罗王氏,是个有意思的人。
罗张氏听到动静赶来,找到罗王氏,直接问道,“三弟妹同五郎媳妇说了什么,亲亲热热的,什么时候你们关系这么好了?”
罗王氏呵呵一笑,“劳烦二嫂关心。二嫂又要操持年夜饭,还要关心我们说了什么。操心这么多,二嫂忙的过来吗?”
“你?”罗张氏压低声音,“三弟妹,你别忘了我们的约定。”
罗王氏咯咯一笑,“二嫂说笑了,我们之间能有什么约定。不过二嫂你放心,只要你不少我们三房的好处,我会一直帮着二嫂夺取世子之位。只是眼看着希望越来越渺茫,我怕二嫂到头来竹篮打水一场空,那可就成了笑话一桩。”
罗张氏皱眉,“你想下注在五郎两口子身上?你莫非糊涂了吧。五郎媳妇能不能生下嫡子,还未可知。你这么早做决定,对你有什么好处?”
“没好处,却也没什么坏处,不是吗?好吧,我呢,的确是想两头下注,端看你们谁棋高一筹。至于五郎两口子能不能生出孩子来,我是一点都不担心。沈静秋生不出来,别的女人总能生吧。”罗王氏轻松的说道,丝毫不在意罗张氏知道她的打算后,会作何反应。
罗张氏冷哼一声,“想两头下注,做你的春秋大梦。你别忘了,按照本朝规矩,爵位必须有嫡子承袭。无嫡子,则需过继嫡子。”
“哪又如何。”罗王氏咯咯一笑,“原配生不出来,就让填方生。填方生不出来,就让姨娘生。生下来后,直接放在嫡母名下教养,再在宫里活动活动,这爵位也就有了。当然,我知道二嫂努力了这么多年,让你现在放弃,你肯定不甘心。就连我,也很不甘心。不过二嫂啊,如今情势不同了,还用以前的办法,一味的挑拨老夫人做恶人,可不再是个好办法。要我说,不如以退为进。五郎不可能一直在府中蹉跎,五郎媳妇也不可能一直这么嚣张下去。咱们慢慢等,总能等到机会的,你说对不对?”
罗张氏蹙眉,“你这两头下注,下的还真够用心的。一边给五郎媳妇出谋划策,一边给我出主意。你当我和五郎媳妇都是蠢的,会一直受你摆布吗?”
罗王氏不甚在意的笑了笑,“没所谓。反正你同东院那边不可能联手对付我,总归我有腾挪转移的余地。”
罗张氏捏紧拳头,恶狠狠的对罗王氏说道,“你会遭到报应的。”
罗王氏不在意的笑了,“希望二嫂有求于我的时候,还记得你今日说过的话。到时候,还请二嫂同我说一声对不起。如此,我们就能继续合作下去。”说完,罗王氏昂首挺胸的走了。
罗张氏眼睁睁的看着罗王氏远去,这个女人,她会让她好看的。
时辰到,大家依次入席。酒过三巡,菜过五味,大家也都放松下来,跟身边的人随意的说笑着。
沈静秋端起茶杯,似笑非笑的看着对面的苏玉儿,“过了年,苏姑娘又大了一岁。眼看着苏姑娘渐渐长成一个大姑娘,不知道苏姨妈对玉儿姑娘的终身大事有什么打算?若是有需要的地方,尽管开口。将条件一一列出来,以我们国公府的条件不愁找不到合适的对象。”
苏姨妈有些措手不及,“这,这……世子夫人有心了。”
苏玉儿低着头,咬着唇,露出白皙的脖颈,显得格外的柔弱无助,“玉儿只求一直伺候在老夫人身边,婚姻之事,玉儿暂时没有想法。就不劳烦五表嫂操心了。”
沈静秋神色平淡的说道,“玉儿姑娘果然有孝心。不过老夫人最是慈爱,又怎么舍得耽误了玉儿姑娘的终身。要是因为老夫人的缘故,致使玉儿姑娘蹉跎了青春,那可是罪过啊。老夫人,孙媳妇说的可对?”
