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第五章
二楼大堂里除了他们这一桌，未有其他客人，是以两人言谈倒也放心。
“怎么？你怕擒不住韩烨，还把朕给赔进去了？放心，谁会猜出朕会亲自来军献城？”北秦王莫天笑笑，不以为意。
莫天不像大多数北秦人一般粗犷蛮横，他模样俊美，一双眼很是冷沉凌厉。他着一身北秦锦衣，承袭生母的祖绿色眸子乃塞外人独有，一观便不是中原人士。如今出入军献城的北秦贵族不在少数，他的打扮并不显眼。
连澜清皱眉，劝道：“陛下，臣听说山南城守将归西是中原第一剑客，即将踏进宗师之列。当年他化名宋简在东宫七年，和太子韩烨情谊深厚，这次韩烨如果来君献城，他或许会跟随，您此趟未带国师出行……”
莫天抬手，打断他的话，笃定道：“如今两国正值交战，以韩烨素来的行事做派，如果他真的入军献城，必会独身前来，绝不会调遣守将，何需担心？再者……”他抬眼扫向连澜清，“韩烨一个大靖太子敢踏进驻扎五万铁骑的君献城，难道朕会因为顾忌一个中原剑客就逃回王城？”
莫天君威向来甚重，此话一出便有些不轻不重的怒意。连澜清心底一怵，低头就要跪下：“臣妄言，请陛下责罚。”
莫天随手托住他，朝楼下饮茶谈笑的客人和厢房内扫了一眼，淡淡开口：“人多，嘴杂。”
连澜清知自己差点露了行迹，立在一旁不再言语。
“阿清，等霜露节祭祀完后，你把施元朗的骨灰就埋在城北外郊的施家陵园里吧。”
静了片刻，莫天的吩咐突然传来。连澜清神情未变，朝他看去。
“施元朗虽是大靖悍将，但朕向来敬服他，把他埋在军献城，也算了他心愿。”莫天话止，微叹：“十年前你父亲战死沙场，朕知道施元朗和你有大仇，所以当年才没拦着你潜伏在大靖，化名秦景留在军献城。不过这些年他悉心教导你，总归于你有恩。他既已死，你便当世事皆过吧。”
此话石破天惊，却能解韩烨和帝梓元将近一年的疑惑。
世人只知连澜清是数年前的北秦统帅连宋之子，十年后横空出世得北秦王看重。一年内从三品副将爬到一军副帅之位，在北秦军中的地位只在老将鲜于焕之下。
一年前军献城城破，世人皆知除了北秦倾举国兵力逼近城池让施元朗猝不及防外，也因为军献城周郊和城内的布兵图被盗，城门被叛将秦景打开所致。
军献城一役后，帝梓元和韩烨曾遣探子细查秦景，得知秦景十年前投奔施家军，因天资聪颖被施老将军重用，且亲自教他兵法谋略。数年前施老将军将山南城交予他驻守。秦景在山南城一呆就是五年，直到施诤言随安宁回京，军献城无副将可守，施元朗才将他调回。当初韩烨入西北统兵三年，只听闻此人，未曾见得一面。却不想数年后这个施老将军曾引以为傲的弟子竟会背叛大靖，毁了军献城。
当时探子查出秦景战死在破城之日，帝梓元和韩烨以为没了手诛此人的机会。但听莫天刚才此言，连澜清就是秦景，秦景就是北秦副帅连澜清。
此人到底如何倒也难下定论。国仇家恨里，孰是孰非，孰对孰错，本就不易说，亦难说。
毕竟权谋博弈里离间乃是常事。一朝他身份大白，受大靖子民唾弃辱骂不假，可他同样也会成为北秦人的英雄。只不过他与施元朗虽有滔天大恨，也有十年师徒之谊。北秦为其故土家国，可这些年他在大靖也有知己良朋。
至少十年时间，他不是连澜清，而是秦景。
连澜清一惯清冷的眼底闪过一抹和缓，只是悄然而逝，微不可见。
“臣本就没打算将他的尸骨迁往王城，不过是激将之法，让韩烨自投罗网。”他低头，沉声道。
莫天一愣，瞥了他一眼，抬手替自己续满茶，“你是为了朕和德王的三月之期？”
连澜清点头。
大靖内乱不休，帝家崛起威胁皇权，这次两国联手攻下大靖本是十拿九稳之事。德王莫云想拿下大靖后扩充领地，方才甘心将手中的西军投入战场。哪想帝梓元竟舍了帝家仇恨奔赴西北，和韩烨联手抗敌，生生止了韩家大厦将倾的灭国之势。如今战局僵持，北秦国内耗损巨大，朝野中渐有停战之声，德王觊觎兵权，上书鲜于老将军领兵无方，欲撤回西军。若此时撤军，北秦必败无疑，一年之战毫无意义。莫天无奈下只得同意三月内战局若无寸功便停战议和，除将西军统辖权归还外，还将德王的领地扩充三城。但如此一来，莫天的皇权定遭削弱，北秦内乱必生。
连澜清和莫天一起长大，情分深厚。当年连父战死沙场，连澜清潜伏大靖一去十年，连家无人支撑门庭，只剩一母一女，亏得莫天扶持才未败落。连澜清对莫天忠心耿耿，为了守住兵权，想出此法并不为奇。
“没有你，军献城百年难破。如你肯坦诚这十年的身份和经历，以你对北秦之功，朕封你为侯也不为过。就算德王想夺鲜于焕的军权，朕也能让你顶替，朝堂上无人会反对。”莫天抿了口茶，道。
鲜于焕是先皇留下的老将，莫天虽倚重，但显然更信任连澜清。
连澜清皱眉，“陛下，您答应过臣不再提这件事。”
莫天放下瓷杯，沉默半晌，开口道：“阿清，军献城一战大靖死了几万百姓，你可是不忍了？”
军献城一直是大靖防御北秦的壁垒，城中百姓自来悍勇。一年前开战时施元朗虽送走了大部分老弱妇孺，但城里的年轻人却没有一人离开。这些百姓扛着大刀跟着施家军守城，北秦大军攻入时，虽下令不杀平民，却不得不将护城的青壮年坑杀，否则北秦绝无掌控军献城的可能。
这数万大靖百姓，曾是秦景过往十年守护的子民，也是曾经将他奉若战神、忠心爱戴的子民。
连澜清眼底瞳孔猛地一缩，身体有瞬间的僵硬，他望向军献城外朝北而去的方向，眉间带出凌厉的刚硬，冷声回：“十年前施元朗攻入景阳城，父亲拼死一战，让副将护卫连氏族人逃命，最后连家五十余口全都惨遭施家军残杀，最幼者才三岁。当年他们没有半点仁心，今日臣又何须顾惜。陛下放心，臣是北秦人，绝不会对大靖任何一人心慈手软，误了大事。”
连澜清一席话落定，莫天面上划过一抹复杂，半晌颔首道：“算了，不必多言，朕信得过你。走吧，先回城主府。”
他说完起身，率先朝楼下走去，连澜清一声不响跟在他身后。
两人刚下楼梯，一楼内堂里走出一名女子。这女子着一身素衣，模样柔婉，观其步履颜态，却似有一份铿锵的韧劲契在骨子里。
这名女子便是君子楼如今的掌柜，君玄。
君子楼传家已有百年，在西北产业雄厚，历任掌柜宽厚仁德，凡遇灾害便会开仓赈粮救济百姓，战事告急之时亦会送粮入军营，与百姓同进退。君家虽巨富，仁义之名却广传西北，乃西北第一好善之家。
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