罗老夫人点点头,“玉儿年纪大了,是时候考虑终身大事。”
沈静秋笑道,“老夫人说的极是,不如就将这件事情交给孙媳妇来办。孙媳妇一定会给玉儿姑娘找一个如意郎君的。”
罗老夫人在犹豫,在怀疑沈静秋的用心。沈静秋则是一脸坦荡,不怕任何人怀疑。
苏玉儿急了,频频给罗张氏使眼色,不过罗张氏一直不肯给她回应。
苏玉儿无法,只能靠自己的本事了。苏玉儿突然起身,朝前一步,出其不意的给沈静秋跪下,“求世子夫人开恩,求世子夫人不要赶我们母女两人出府。求世子夫人行行好,我们母女两人吃的不多,用的不多。玉儿只想长伴老夫人左右,还请世子夫人成全。”
好一招祸水东引,瞧老夫人的脸色都变了。
沈静秋挑眉冷笑,“玉儿姑娘这是什么意思?威胁本夫人吗?本夫人看在大家亲戚一场的份上,这才出言关心玉儿姑娘的终身大事。本是一片好心,为何到了玉儿姑娘的口中,竟然变成了本夫人处心积虑的赶你们母女两人出去。玉儿姑娘此言此行,不由得让本夫人想到一个词,那就是白眼狼。是不是在玉儿姑娘眼里,将你一直留在国公府,才是如了你的意,称了你的心。如果不能做到的话,就是十恶不赦,就是恶妇欺负孤儿寡母?老夫人,孙媳妇今日算是见识了,什么叫做升米恩斗米仇。人家根本就不稀罕咱们国公府给她找婆家。”
“不,不是的,玉儿不是这个意思。”苏玉儿小声抽泣,一脸柔弱无助,惹人怜惜的模样。而一旁高高在上的沈静秋,则成了欺辱弱小的恶霸。
沈静秋似笑非笑的看着苏玉儿,“玉儿姑娘的话,真是前后矛盾。是你说,不要出嫁,要一直伺候在老夫人身边。这会又说,是我误会你了,你不是那意思。那么请问,玉儿姑娘你又是什么意思。你口口声声说,要孝敬老夫人。结果却一再的败坏老夫人的名声,真是其心可诛。”
“我没有。”苏玉儿委屈的无以复加。
“没有?”沈静秋冷冷一笑,“你是寄居在府中的亲戚,若是我们国公府真的如了你的愿,让你一直伺候在老夫人身边,外面的人会怎么说什么?只怕我们国公府的脊梁骨都要被戳断。知道的人,自然清楚你留在国公府蹉跎青春,是你个人的本意。不知道的人,自然会说咱们国公府为人苛刻,行事吝啬,多花两个钱买人来伺候老夫人都不肯。连两个上门投靠的亲戚都不肯放过,还整日里当奴仆一样使唤。啧啧啧,到时候咱们国公府的名声可就彻底败坏了。尤其是老夫人的名声,不知道有多少人会在背后偷偷的编排老夫人。”
“不,不是这样的。玉儿真心想要孝顺老夫人,玉儿只想在老夫人身边多留两年。为何世子夫人要曲解我的意思,将玉儿说的如此不堪。世子夫人说这些话,难道不是想将玉儿赶出国公府吗?玉儿到底哪里碍着夫人的眼,让夫人如此费心?”
“好一个伶牙俐齿的苏姑娘。”沈静秋笑了笑,“苏姑娘说了那么多,其实也就是一个目的,要一直留下来。见识了国公府的富贵,过惯了正经小姐的日子,自然不想嫁给贫家小户过穷苦日子。苏姑娘说什么要一直伺候在老夫人身边,在老夫人身边尽孝,其实说白了,就是舍不得离开国公府,想要一辈子都留在国公府,永远过着富贵逼人的生活。想要留在国公府最好的办法,就是在国公府内找一个夫婿,如此方能名正言顺的留下来。苏姑娘,我说的可对?”
苏玉儿痛哭失声,“我不活了,我不活了。”
“要死,你左手边就是墙柱子,没人会拦着你。只是苏姑娘,你真的想死吗?用这种伎俩来算计本夫人,苏姑娘也太小看本夫人了。”沈静秋轻蔑一笑,“行了,收起你的眼泪吧。说说看,你到底看上了我们国公府的哪位爷们。说出来,大家替你参详参详,说不定还真能让你如愿以偿。”
苏玉儿愣住了,一句话都说不出来。
沈静秋笑了笑,“老夫人请看,苏姑娘这是高兴傻了啊。看来孙媳妇果然没说错,苏姑娘果然是想嫁入国公府,如此方能一辈子伺候在老夫人您的身边啊。不对,孙媳妇说错了。苏姑娘若是想一辈子伺候在老夫人身边,只能嫁给国公爷为妾。如此一来,老夫人岂不是多了一个姐妹。”
众人掩嘴偷笑,沈静秋还真是个促狭鬼,算计苏玉儿的时候,还不忘将老夫人编排进去。
罗老夫人气的脸色发青,“闭嘴,胡说八道什么?”
“不,不是这样的。”苏玉儿惊恐极了,“老夫人,千万不要听世子夫人的胡言乱语啊,玉儿绝对没有这个想法。请老夫人明鉴。”
沈静秋轻蔑一笑,“苏姑娘说项要一辈子伺候在老夫人身边,那我问你,什么样的身份才有资格一直伺候在老夫人身边?一个是老夫人身边的奴婢,想来苏姑娘肯定是不愿意卖身为奴的。一个就是国公爷的妾侍。不是奴婢,那就是妾侍。除了这两样,我可想不出第三种身份。苏姑娘,你如此聪慧,不如由你来告诉我,你想以什么身份一直留在老夫人身边。”
罗老夫人气的不行,沈静秋不是个好东西。如今看来,苏玉儿的用心也着实可疑。一想到,自己有可能一直被苏玉儿利用了,罗老夫人就跟吞吃了苍蝇似得恶心。她一片真心待苏家母女,苏家母女却处处算计,若是此事属实,罗老夫人自然不能再容忍她们母女二人。
苏玉儿猛地抬头,眼神怨毒的盯着沈静秋,“世子夫人,玉儿同你无冤无仇,你为何要如此败坏玉儿的名声。玉儿只是一个无家可归的孤女,不会同世子夫人争抢,更没资格同世子夫人争抢,为何世子夫人就是不肯给玉儿一条生路?难道世子夫人是要将玉儿逼死,才肯摆手吗?”
沈静秋神色冷然,“那本夫人就要问问苏姑娘你,为何你如此抗拒婚事。情愿在国公府蹉跎青春,也不肯让我们替你说一门婚事。如今想来,只有一个理由可以解释这一切,那就是留在国公府,所得到的好处,要远远多于出嫁。就因为你算清楚了这笔账,所以才不肯出嫁,一直死赖在国公府。至于你留在国公府内,究竟在图谋什么,在座的都不是蠢人,自然猜的出来。苏姑娘,要想人不知除非己莫为。我们国公府好心好意的收留了你,结果你却打着国公爷爷们的主意,这分明就是恩将仇报,不知廉耻。你问问在座的诸位,是不是弄死你的心都有了?”
苏玉儿惊慌的朝众人看去,只见冷漠厌恶和怀疑,不见丝毫的担心同情和怜悯。苏玉儿惊恐极了,愤恨的看向沈静秋。好狠毒的心肠,这是要赶尽杀绝啊。
“不是这样的,大家都误会了。”苏姨妈突然站出来,“玉儿不是你们想的那样。玉儿年岁还小,心思单纯,一心就想报答老夫人的体贴,所以才会说出一辈子伺候在老夫人身边的话。请大家相信,玉儿是清白了,绝对没有生出不该有的心思。”
罗王氏轻咳一声,“哎呦,你们母女两做出这副样子做什么?瞧着就像是我们国公府在仗势欺人一样的。哎呀,五郎媳妇还是说对了一句话,升米恩斗米仇。想你们刚来京城的时候,无依无靠,连身像样的衣服都没有。后来投靠国公府,过着同咱们国公府正经主子一般无二的生活。这才多久,就将过去的恩惠忘得一干二净。稍有不如你们的意,就说咱们国公府要逼死你们孤儿寡母。这么大的罪名,我们国公府可担不起。要我说啊,你们也享受到了,银钱也存了不少,不如就搬出国公府过活吧。正所谓远香近臭,说不定以后咱们两家还能继续走动。”
“不,不是这样的。我们一直记着国公府对我们的恩惠,片刻不敢忘记。”苏姨妈急切的说道,“求老夫人开恩,玉儿年少糊涂,不会说话。若是有说的不对的,晚辈替她道歉。”
罗老夫人冷哼一声,显然是极为不满。苏玉儿小声哭泣,“老夫人,玉儿但凡有一点坏心思,就叫玉儿天打雷劈不得好死。玉儿是真心实意想要伺候在老夫人身边,报答老夫人的恩德。绝对不是世子夫人说的那样不堪。呜呜……”
“这可怜的模样。”罗张氏啧啧两声,“老夫人,今儿是大年三十。让苏姨妈母女两人跪在地上,这不合适吧。再说了,玉儿姑娘这么小,哪里懂那么多啊。这里面肯定是有误会。再说了,就无郎媳妇那张嘴,活的都能说成死的,当不得真。”
“二婶娘当着我的面编排我,我可不依的。”沈静秋似笑非笑的看着罗张氏,“在二婶娘心目中,我这嫡亲的侄儿媳妇果然是比不上苏姑娘一根手指头。二婶娘这心真是偏的找不到边了。”
罗张氏尴尬一笑,“五郎媳妇,你是什么,干嘛同个小姑娘吃醋。我替苏姑娘说话,也是可怜她们。大过年的,何必闹成这个样子,这也忒不好看了。”
沈静秋笑了笑,看了眼罗张氏,又看了苏玉儿,意味深长的同罗张氏哦了一声。罗张氏心虚的很,心想沈静秋不会都知道了吧。
“够了,都不准再说了。”罗老夫人突然开口,“来人,将苏姑娘还有苏姨妈带下去安置,不可轻慢。至于五郎媳妇,满桌子的菜还堵不住你的嘴巴,你可真够能干的。”
沈静秋含笑不语,对罗老夫人的话,直接过滤。至于苏玉儿那里,沈静秋意味深长的笑了。苏玉儿,这可是刚开始,你准备好接招了吗?